— Это всего лишь ветер, — попытался он успокоить себя, но внутренний голос подсказывал, что это не так. Вокруг него раздавался непонятный шелест, и тени деревьев казались живыми, словно наблюдали за ним.

Парень вспомнил слова Лаэрис о существах, которые могли обитать в этих местах. «Что, если она была права?» — подумал он, и страх охватил с новой силой. Молодой человек почувствовал, как ужас пробирается до костей, и его разум заполнили образы тех, кто не вернулся из этих лесов.

— Мне нужно уйти, — шептал он себе, но ноги словно приросли к земле. Он стоял у подножия горы, охваченный паническим страхом, и понимал, что оказался в ловушке между любопытством и ужасом. Гора Тенебрис манила его, но в то же время предостерегала от своей зловещей тайны.

Андрей сделал шаг назад, но его взгляд не мог оторваться от мрачных скал, которые, казалось, шептали ему что-то на ухо. «Что же там скрывается?» — думал он, и сердце снова забилось быстрее. В этот момент юноша понял, что, несмотря на страх, желание разгадать тайну горы только усиливалось.

Внезапно раздался звук. Он был глубоким и мощным, напоминал отдалённые удары молота. Испугавшись, Андрей остановился на мгновение. «Что это?» — пронеслось у него в голове. Каждый шорох в лесу казался ему зловещим, а солнечный лес уже не был таким дружелюбным. Парень вздрогнул, когда рядом раздался треск, словно кто-то шагал по сухим веткам. Древнее чудовище, затаившееся в ожидании жертвы? Или, может быть, просто безобидная ящерица, которую он принял за монстра? Андрей сглотнул комок в горле и продолжил осторожно продвигаться вперёд, готовый в любой момент дать стрекача.

— Я просто посмотрю, — произнёс он вслух, но даже сам не верил в свои слова. Приближаясь к узкому проходу, который вёл в темноту, Андрей почувствовал, как холод страха пронзает насквозь.

— Это не может быть хорошей идеей, — шептал он, но любопытство, как невидимая сила, тянуло вперёд. Он наконец решился и, крепко сжав кулаки, осторожно спустился в тёмный тоннель.

Серые стены были влажными и холодными, а воздух наполнялся странным запахом, который вызывал тошноту. «Что, если я не смогу выбраться?» — думал Андрей, когда гул становился всё громче, словно сам камень звал его. Когда он вышел в просторную пещеру, свет пробился сквозь трещины в потолке, освещая таинственные символы, вырезанные на камнях. Некоторые из них были очень похожи на тот, что был на его амулете. Внезапно гул заполнил пространство, и он ощутил, как страх и восхищение переплетаются в душе. В этот момент взгляд упал на что-то странное в углу пещеры. Там, среди теней, что-то шевельнулось. Несмотря на свой страх, Андрей попытался казаться храбрым.

— Выходи, я тебя не боюсь! — крикнул он, но внутри у него все сжималось от ужаса. В голове лихорадочно строился план, как бы поскорее выбраться из этого мрачного места.

— Кто здесь? — закричал он снова, но ответом ему было только эхо, которое, казалось, насмехалось над его страхом. Парень сжал кулаки, пытаясь унять дрожь.

Неизвестно, что могло поджидать его в этой тёмной пещере, но Андрей был полон решимости во что бы то ни стало выбраться отсюда живым. Он медленно отступал, не сводя глаз с таинственного движения в углу, готовый в любой момент развернуться и бежать со всех ног.

— Это просто игра света, — пытался он убедить себя, но жуткое ощущение засело в его сердце, как колючий шип. Внезапно молодой человек услышал тихий шёпот, доносящийся из глубины пещеры, словно кто-то звал его по имени.

— Андрей... Андрей... — шептали голоса, и они были полны ожидания и зловещего предвкушения. Каждый звук, словно остриё ножа, вонзался в его сознание, вызывая панический ужас.

— Нет, нет, нет! — закричал он, в панике попытался убежать, но ноги не слушались. Они словно приросли к земле, и он почувствовал, как адреналин зашкаливает, заставляя его сердце колотиться в груди. На мгновение парень закрыл глаза, и в этот момент подумал о том, что было бы здорово вернуться домой и не надо ему вот этого всего. Страх охватил его. Вокруг раздавались непонятные звуки, и тени, казалось, оживали, вытягивая свои длинные, искривлённые руки, чтобы схватить его. Он почувствовал, как что-то липкое и мерзкое сковывает всё тело, а разум заполняют образы тех, кто не вернулся из этих лесов. «Что, если я тоже не выберусь отсюда?» — мелькнула навязчивая мысль, и он снова закричал, но голос утонул в гуле, который становился всё громче. Внезапно из темноты вынырнула фигура, её очертания были размыты, но в ней ощущалась угроза.

