Мотель находился на юге города, в стороне от оживлённых улиц. Низкое, вытянутое здание, ряды одинаковых дверей, ведущих в номера. Вывеска над входом светилась тускло, но работала.

Парковка почти пустая.

Два грузовика стояли у дальнего края, рядом с ними тёмный седан, покрытый слоем уличной пыли. Машина явно стояла здесь не первый день.

Подъехал ближе, заглушил двигатель, огляделся.

Снаружи было тихо.

Только лёгкий скрип вывески и шум далёких машин, едущих по трассе.

Вышел из машины, двинулся к входу.

Открыл дверь и вошёл внутрь.

Воздух в холле был тяжёлым, с примесью старого табака и дешёвого освежителя воздуха. Стойка регистрации стояла у стены, за ней — стойка с ключами, несколько шкафчиков с бумагами.

За стойкой сидел мужчина лет пятидесяти, с жирными волосами, зачёсанными назад, и небрежно застёгнутой рубашкой. Под глазами тёмные круги, щетина на лице давно требовала бритвы.

Он смотрел в монитор, постукивая пальцами по стойке, но, когда я вошёл, его взгляд тут же дёрнулся вверх.

В лице промелькнуло что-то странное — не испуг, но настороженность, словно он уже видел меня раньше и не был этому рад.

Глаза сузились, он нервно провёл рукой по шее, быстро бросив взгляд на дверь, будто проверяя, один ли я.

— Опять вы, — пробормотал, не скрывая раздражения.

Голос был глухим, севшим.

Нахмурился, остановился у стойки.

— В смысле, опять?

Администратор отвёл взгляд в сторону, будто не хотел продолжать разговор.

— Вы уже были здесь, — сказал глухо, понизив голос.

Скользнул по нему взглядом, пытаясь понять, шутит он или говорит серьёзно.

— Нет, — твёрдо ответил. — Я здесь впервые.

Он чуть прищурился, провёл языком по зубам.

— Ну да, конечно, — буркнул, снова бросив взгляд на дверь.

Подался чуть вперёд, положил руки на стойку.

— О чём вы?

Администратор сжал губы, явно не хотел продолжать, но было видно — нервничал.

— Вы были здесь несколько дней назад. Я вас помню.

Напрягся.

— Когда именно?

Он отступил на шаг, словно не хотел стоять слишком близко.

— Ночью. В тот день, когда нашли… девушку.

Замер.

Мотель пошатнулся в восприятии.

В тот день, когда нашли Софи Лейн.

Пальцы чуть сильнее сжали стойку.

— Вы уверены?

— Точно, — кивнул он, пристально глядя на меня. — Вы заходили сюда, я даже спросил, вам нужен номер или вы кого-то ищете.

Сжал челюсти.

— Что я ответил?

Он помедлил, но потом всё же заговорил:

— Вы сказали, что уже нашли.

— Это невозможно, — произнёс твёрдо. — Я только вчера приехал в город.

Администратор медленно усмехнулся, склонил голову набок, оглядел меня с ног до головы.

— Да?

Он наклонился ближе, облокотившись на стойку.

— Так вы, значит, не были здесь?

— Нет.

— Ага, — протянул он, с ленивой ухмылкой.

Он явно не верил.

— Я частный детектив, — продолжил ровным голосом, наблюдая за его реакцией. — Расследую это дело.

Администратор приподнял брови, затем медленно кивнул, продолжая внимательно меня изучать.

— Значит, теперь вы детектив, — сказал он тоном, в котором было и сомнение, и насмешка.

Оттолкнулся от стойки, скользнул взглядом в сторону ключей, висящих за спиной.

— Так что, вам нужен номер? Или вы снова уже нашли?

— Нет, номер мне не нужен, — ответил жёстко. — Мне нужны подробности.

Администратор ухмыльнулся, наклонил голову набок, будто раздумывая, стоит ли продолжать разговор.

— Подробности, значит… — пробормотал, медленно кивнув.

Глаза снова скользнули по мне, оценивая.

— И что именно вас интересует?

— Всё, что вы знаете про Софи Лейн.

Он перестал улыбаться.

На секунду его лицо напряглось, но он быстро взял себя в руки, сжал губы и выдохнул, откинувшись назад.

— Я уже всё рассказал полиции.

— Тогда повторите.

Щурясь, он прищупывал меня взглядом.

