Калдер тем временем шагнул к Анне и, взяв у неё одеяло и отводя взор, прикрывал её, пока она одевалась.

– Спасибо, – тихо сказала она, её сердце защемило от этой трогательной заботы.

– Не беспокойтесь, без нас не начнут, – уверенно сказал Галант, натягивая мантию. – Не забывайте о том, что сначала нам нужно создать символ Хермихора, и только после этого наши пути разойдутся окончательно.

– Я не хочу, – бессильно прошептала Анна, застёгивая голубой китель.

Они с Калдером, как и Ардан, всё ещё носили мундиры Ордена Чистой Совести, и она подумала, что в этом есть какой-то ироничный символизм.

– Что ж, моё предложение всё ещё в силе, – лидер культистов пожал плечами и добавил с усмешкой: – Я удивительно добр сегодня.

Когда Анна и Галант наконец оделись, они вместе с Арданом и Калдером вышли в соседнюю комнату, где уже был накрыт стол для лёгкого завтрака. Хотя она потратила много сил и спала всего пару часов, есть ей совершенно не хотелось, но Калдер, усадив её в кресло, подал ей бутерброд с сыром и чашку ароматного кофе.

– Это всё, что осталось в запасах культистов, – объяснил он, – но тебе надо подкрепиться.

– А как насчёт выпить немного вина? – неожиданно предложил Галант смешливым тоном, разместившись в кресле напротив.

– С самого утра? Перед битвой? – воскликнул Ардан.

– Почему бы и нет? – ответил лидер культистов с ухмылкой. – Помнится, всё это время вам нравилось моё вино... и то, что за ним следовало...

«Моё вино», – мысленно повторила Анна, и смутное подозрение зыбкой тенью мелькнуло в её сознании.

Она откусила бутерброд и принялась медленно жевать, припоминая уютные вечера, проведённые за бутылкой, которые плавно перетекали в страстные ночи... и то незабываемое утро, с которого всё началось. Тогда они тоже пили вино, потом целовались, а потом... и Ардан, который ненавидел Галанта, с подозрительной лёгкостью согласился на то, чтобы лидер культистов присоединился к их триаде. Протестовал, конечно, но в итоге согласился... А Калдер вообще принял его почти как родного. Что-то здесь было нечисто.

– Так как насчёт вина? – игривый голос Галанта оторвал её от размышлений.

– Сейчас не время для этого, – хмуро ответил Калдер, и Ардан поддержал его возмущённым хмыканьем.

Анна оглядела троих мужчин по очереди и задержалась взглядом на лице лидера культистов.

– Ну, если вы не хотите, может, принцесса составит мне компанию? – подмигнул он.

Анна судорожно выдохнула и, отложив бутерброд, решительно спросила:

– Галант, что было в том вине?

Он замер на мгновение, и его улыбка слегка потускнела.

– О, это всего лишь вино, – ответил он со смешком, в котором слышалась какая-то нервность, – просто хорошее вино, которое помогает расслабиться и наслаждаться моментом.

Анна не верила ему. Она чувствовала, что за его словами скрывается нечто большее, и не могла избавиться от ощущения, что он что-то недоговаривает.

Она посмотрела на Ардана и Калдера: те озадаченно переглянулись и ещё больше нахмурились. Кажется, они тоже начали догадываться, что с ними сыграли какую-то злую шутку.

– Ты манипулировал нами, – сощурилась Анна, вновь повернувшись к Галанту и вспоминая подробности их первого распития. – Ты хотел нас рассорить, ослабить нашу связь.

Ардан и Калдер обступили лидера культистов с двух сторон, нависли над его креслом.

– Говори, – ледяным тоном приказал глава Ордена, сжимая кулаки.

Галант поднял руки в примирительном жесте.

– Ну хорошо, хорошо, – молвил он и потупил взор, – это вино... Оно обостряет чувства, обнажает скрытые желания, делает души и тела более... податливыми.

– Возбуждающее зелье? – неодобрительно хмыкнул Калдер.

– Ты хотел соблазнить... нас всех?! – ошарашенно выдохнул Ардан.

