– Это дворец Коллегии сапфиров, – с гордостью произнёс Элиан, указав на золочёную табличку на двери, – здесь обучаются местные маги, к которым я принадлежу и к которым ты тоже должна присоединиться.

«Вот это поворот», – мысленно усмехнулась Анна, но вслух ничего не сказала, лишь потрясённо покачала головой.

– Но я же... не владею магией, – наконец вымолвила она.

Юноша мягко улыбнулся, его глаза сверкали весёлыми искорками.

– Разве? –произнёс он загадочно. – Ты просто ещё не осознала, какой силой обладаешь. Каждый из нас имеет свою уникальную магию, и твоя ждёт, когда ты её откроешь.

Анна почувствовала, как внутри неё что-то зашевелилось. Её мысли вернулись к полёту на небесной ладье, к свободе и вдохновению, которые она ощутила. И ещё – к своей прошлой жизни, которая теперь казалась досадно серой и невзрачной, но в ней было то, что повлияло на выбор её профессии: способность проникать в чужие души, в чужие переживания и страхи – и принимать их, как свои. И, хотя это причиняло ей боль, она была счастлива, когда видела, как расправляются напряжённые плечи её пациентов после того, как они выплёскивали терзавшие их эмоции, как облегчённые вздохи слетают с их губ, подёргивающихся лёгкой полуулыбкой.

Возможно, подумалось ей, в ней действительно была скрыта сила, которую она просто не замечала.

Элиан, заметив её замешательство, добавил:

– Не бойся. Здесь ты сможешь научиться управлять своей магией и использовать её во благо. Дворец – это место, где ты сможешь раскрыть свой потенциал и стать той, кем всегда мечтала быть.

Анна глубоко вздохнула и, набравшись смелости, шагнула к двери, готовая к встрече с чудом, ожидание которого наполняло её радостью и надеждой.

***

– А какая магия у тебя? – спросила она, когда они с Элианом шли по широкому коридору с синими стенами, по обеим сторонам которого располагались двери учебных аудиторий.

Некоторые были приоткрыты, и девушка различала внутри одних шумные весёлые голоса студентов, а в других – таинственную тишину, нарушаемую неясными звуками, похожими на треск углей и шёпот ветра.

– Мои способности связаны с элементами воздуха и света, – ответил Элиан, – я могу создавать энергетические потоки и барьеры, защищающие от опасностей, а ещё вызывать световые вспышки, которые ослепляют врагов.

– Кру-у-то! – заворожённо протянула Анна, не веря, что она, всего час назад сидевшая на приёме в своём унылом кабинете, действительно находится в волшебном мире.

Они вошли в просторный синий зал с большими витражными окнами и чёрной мозаикой на полу, где спиной к ним стоял высокий худощавый человек в длинной мантии цвета индиго с широким поясом, его седые волосы были собраны в аккуратный узел. Заслышав их шаги, он обернулся: его правильное лицо излучало удивительное спокойствие, а тёмно-синие глаза светились добротой.

– Здравствуй, Элиан, – приветливо обратился он, – это та девушка, о которой ты говорил?

Анна взглянула на юношу широко распахнутыми от удивления глазами: как он мог о ней знать, если они только сегодня познакомились?

– Я видел тебя во снах, Анна, – проницательно молвил тот, угадывая её мысли, – видел, как ты помогаешь нам.

Обернувшись к человеку в мантии, Элиан почтительно склонил голову и произнёс:

– Да, магистр Теллион, это она.

– Очень рад знакомству, – магистр протянул Анне руку, и она несмело её пожала. – Я глава Коллегии сапфиров. Я слышал, вы искусная целительница.

«Искусная целительница?!» – прыснул от смеха внутренний голос. Да она выбрала психиатрию в основном потому, что остальные медицинские специальности ей попросту не давались! Она понятия не имела о хирургии, которая благополучно забылась, стоило ей кое-как на тройку сдать экзамен, что-то смутно припоминала о терапии: артериальная гипертензия, непонятные кардиограммы и всё такое... Да, давление померить она умела, сердце выслушать тоже, но на этом, пожалуй, её познания заканчивались.

