Я, конечно, та ещё эгоистичная сволочь, а людишки, так и вообще, гады вселенского масштаба, но… Я за добро и жизнь. По крайней мере очень на это надеюсь.

И вот уже мысленно смахивал сообщение о персональном квесте, искренне надеясь, что имеет место быть очередной первоклассный морок, а не решение коллективного разума Земли. Взять и запустить к себе новый потенциально доминирующий разумный вид. Это же писец! Северный и пушистый. Но новое сообщение развеяло призрачные надежды и заставило чертыхаться во весь голос.

Внимание! Как особо ценному индивиду, выполняющему один из ключевых квестов по развитию ноосферы Земли, вам предоставляется аналитическая информация, не подлежащая глобальному разглашению.

В следствии особенностей планетарной инициации распространение влияния стихии Смерти имеет необратимые последствия.

Из-за взятой за основу модели получения эссенций через убийства количество сопряжённых стихий разрушения и их разломов будет увеличиваться геометрически.

В течение первого года после апокалипсиса прогнозируется снижение разнообразия биологических видов на 80%

В течении трёх лет- сокращение населения на 90%

Через 10 лет смена человечества как основной популяции и уничтожение самоопределения ноосферы.

Планетарный союз с сущностью стихии Жизни Сааш - одна из немногих возможностей для существования будущего как такого. Точность аналитической сводки 99,8%.

– «А ещё Система напоминает, что является квинтэссенцией общечеловеческих устремлений и желаний. Её воля абсолютна и обсуждению не подлежит», - добавил про себя и тяжело вздохнул. Как же это всё…

- Сааш, ты меня слышишь? Мне нужны эти двое, - обозначил я портреты своих товарищей до превращения в ходячий винегрет. – Забираю их и иду усиливаться, всё как ты хотел.

- Конечно, никаких проблем, брат Жизни, - легко уступил будущий союзник цивилизации.

- Так просто? –удивился я. Просто предыдущий посыл о том, что остальные люди останутся здесь, и обсуждению данный факт не подлежит, был подкреплён настолько непрошибаемыми уверенностью и стойкостью, что мысли о торгах и споре казались несостоятельными еще до своего оформленного появления.

- Да-да! Мы очень гибкие. Мы очень добрые. Мы рады новому адепту Жизни. Давай дружить!

- Угу, а ещё сливаться и становиться частью великого растительного, - пришла не самая полезная мысль, но коллективный сверхразум, уже настроившийся на мою волну, всё слышал.

- Глупый маленький росток, - раздался искренний смех сотен голосов. – Ты боишься, потому что любишь жизнь. Но мы и есть жизнь. Ты уже немножечко часть Сааш, просто очень далёкая и растерянная.

- Вот уж успокоили так успокоили.

- Может тогда и остальных отпустишь? В качестве проявления доброй воли и мирных намерений?

- Нет, - просто, чётко и непривычно бездушно ответил он.

- А если под какие-то гарантии? Просто начинать сотрудничество с запугиваний и страданий- не самый желанный посыл для нашего вида, - не унимался я.

- Они почти не чувствуют физической боли. Они не твоя семья. Они будут ждать здесь. Наш ответ- нет. Повысь ранг Жизни адепт.

Силы Беты подошли к концу. Она уходила и растворялась, оставляя после себя лишь нечеткий след в душе и смутные воспоминания на задворках разума. Я буквально душой чувствовал, как она прощается. Это странно, мы были знакомы всего ничего, но какая-то её частичка навсегда запечатлелась в моём сердце.

Время начало набирать свой темп, и замедляющееся сознание вновь оказалось среди людей, прорастающих всеми видами растительности. Жуткое и очень страшное зрелище, скажу я вам. После реальности, где существовали в основном мысли и иллюзии оказаться в обычное мире было не приятно. А если думать о том, что наученные бандитами растения консервировали всех, кто ещё недавно делил со мной ужин и прикрывал спину в бою, то к горлу подступал неприятный ком.