Андрей почувствовал, как по спине кто-то ползёт. Как нечто коснулось шеи, и его охватила новая волна паники. «Нет, только не это!» — закричал он про себя, словно ощущая, как ужасный паук обвивает его своими жуткими лапами. Он замер в оцепенении, его сердце колотилось так, будто пыталось вырваться из груди. «Это конец!» — думал юноша, представляя, как тёмные существа выползают из темноты, чтобы схватить его. В голове были образы пауков, их длинные мохнатые лапы и блестящие глаза, которые, казалось, наблюдают за каждым его шагом. Дышать становилось всё труднее, ему словно не хватало воздуха. «Кто здесь?» — пронзила его мысль, и он не мог избавиться от ощущения, что на него кто-то смотрит. Каждое движение, каждый вдох казался ему под прицелом невидимых глаз, которые жадно наблюдали за его страхом и как будто питались им. Он обернулся, надеясь увидеть хоть что-то, но вместо этого его встретила пустота, которая, казалось, дышала, словно живое существо.

— Ты пришёл, — произнесла тень, её голос звучал как шёпот ветра, но в нём ощущался холод, способный заморозить душу. — Я ждал тебя, Искатель.

— Кто ты? — еле слышно выдохнул парень, его голос дрожал от страха. — Что тебе нужно?

— Амулет, — произнесла тень, и в её словах звучало нечто зловещее. — Отдай мне его.

Андрей инстинктивно потянулся к карману, где прятал амулет.

— Нет! Я не отдам его тебе! — закричал он, но в голосе не было уверенности, лишь паника.

— Тебе не понять, — зловеще шептала тень. — Сила амулета принадлежит мне. Он откроет двери, которые ты не сможешь даже понять. Ты стал частью ритуала, тебе не скрыться от нас. Куда бы ты не пошёл, где бы ты не прятался, ты никогда не сможешь сбежать. Мы отыщем тебя везде!

Парень бросился наутёк со всех ног. Неведомая сила сама несла его к выходу. Позади всё ещё раздавался зловещий и колючий шёпот неизвестного существа. Ужас сжимал глотку Андрея, когда тот пытался закричать. Впереди забрезжил свет. Наконец-то, выход. Но лес вокруг него казался живым, деревья наклонялись, словно пытаясь остановить его, и зацепиться ветками за одежду. Со страху запутавшись в собственных ногах, юноша споткнулся и упал в небольшой овраг.

— Помогите! — взвизгнул он от неожиданности, но крик растворился в воздухе, как будто никто не мог его услышать.

Андрей понимал, что эта прогулка превратилась в кошмар, и он стал жертвой горы Тенебрис, которая, казалось, наслаждалась его страхом. Забившись в овраге, парень обнял себя руками, закрыл глаза и уткнулся носом в колени. «Как я мог так глупо поступить?» — пронзила его мысль, и внутри него разразилась буря терзаний. Он чувствовал жалость к самому себе, осознавая, насколько беспомощным стал перед лицом этой зловещей силы. Каждый шорох, каждое движение в лесу напоминали ему о том, как легко он потерял контроль над ситуацией. «Почему я не использовал магию?» — страх сковывал разум, заставляя забыть о том, что молодой человек способен вызвать ветер, который мог бы помочь уйти от кошмара.

— Нет, это не сработает, — шептал он себе, и внутренние терзания росли, как тёмные облака на небе. — Я не достоин этой силы. Что, если она только разозлит эту тень? Что, если она меня уничтожит?

Андрей чувствовал себя бесполезным, как будто все его способности и знания о магии были ничто перед лицом этой угрожающей тьмы. «Почему я не могу просто взять и уйти?» — думал он, и от этих мыслей становилось всё более невыносимым. Каждое мгновение, проведённое в этом лесу, добавляло ему страха и отчаяния. Юноша уже не просто искал выход — он искал спасение от самого себя и своего бессилия. Наш герой понимал, что поддался панике, и теперь она превращалась в ловушку.