На моих запястьях прочно закрепляются металлические зажимы. Марсель оставляет меня лежать на полу и подходит, чтобы нажать кнопку, которая возвращает цепи в отверстие в потолке. Мне ничего не остается, кроме как подняться на ноги, иначе цепи затянут. Он поднимает их все выше и выше, пока я не встаю на цыпочки.

Я начинаю кричать.

Он сжимает мне горло, перекрывая доступ воздуха и крики.

— Кричи сколько хочешь. Никто тебя не услышит. Эти стены звуконепроницаемы, или ты не знала? Это место было специально построено. Видишь ли, у мужчины, который тебя заказал, это семейный бизнес. Ну, по крайней мере, у одного из них. Они торгуют женщинами. Крадут их. Ломают. Обучают. Продают.

Он говорит громко, чтобы его было слышно сквозь мои сдавленные крики. Однако с каждым вздохом, вырывающимся из моих натянутых голосовых связок, звуки становятся всё тише.

— Но не тебя. Ты особенная. Ты избранная, — шипит он, ослабляя хватку под моим подбородком. Он тяжело вздыхает, когда я продолжаю кричать. В горле першит, а давление в местах, где его пальцы впиваются в меня, обжигает, но я не останавливаюсь.

Это моя единственная надежда.

— Хватит! — Приказывает он, заходя мне за спину. Мои крики превращаются в сдавленный стон, когда его пальцы снова обхватывают моё горло. На этот раз он сжимает сильнее, достаточно сильно, чтобы перекрыть доступ воздуха, достаточно сильно, чтобы паника пронзила мои внутренности. Я не могу вцепиться в него, не могу бороться. Я полностью в его власти. Или же её отсутствии.

— Видишь? — Выдыхает он мне в ухо, когда мои крики стихают. — Разве это не лучше? Намного тише.

Он не разжимает своей хватки.

Это конец.

Я скоро умру.

Отчаянная жажда воздуха наполняет меня энергией, и я делаю последнее усилие, чтобы освободиться от пут. Перед глазами клубится тьма, заполняя все вокруг, оставляя лишь маленькую дыру, через которую проникает квадрат лунного света.

Вдруг его рука исчезает, и я жадно глотаю воздух, захлебываясь и отплевываясь, пока он наполняет мои легкие и сушит горло. Он медленно подходит к кровати и поднимает свой сброшенный ремень. И тут я замечаю на нем серебряные заклепки — маленькие, но зловещие.

— Сейчас ты узнаешь, что бывает, когда не подчиняешься, — говорит он.

Боль от удара плетью кажется ничтожной по сравнению с укусом его ремня. Я не могу сдержать крик боли, который вырывается из моей груди. Больше нет смысла притворяться сильной. Непокорность покинула меня. На коже моей задницы появляются капельки влаги — кровь. Маленькие капельки, которые поднимаются с поврежденной кожи.

Я наедине с дьяволом.

Шесть раз его ремень обжигает мою кожу: на ягодицах, бедрах и спине. Боль почти невыносима. Я говорю «почти», потому что знаю, что это еще не всё. Я понимаю это благодаря Стар, и его стонам, полным развратного желания.

Звук металла о бетон режет слух, указывая на то, что он отбросил ремень. Но это не приносит облегчения. Есть вещи и похуже ремня. Его тяжелое дыхание пугает меня. Это не от напряжения, а от возбуждения.

Когда его тело прижимается к моему, на нем больше нет одежды. Его твердый член упирается мне в зад, скользкий от моей крови. Его руки скользят по моей груди, резко сжимая соски.

Я плачу. Раньше я не замечала, что мои щеки мокры от слез, а перед глазами все расплывается.

— Пожалуйста, — умоляю я.

— Пожалуйста, что? — Спрашивает он, его язык касается моей шеи.

— Пожалуйста, прекрати.

— Ты сделала, как я просил, когда я вежливо попросил? — Его руки скользят вниз по моему телу, нежно касаясь живота. У меня перехватывает дыхание, когда он дотрагивается до бедра. — Нет. Ты этого не сделала.

Его член пульсирует, а пальцы продолжают свое движение, проникая внутрь меня. Это уже слишком. Мне нужно отключиться. Я не могу оставаться в этом месте. Но облегчение не приходит, когда он начинает толкаться, издавая животные стоны над моим ухом, его тело трется о мое.