– Ты должна раскрыть свою магию, научиться исцелять людей силой света, – молвил магистр, и Анна промямлила:

– Э-э, ладно, я готова учиться, если вы скажете, что нужно делать.

Теллион покачал головой:

– Боюсь, у нас не так много времени. Тебе придётся пройти обучение в ускоренном режиме. Магистр Гилрой возьмёт тебя под свою опеку. А пока тебе нужно немного отдохнуть. Элиан, покажи нашей новой ученице её покои.

Анна

Элиан

Глава 2

***

Спутники покинули дворец Коллегии и вышли к стоявшему чуть ниже по проспекту соседнему длинному зданию с небесно-голубым фасадом, украшенным витиеватыми узорами, вид которого создавал ощущение мира и покоя.

– Это общежитие сапфиров, – объяснил Элиан, – я тоже здесь обитаю.

«Общежитие?!» – огорчилась Анна.

Во время учёбы в институте ей не доводилось бывать в таком месте, но она слышала о нём разные весёлые истории, которые её, впрочем, нисколько не вдохновляли. Она предпочитала уединение и была довольна своей уютной однокомнатной квартиркой, а теперь придётся ютиться в какой-то каморке с незнакомыми людьми?!

– Не беспокойся, Анна, – мягко сказал юноша, – мы живём поодиночке, потому что всем иногда нужно побыть наедине с собой.

Они вошли внутрь, где были встречены улыбчивыми людьми в синих мантиях или зелёных туниках, и Анна сразу ощутила, каким уютом и дружелюбием наполнена эта скромная обстановка. В просторном холле горели оранжевые светильники, создающие теплую и расслабляющую атмосферу, на стенах висели картины, изображающие величественные пейзажи, и фотографии студентов, запечатлённых в моменты дружбы и веселья.

Анна и Элиан прошли мимо общего зала, из которого доносились весёлые разговоры и смех, мимо просторной трапезной, отделённой от холла стеклянной перегородкой, сквозь которую виднелись длинные ряды столов с белыми скатертями, и поднялись на второй этаж по винтовой лестнице с резными перилами из белого дерева.

– Вот твоя комната, – сказал юноша, подводя её к двери со светящимися голубыми символами, – там есть всё необходимое. Уборная с душем – прямо по коридору. Располагайся, а потом я зайду за тобой, и мы вместе пойдём на ужин.

Анна открыла дверь и с восхищением оглядела помещение: оно было точь-в-точь таким, как она мечтала! Его обстановка была простой и уютной: большое окно, впускавшее много света, одна кровать, тумба, письменный стол, стул и небольшой шкаф для вещей.

– Подожди, – она схватила Элиана за руку, когда тот развернулся и собрался уходить, втащила в комнату и захлопнула дверь.

Его глаза широко распахнулись от удивления.

– Ну теперь-то ты можешь мне всё объяснить?! – накинулась Анна, и юноша прижался к стене.

– А что тут объяснять? – его недоумение казалось искренним.

– Хотя бы то, откуда ты обо мне узнал? Как попал в мой мир? Почему пришёл на приём? И как, чёрт возьми, я здесь оказалась?

Элиан мягко рассмеялся:

– Слишком много вопросов, я сбит с толку!

– А я, думаешь, нет?

– Хорошо, – вздохнул юноша. – Можно мне присесть?

Она кивнула, он опустился на стул, и только сейчас стало заметно утомление на его лице: глаза стали задумчивыми, плечи опустились, руки безвольно свисали вниз.

Анна встала напротив окна лицом к нему в ожидании, скрестив руки на груди, но в её душе шевельнулось сочувствие к Элиану: было видно, что он действительно вымотался. Как и она.

– Если хочешь, мы обсудим это потом, – неуверенно предложила она, но юноша поднял голову, взглянул ей в лицо с неожиданно строгим выражением, и в его глазах она различила какой-то странный блеск.