II

Ты писала мне, что это невозможно,

но это слово не для Француза.

Наполеон Бонапарт

— А я говорю вам, что нет никакой вероятности, что они нападут, — провозгласил генерал Вильерс, завматчастью Армии Новой Франции.

Офицеры генерального штаба Армии Новой Франции сидели за обеденным столом и потягивали арманьяк.

— У них нет линий снабжения, полевых складов, нет даже достаточного количества вооружения, в особенности бронированных боевых машин, — продолжил Вильерс после краткого раздумья. Он снова слегка наклонил свой бокал.

— Генерал, хотя я и согласен с тем, что у баварцев скорее всего не хватает техники, я тем не менее убежден, что они планируют напасть на нас в ближайшее время, — спокойно возразил генерал Ламбер, отставляя в сторону пустую рюмку.

Вильерс презрительно усмехнулся. Генерал Ламбер нахмурился.

Генерал Картье, главнокомандующий армией, дважды стукнул по столу ножом для бумаг. Над столом опустилась тишина.

— Господа, предлагаю выслушать то, ради чего нас собрал глава нашей разведки.

Генеральный штаб Армии Новой Франций собрался по зову шефа разведки, генерала Ренуара. Тот нахмурился и наклонил голову, как будто пытаясь спастись от всеобщего внимания.

— Мой ведущий специалист по компьютерам проинформировал меня, что недавно была предпринята серия попыток проникнуть в нашу военную сеть. Эти попытки были совершены Баварией.

— До сих пор они не предпринимали ничего подобного, — задумчиво произнес Ламбер. — Чего они хотели добиться?

— Очевидно, они хотят взять под контроль нашу спутниковую сеть, — ответил Ренуар.

— Они хотят дезинформировать нас!

— Внедриться в наши коммуникации!

— Отрезать нас от линии фронта!

Нож для бумаг снова ударил по столешнице. Всего один раз.

— Что-нибудь еще, генерал Ренуар?

Контрразведчик кивнул:

— Мы проследили их попытку вплоть до очень странного интерфейса, связанного с военной сетью Баварии.

— Вам известно точное местоположение их базы? — резко спросил Ламбер.

Остальные немедленно уловили ход его мыслей, и тут и там послышался приглушенный шепот «Упреждающий удар. Неплохая идея».

Ренуар покачал головой:

— Нам известно только положение источника сигнала в киберпространстве, но не его физическое местонахождение.

Генерал Ламбер нахмурился и задумчиво склонил голову. Что-то беспокоило его; какие-то наполовину забытые воспоминания пытались выбраться наружу. Что-то вынесенное с занятий по компьютерной технике и в то же время связанное с войной. С тактикой и стратегией.

— Однако, — продолжил Ренуар, — мои специалисты пришли к заключению, что компьютер, контролирующий вражескую сеть, не является квиртиановой машиной.

— Квиртиановой? — озадаченно переспросил генерал Боссон, который не очень хорошо ладил с компьютерами.

— Современные компьютерные вычислительные системы создаются с использованием архитектуры и логики, разработанных Йоханном Винсентом Квиртом, — пояснил Ренуар. — Неквиртианова машина не могла быть создана на этой планете.

— Так это чужаки? — поинтересовался Боссон. Один из ординарцев, ждавших у стены, хихикнул.

Ренуар нахмурился и покачал головой:

— Мои люди полагают, что она построена людьми.

...Не могла быть создана на этой планете. Беспокоившая его мысль наконец-то оформилась. Ламбер, сверкая глазами, поднял голову:

— Это Боло! У них есть Боло!

Началось настоящее столпотворение:

— Их же не осталось!

— Их никогда не было, это всего лишь сказка!

— Мы обречены! Обречены!

Генерал Картье наклонился к Ламберу:

— Зачем Боло полез в нашу военную сеть?

— Они хотят уничтожить нас, передавая нам дезинформацию, — вещал Ренуар.

— Боло может запросто разрушить нашу систему снабжения, перерезать все пути доставки топлива и боеприпасов, — сокрушался генерал Вильерс.

