Глава дипломатической миссии граф Мос де Ковникур, был стройным, щуплым, печальным до зелени. При шпаге, плаще и шляпе.

Они сидели за столом возле крайнего фургона, с ними ещё две женщины, в платьях. Мосси Тур и Лиззи де Ковникур. После взаимных представлений и расшаркиваний, мне шустро принесли ещё стул из фургона. На столе вино, вареное мясо, каша. Усаживаюсь и достаю три бутылки армянского, несколько кило яблок. Объясняю, что принято за знакомство выпить и закусить, а потом уж говорить о делах. Налили всем поровну, впрочем, дамы сделали по глотку и начали срочно закусывать.

Мы же задумчиво выпили и приступили к обсуждению. Граф сказал, что не видит у меня такого редкостного артефакта, как сумка путешественника, откуда же я все это достал?

— Ах, граф, нет никакой сумки, это просто свойство моего организма, у нас многие рождаются с такими способностями. Скажите лучше мне вот что, как именно выглядят кошки, за которыми вы тут все охотитесь. У меня есть в запасе несколько особей. Но надо выяснить это те животные, что нужны вашей миссии или же нет. Как вы понимаете, я из другого мира. И кошки тоже, поэтому они могут быть абсолютно бесполезны в нужном вам всем качестве.

За столом наступила звенящая тишина. Дамы перестали шушукаться, Тур перестал шумно обгладывать кость, все уставились на меня.

Граф протянул ко мне дрожащую руку и просипел:

— Барон, а можно взглянуть на ваших кошек?

— Извольте, никаких проблем.

Достаю свой походный столик и ставлю сбоку.

Достаю бенгала, ориентала черного и обычного серого-полосатого Мурзика. Макс приказывает им сидеть смирно. Сидят. Кладу перед каждым по куску мяса, — можно есть. Едят. Все смотрят как завороженные на котов. Из-за фургона со смехом выбегает девушка, вся в коже в обтяжку, на боку короткая рапира. Останавливается, лицо становится изумленным. Она тоже тянет руку в сторону котов и заикается: — эт. эт… этто же…

Не знаю, что может ввести человека в такой ступор. Воскресшая прабабушка?

Граф хватает со стола бутылку коньяка и хлещет прямо из горлА. Потом совсем не куртуазно вытирает рот рукой и говорит:

— Лопни мои глаза, вы видите тоже самое?

Линг Тур встает и швыряет кость в глубь лагеря. Затем оглушительно орет:

— Белла, амазонок в круг, кнехты на внешнюю, оружие по полной, стрелять во все что движется!

Ровно двадцать секунд и лагерь ощетинился копьями, у каждого кнехта было ещё и по арбалету. Нас на расстоянии семи метров окружило плотное кольцо обтянутых в черную замшу прекрасных воительниц. У каждой «амазонки» было короткое копьё, небольшой самострел и кинжал.

И тишина. Убираю котов назад в карман.

— Послушайте, уважаемый Линг Тур, к чему столько шума, нам нужно обсудить ситуацию.

— Ничего, им полезно встряхнуться, а то расслабились, начальство унесут, они и не почешутся. Отбой тревоги, охрану усилить по типу два, амазонки, на внешний круг пошли, стоять с кнехтами до отмены приказа.

Кольцо женщин молча устремилось вперед.

Д — это дисциплина.

— Дорогой барон, позвольте представить Вам мою племянницу, виконтессу Енну де Ковникур.

— Барон Мигель де Коста, очень приятно. Достаю букет из пяти красных роз и вручаю Енне.

Она явно смущена, приседает, букет взяла, нюхает. Ну хоть есть не стала, надо разузнать, что тут с цветами, как принято дарить.

Всей толпой заходим в фургон. Ничего так оборудовано. И стол посередине и стулья есть, заметно, что все складное, внутри трансформера оказались. Рассаживаемся. Беру слово.

— Для начала, прежде чем лить на стены кипятком, нужно выяснить, насколько рабочая версия с имеющимися котами. Сколько дней до столицы?

— До столицы три дня пути, но мы можем и задержаться.

— Отлично, нам нужны три-четыре пары, которые возьмутся проверить работоспособность теории.

Линг Тур притягивает к себе Мосси Тур и говорит мы первые, сейчас же приступим. Выдайте нам котика. Достаю бенгала и Макс внушает ему что вот, новые хозяева. Кот с сомнением смотрит на новых хозяев, потом проходит по столу и устраивается на коленях Мосси. Та гладит его по голове, кот начинает тарахтеть как трактор.

— Чего это он? — Шепотом спрашивает граф.