— Вам-то это зачем?

— Я же сказал. Я веду расследование.

Он выдохнул носом, покачал головой.

— Ну, раз так…

Поднял руку и постучал пальцем по стойке, будто решая, что сказать, а что оставить при себе.

— Нашли её утром. Дверь в номер была закрыта. Никто ничего не слышал.

— А вы?

Он медленно перевёл взгляд на меня.

— Я?

— Вы ничего не слышали?

Короткая пауза.

— Нет.

Ложь.

Я это знал. И он знал, что я знал.

— Но вы уверены, что видели меня здесь в ту ночь?

Ещё одна пауза. Он задумался, затем снова ухмыльнулся, но не так уверенно, как в прошлый раз.

— Не знаю, детектив, — протянул он. — Может, у вас есть двойник.

Администратор явно ухмыльнулся, снова опёрся на стойку, глядя на меня с плохо скрытым любопытством.

— Ну, знаете… Вы не выглядели пьяным, но, скажем так, как человек, у которого была бурная ночь.

Голос тянулся лениво, с лёгкой насмешкой.

Я не двинулся, не отреагировал.

— Покажите мне камеры.

Он коротко усмехнулся, будто услышал что-то смешное.

— Камеры? — повторил с притворным удивлением.

— Да.

Он покачал головой, вытер ладонь о рубашку, продолжая меня изучать.

— Думаете, я просто так дам вам доступ к записям?

Скрестил руки на груди.

— Думаю, что вы и так слишком много говорите для человека, который "ничего не помнит".

Администратор снова рассмеялся, на этот раз тише, но так же насмешливо.

— Ладно, детектив, давайте поиграем в ваши игры.

Оттолкнулся от стойки, достал связку ключей, махнул мне в сторону узкого коридора.

— Камеры пишут всё на жёсткий диск, копия у нас осталась. Хотите посмотреть? Будете разбираться с вашим двойником?

Я не ответил.

Он хмыкнул, развернулся, пошёл к служебной комнате.

— Ну что, детектив, посмотрим, как вы не заходили в этот мотель?

Прошли в небольшую служебную комнату, дверь за нами тихо захлопнулась.

Помещение было тесное, заставленное коробками, папками с записями, старыми мониторами. Стены обклеены какими-то расписаниями, объявлениями, пожелтевшими бумажками с номерами телефонов.

В углу стоял старый металлический шкаф, на нём — кружка с засохшим кофе и стопка чеков. Запах здесь был затхлый, пыльный, как будто никто не проветривал это место уже много лет.

Администратор сел за компьютер, похрустев суставами пальцев, щёлкнул мышкой, вызвав окно с архивами.

Я стоял сбоку, разглядывая разбросанные бумаги на столе — журналы заселения, старые квитанции, стопка ключей от номеров.

— Ну, детектив, — он лениво постучал пальцем по клавиатуре. — Готовы увидеть, как вас тут не было?

Пальцы уверенно щёлкали по клавишам, экран мигнул, открывая список записей за последние дни.

Администратор щёлкнул мышкой, открыл архив записей, прокрутил список вниз.

— Вот, — пробормотал он, щёлкнув по файлу. — Тот самый вечер.

На экране появилось зернистое изображение холла мотеля. Камера висела под углом, охватывая стойку регистрации и часть входной двери.

Первым в кадре появился мужчина.

Наклонился ближе.

Похож. Слишком похож.

Та же комплекция, та же осанка, но волосы чуть длиннее, одежда помятая, шаги резкие, уверенные.

Он подошёл к стойке, опёрся ладонями, что-то сказал.

— Вы были резкими, даже наглыми, — прокомментировал администратор, лениво постукивая пальцем по столу. — Спросили, заселялась ли сюда молодая брюнетка.

С экрана парень двинул плечом, сделал выразительный жест рукой.

— Я сказал, что у нас много таких, и спросил, может, имя назовёте.

Мужчина на записи наклонился ближе, скользнул взглядом в журнал, затем что-то коротко бросил.

— И вы ответили, что и без имени справитесь, — продолжил администратор, чуть склонив голову.

На видео открылась дверь, в холл зашла девушка.

Софи Лейн.

Длинное пальто, сумка на плече, взгляд быстрый, цепкий. Она подошла к стойке, едва взглянув в сторону мужчины, затем обратилась к администратору.