— Они хотели саботировать распределение персонала, назначить не тех людей не в те подразделения! — встревоженно заявил генерал Боссон.

— Но, генерал Ренуар, вы сказали, что он пытался получить доступ к нашей спутниковой сети, — произнес Ламбер. — Это значит, вам удалось обнаружить вторжение.

Ренуар пожал плечами:

— Вторжение оказалось слишком очевидным. Может быть, Боло и великолепная боевая машина, но сложность квиртиановой архитектуры наших компьютеров явно оказалась ему не по зубам.

Ламбер так резко поднялся со стула, что тот повалился на пол. Оживленно сверкая глазами, он обратился к генералу Картье:

— Мой генерал, может быть, стоит попробовать воздействовать на этого Боло, передавать через него дезинформацию? Или даже взять его под контроль?

На губах, а потом и в глазах Ренуара заиграла улыбка.

— Mon Dieu!^[13]  А ведь может получиться...

Весь зал был заполнен рядами компьютерных дисплеев, над которыми, погрузившись в царство информации, склонялись десятки техников. Внутренности старого склада наскоро подновили и разделили на крохотные рабочие зоны. В воздухе чувствовался слабый запах застарелого пота, с которым не могла полностью справиться система кондиционирования.

Несколько «техов», слишком уставших, чтобы доползти до выстроившихся вдоль стен кушеток, спали на подушках, брошенных на пол их рабочих кабинок.

В конце зала восседал генерал Ренуар с опухшими от усталости глазами. Рядом с ним стоял генерал Ламбер, неспешно вчитываясь в какую-то техническую документацию. К ним подошел управляющий вычислительным центром Ив Мончан. Ренуар потянулся и поправил свою форму:

— Да?

— Мы готовы.

— Не больно-то вы торопились, — проворчал Ренуар.

— На самом деле, Жан-Поль, мне кажется, ты должен поздравить своих людей, — укорил его Ламбер. — Они справились с заданием меньше чем за 48 часов.

Ренуар решил воздержаться от ответа.

— По крайней мере, похоже, враги не заметили нашей деятельности.

Мончан кивнул.

— Нет абсолютно никаких указаний на то, что Боло обнаружил наше вмешательство, — подтвердил он. — Поток данных и запросов, исходивших с его сайта, ни на секунду не прерывался.

— Но теперь, — с удовлетворенным видом заметил Ренуар, — Боло будет получать информацию о перемещении несуществующих войск.

К управляющему, сжимая в руке распечатку, подбежала одна из лаборанток. Управляющий посовещался с ней, пробормотал что-то поощрительное и отослал, шлепнув напоследок по мягкому месту.

— Мари говорит, что Боло не оставляет попыток проникнуть в нашу спутниковую систему.

Ламбер нахмурился:

— Зачем ему спутники?

— И в какую часть системы? — поинтересовался Ренуар.

Управляющий устало провел ладонью; по редеющим волосам:

— Это самое странное. Судя по всему, Боло пытается получить доступ к информации со спутников звездного наблюдения, с тех, которые не направлены на планету.

— Может, он что-то перепутал, — предположу Ренуар.

— Вы уверены, что он не заметил нашего вмешательства? — спросил Ламбер.

Управляющий с чисто галльским красноречием пожал плечами:

— Я не могу сказать наверняка, но на это нет никаких прямых указаний.

К нему подбежал еще один техник:

— Сэр, вражеская машина пытается получить доступ к информации о нашей ядерной программе.

— Вот это больше похоже на правду! — заметил Ренуар.

— Реакторы? — поинтересовался Ламбер. — Нет, сэр, его интересуют ядерные боеголовки. В особенности ракеты.

Генерал Ален Ламбер, начальник штаба Великой Армии Новой Франции, с угрюмой целеустремленностью повернулся к управляющему центром:

— Месье, вы должны уничтожить этого Боло.

Генерал Ренуар, задумчиво шевеля губами, слушал аргументацию Ламбера.