— Тебе это нравится, не так ли? — Он продолжает свои движения, изгибаясь всем телом, чтобы получить более глубокий доступ. — Да. Я могу сказать, что да. Просто подожди, пока мой член не окажется внутри тебя. Я возьму тебя. Всех вас. Так и должно было случиться. Именно так тебя и должны были тренировать. — Он стонет, его язык снова касается моей кожи, ощущая на вкус холодный пот, покрывающий мое тело. — Райкер думает, что сможет удержать тебя при себе. Ну, здесь так не принято. Шлюхи подчиняются. Всем подряд.

Он не успел договорить, как дверь резко распахнулась, и Райкер ворвался в комнату, оттаскивая его от меня. Он повалил его на пол, прижал всем телом и начал наносить удары по лицу, один за другим. Марсель кричал. Он кричал…

Это была прекрасная симфония.

Он пытался убежать от ярости Райкера, но ему было негде укрыться. Райкер был неумолим. Его кулаки наносили удары снова и снова, пока изнеможение не стало единственным, что могло остановить его. Поднявшись на ноги, он тяжело вздохнул и вытер слюну с губ тыльной стороной ладони.

— Ты здесь закончил, — произнес он голосом, холоднее льда. Подойдя к двери, он придерживал ее и кивнул головой Марселю. — Убирайся нахуй, пока я не передумал.

Марсель с трудом поднялся на ноги. С его лица капала кровь, глаза опухли, нос был сломан, а тело обнажено. Спотыкаясь, он вышел из комнаты, даже не взглянув в мою сторону.

ГЛАВА 20

МИЯ

Облегчение охватывает моё тело, и в этот момент меня охватывает боль, но Райкер тут же оказывается рядом и снимает цепи, развязывает мои запястья и осторожно поднимает меня на руки.

От него веет теплом.

Я в безопасности.

Моя голова падает ему на плечо, когда он несёт меня в ванную и включает душ. Я то теряю сознание, то возвращаюсь к реальности, не желая сталкиваться с суровой действительностью. Его рука, обнажённая под струёй воды, плавно движется взад-вперёд, а тёмные татуировки на коже контрастируют с ярким цветом воды. Он делает шаг вперёд, и вода обрушивается на меня, заставляя поморщиться.

Но я всё ещё в его объятиях.

Я всё ещё в безопасности.

Я не знаю, сколько времени мы стоим так. Защищённая его объятиями, я обвиваю руками его шею и прижимаюсь к нему, а вода льётся на нас. Она окрашивается в красный цвет, стекая по водостоку, окрашенная моей кровью.

Я внимательно рассматриваю темные чернила на его руках. Четыре звезды, образующие крест, напоминают мне о том, что я уже видела раньше — в квадратном окне. Я не хочу думать о боли и о том, кто ее причинил. Моя рука скользит по его влажной от воды коже, повторяя узор из звездочек на его плече. Этот ромб, образующийся снова и снова, становится идеальным способом отвлечься от тревожных мыслей.

Он смотрит на меня, но не произносит ни слова. Он просто стоит, держа меня на руках, и вода стекает по нашим телам. Я прижимаю голову к его груди, и стук его сердца словно эхом отдается во мне, замедляя мой пульс, пока он не выравнивается с его. Я закрываю глаза, не сосредотачиваясь ни на чем, кроме этого мягкого звука.

Когда он осторожно опускает мои ноги на землю, я крепче сжимаю их, морщась от боли, которая снова пронзает меня. В его объятиях я чувствовала онемение, но теперь она вернулась. Он осторожно поворачивает меня, чтобы оценить степень моих травм. Когда он впервые прикасается к моим ранам, я издаю крик или рыдание, закрывая лицо руками.

Его прикосновения были нежными, он почти ласково смывал с меня кровь, а я прижималась к стене, чувствуя, что мне нужна дополнительная сила, чтобы устоять на ногах.

Вода остановилась с шумом, и он вытер меня насухо. Даже тонкие нитки полотенца вызывали боль, касаясь моей кожи. Затем он снова поднял меня, одной рукой подхватив под колени и осторожно обходя рубцы на бедрах, а другой поддерживая за спину, стараясь не задеть порезы. Раны были неглубокими и заживут без шрамов, но воспоминания о его прикосновениях навсегда останутся со мной.