Парочка людей всё же выделалась на фоне жутких натюрмортов. Нет, они не выглядели более эстетично или привлекательно, но с них ускоренными темпами опадали листья, корешки и прочая труха. Уже потрескавшаяся местами кожа спешно зарастала обратно, а кости и сухожилия с хрустом становились на положенные места. Скрежещущие движения, глубокий вдох и оба синхронно заходятся в приступе кашля. Причём воздух из них вырывался дымными хлопьями, явно распространяя мириады спор. Стоило же моим друзьям выхватить глазами живописную окружающую обстановку, как оба, не сговариваясь и не дожидаясь прекращения дыхательных спазмов, дружно поползли на выход, всеми силами стараясь не задеть ни травинки на своём пути.

- Надо же! Мы на Земле всё голову ломаем, как заставить людей беречь природу, а Сааш за один сеанс справился.

Шутку не поддержали и пропустили мимо ушей. Зря. Юмор позволяет изменить отношение к стрессовым ситуациям, помогает найти новые варианты решения проблем, объединяет людей, заменяет корку хлеба и продлят жизнь. А ещё хотелось услышать человеческую речь, любые слова других людей, а если повезет, то переключиться на иные мысли. Но друзья не желали разговаривать. Они хотели лишь свалить как можно дальше от этой проклятой башни. Мне оставалось только глубоко вздохнуть и последовать за ними в молчании, будучи провожаемым лишь шелестом листвы и безмолвными руинами разрушенного города-ивента.

Оставлять за плечами базу бандитов было тоскливо. Ладно, плевать на бандитов. Про их злодейства я только слышал, а самих видел лишь мельком. Вот люди, ещё буквально час назад делившие со мной хлеб- это другое. Теперь законсервированными клумбами в раскоряченных позах они стояли перед глазами застывшие в беззвучном крике, поросшие молодой травой, грибницами и кустарником.

Сам не знаю, как мы добрались до особняка с фонтаном. Помню лишь, что по дороге за нами пытались пристроится какие-то карлики, но Тарас с Иваном вновь начали непроизвольно кашлять, и те решили ретироваться. Оказывается, нам теперь отпугивать не сильных инопланетных монстров можно особо не напрягаясь.

Потом мы пили. Хотел сказать, что спали, но нет. Заснуть у меня не получалось. Зато получалось трезветь при первой же попытке закрыть глаза и снова пить. Собственно, так и наступило утро.

- Так и что теперь? - спросил Тарас, выслушав историю от моего лица.

- Поднимаю ранг и тащу эту штуку на Землю, - пожал плечами я.

- И эти глупцы говорили, что пришёл апокалипсис. Нет, братцы, он ещё только рисуется на горизонте, - поделился своими соображениями Иван.

- А варианты? Девять из десяти людей за три года, и полное истребление за десять, - горько усмехнулся я. – Там, кстати, в сообщении говорилось, что оно не для глобального распространения, так что особо без передач.

- Да это-то понятно, - отмахнулся воякер. – Сам-то что думаешь?

- Думаю, что нужно прекращать рефлексировать, вставать и дела делать. Лучше уж я, чем бандиты. Эх, хотел же с выпивкой завязывать. Всё вы виноваты! Друзья, называется. Наверняка ведь специально операцию завалили.

- Да-а-а! – заржали оба собутыльника. Ну, раз смеются — значит немного отошли уже.

- Мы такие. Гринпис отдыхает, - добавил Иван.

- Не самая худшая перспектива. Некоторые народы тысячи лет сосуществуют с Сааш бок о бок без окончательного вливания, - присоединилась к разговору Альфа.

- О! Ты уже и беседовать научилась, - удивился Иван.

- Та, кого вы прозвали Бета, рекомендовала такой вид коммуникации, - ответила глава стаи.

- Где она, кстати? – поинтересовался я.

- О ней поговорим после твоего возвышения.

- Опять какие-то недомолвки. Вроде бы простой вопрос задал. Борьба за власть?

- Нет. Ты всё поймёшь и получишь ответы, но не сейчас.

- Если выживу и не слечу с катушек в процессе, - усмехнулся я.

- Да, - спокойно ответила Альфа. – Но шансы у тебя хорошие. К тому же, ты уже всё решил. Зачем тянуть?

- И то правда. Пора. Переговорите пока с Ингой, раз уж мы на Таверну работать подписались. Пусть обмозгует дела наши скорбные, пока всë человечество по нашей милости мхом не поросло. Может придумают чего толкового.