– И мне это в общем-то удалось, – усмехнулся Галант, – но я не ожидал, что вы окажетесь такими восприимчивыми.

– Ах ты мразь! – Ардан вцепился ему в горло. – Ты использовал нас, использовал Анну ради своих грязных штучек! Чёртов колдун, я вытрясу из тебя всю твою тёмную магию!..

В следующий миг невидимый вихрь отбросил главу Ордена к стене, и тот, ударившись спиной, неуклюже плюхнулся на пол.

– Осторожнее, святоша, – прошипел Галант с ехидной ухмылкой. – Я говорил, что, если бы захотел, вы все были бы мертвы.

Калдер отпрянул, встал перед креслом Анны, закрывая её собой.

Лидер культистов встал и шагнул к ним сбоку, так, чтобы видеть её.

– Я не хочу причинять вам вреда, – тихо признался он. – Сейчас я предложил вам вино в последней попытке убедить вас принять моё предложение. Я...

Он сглотнул, словно то, что он собирался сказать, рвалось наружу против его воли.

– Я... – голос Галанта стал почти шёпотом. – Я не хочу вас терять.

В комнате воцарилась звенящая тишина, в которой Анна продолжала слышать только что сказанные слова. В глазах лидера культистов читалась искренность, но за ней прятались и страх, и отчаяние. Он шагнул ещё ближе и протянул руку, но Калдер его оттолкнул.

– Ты думаешь, что можно просто манипулировать людьми ради своих целей? –произнёс он с презрением. – Это не любовь, Галант. Это эгоизм и жажда власти.

Ардан, всё ещё сидевший на полу, злобно процедил:

– Ты чёртов ублюдок. Нужно было прикончить тебя в той канализации, как крысу.

В сердце Анны досада мешалась с состраданием. Она вспомнила сегодняшнюю ночь и четыре волшебных дня и вздрогнула от охватившего её желания заступиться за Галанта, который сейчас казался таким уязвимым. Захотелось прижать его к себе, спрятать его голову на своей груди, пригладить длинные чёрные волосы...

Она встала с кресла и, отодвинув предводителя, решительно направилась к лидеру культистов, но глава Ордена, мгновенно вскочивший на ноги, в два прыжка оказался возле них и преградил ей путь.

– Отойди, Ардан, – обиженным голосом сказала она так, словно его ругательства были адресованы ей, а не Галанту. – Я... хочу быть с ним.

– Этой ночи тебе было мало?! – взвился глава Ордена, схватив её за плечи. – Или ты хочешь разрушить всё, что у нас есть и... принять силу Хермихора?

– Да, цветочек, – Калдер обнял её за талию сзади, притягивая к себе, – сейчас время вышло. Ты не должна забывать, зачем мы здесь.

Анна почувствовала, как её охватывает паника. Галант смотрел на неё с ожиданием и надеждой, и её душа тянулась к нему, но руки двоих мужчин крепко сжимали её тело.

– Это именно то, чего он хочет, – добавил предводитель, склонившись к её уху. – Забрать тебя у нас, разорвать наш тройной союз.

– Мы должны остановить Хермихора, и ты не можешь позволить эмоциям затмить твой разум, – резко сказал Ардан, подступив к ней вплотную.

Анна дёрнулась, пытаясь вырваться из их хватки, но мужчины лишь сильнее зажали её между собой.

– Но я не могу игнорировать то, что чувствую, – произнесла она, глядя на Галанта через плечо главы Ордена. – Я люблю его – так же, как и вас.

– Это неприемлемо! – воскликнул Ардан. – Ты не видишь, что он играет с тобой!

– Поверь, когда всё закончится, мы будем любить тебя так, что ты забудешь о нём, – с придыханием прошептал Калдер.

Лицо Галанта скривилось от страдания.

– Я не играю, – тихо сказал он. – Я правда хочу быть с вами. Быть с вами вечно. И для этого я заполучу силу Хермихора...

– Но мы встанем у тебя на пути, – оборвал его Калдер, – и сразимся с тобой. Мы не позволим этой силе существовать в нашем мире.

Ардан, обернувшись к нему, произнёс с раздражением:

– Ты хочешь власти, не любви. И ты не получишь ни того, ни другого.