— Это значит, что ему все нравится, кот сейчас спокоен и счастлив. Соответственно рык и ор — прямо противоположные эмоции. Если начинает бить хвостом — значит не нравится, но пока терпит. Вы что думаете насчет эксперимента, граф?

— А что тут думать, можно, того, ушастого нам с женой?

Достаю черного ориентала, он отправляется к Лиззи. Этот был немного беспокойный, топтался по коленям, терся о живот Лиззи, она странно утробно хихикала. Граф тоже притерся сбоку и все норовил погладить кота. Так, эти тоже пропали.

— Сушай, Енна, похоже нам вдвоем придется самим решать судьбы мира.

Енна вскакивает: — Я готова!

— Так, сядь и не смотри на меня так. Кто там за тобой гнался, когда ты на нас выбежала?

— Да так, виконт там есть, он сейчас в оцеплении — смутилась Енна.

— И что у вас с ним?

— Да ничего пока не получается, но мы стараемся…

— Значит, на тебе найти две пары, молодых и молчаливых. Пока все тайна. Приводишь сюда и получаешь своего кота.

— А можно такого же? — указывает на бенгала.

— Можно, бенгалы ещё есть.

— Пожалуй тоже пройдусь с ней, — сказал Линг Тур, вставая.

Гриан склонялся к горизонту, дело к вечеру. Не может быть, чтобы не сработало, думал я. Стали бы нас посылать в такую даль с грузом котов, если бы это было бессмысленно.

Две пары привели мне на просмотр через пять минут. Енна приволокла своего виконта. Ну, логично.

Макс обшарил их всех щупом и выдал вердикт, что здоровы все, можно пробовать.

Выдал парам по серому Мурзику, бенгала Енне. Котов покормить, но в меру, не перекармливать. Корыто с песком. Охрана на вас. Линг Тур обеспечил отдельные фургоны и внешнюю охрану.

Потом, я только закурил, сидя в тени фургона, как пришкодылял мэтр Сигвин, таща за ухо Велора.

С воплями, что бездельник чуть его не угробил и тд и тп. Вредный старикашка.

— Как Вы себя чувствуете, мэтр Сигвин? Вы были почти за гранью. И чем кричать на мальчишку, лучше бы отпустили его ухо. Оно Вам совершенно без надобности. И Вам пока вредно так напрягаться, мозговой удар может случиться и повторно, а я могу и не успеть.

— Да я, да я, да я лет сорок не чувствовал себя так хорошо, как сейчас!

— Очень субъективные ощущения. Сосуды у Вас тонкие, давление скачет. Лет-то уже за двести. Надо бы уже и о здоровье подумать. Сейчас Вам вредна излишняя активность, нужно отлежаться.

Стоящий у меня за спиной Линг Тур щелкнул пальцами, две дебелые девахи подхватили мэтра под локотки и понесли в фургон, ноги он поджал, гад. Захожу следом, спрашиваю у Велора, кормил ли он старика. Веллор кивает на стол заставленный мясом, кашей, вином. И даже яблок приволокли, ничего не тронуто.

— Так, стоять, — щелкаю девицам. Посадите его за стол и держите чтоб не вскакивал.

Наливаю пятьдесят граммов коньяку и ставлю розетку с красной икрой.

— Мэтр, это залпом, этим закусываем. Первый пошел!

Мэтр опасливо косясь на меня, выпивает, выдыхает О! — начинает закусывать. Поддерживаю кампанию, мне что, хоть тонну съешь, Макс пережжет все на энергию. Сидим, припиваем, закусываем. Отправил девиц и Велора, разговариваем о том о сем. Сигвина интересовало все, но все охватить невозможно. Проговорили до глубокой ночи, потом спать. Я лег здесь же, кинув надувной матрас на другую полку. Ночь прошла спокойно. Утром приложил амулет исцеления ко лбу старикашки, амулет мигнул коротко. Ясно, все с ним хорошо, насколько возможно.

Спи ещё час, мне не до тебя. Достаю ЭМсканер, тарахтит без остановки, кабошон заполнен желтыми и зелеными искрами. Понятно, тут и амулеты, и маги, все есть. Можно пока не доставать. Достаю Пеленгатор, этот чист, ни одной точки, понятно мир другой, расстояние чересчур велико.

Выхожу на воздух, дежурные хмуро разводят костры готовить завтрак. Выясняю, что всеобщий завтрак через час, к тому времени все уже встанут, потом походное построение и отъезд. Ну и хорошо, у меня разминка, через час буду. Убегаю в лес, там взлетаю в небо, на разведку и главное: энергию копить надо, переход двадцать процентов скушал. На предельной закладываю расширяющиеся круги, никого, ни засад, ни преследователей.