— Интересно, чего это он вдруг перевелся к нам на последнем курсе?

— Если интересно, возьми и спроси.

Люська тут же повернулась назад и спросила:

— Федя, привет. Меня зовут Людмила Альбенина, а это, — она показала на Елену, — моя подруга Елена Прекрасная, в смысле, Елена Ползункова.

— Очень приятно, — краснея, ответил парень.

— А ты чего вдруг на последнем курсе перевелся к нам?

— Так получилось, — не сразу ответил Федор, немного замялся с ответом.

Люська что-то еще хотела спросить у него, но прозвенел звонок и почти сразу же в аудиторию вошел преподаватель.

Федор оказался совершенно беззлобным, добродушным парнем, всегда улыбался какой-то беззащитной, немного детской улыбкой, что даже никому не хотелось шутить над ним. Свое прозвище принял спокойно, всегда отзывался на него. И всем с первых же дней стало ясно — Федор влюбился в Елену. Он смотрел на нее, как на самую большую драгоценность, краснел, бледнел, когда оказывался рядом с девушкой. Их однокурсники первое время подшучивали над этим, но так как Федору было все равно, что говорят по этому поводу, им скоро это надоело, а Федор продолжал смотреть на Елену влюбленными глазами, боясь подойти к ней. Сама же Елена первое время психовала и даже пару раз накричала на парня, чтобы он прекратил себя так вести, но он промолчал. Потом она привыкла к его взглядам, а через какое-то время решила воспользоваться его влюбленностью — она попросила у него денег под предлогом, что очень хочет есть, а свою карту забыла дома. Федор тут же достал из кармана пять тысяч, протянул ей, не спрашивая, когда она вернет ему деньги. С того дня Елена стала иногда просить у Федора деньги на какие-то мелочи, каждый раз придумывая новые причины.

— Ты не в курсе, откуда у него деньги? — как-то спросила Люська, которая тоже пользовалась его деньгами. — Вроде, живет в общяге. Может работает?

— Не знаю, может и работает, я у него об этом не спрашивала, — пожала плечами Елена и усмехнулась. — Мне то что, главное, пока возвращать не требует.

— Ты хоть считала, сколько у него заняла?

— Да нет, — усмехнулась Елена, — мне-то это зачем? Пусть он сам считает, если захочет.

Шло время, а Федор все продолжал смотреть на Елену влюбленным взглядом.

В ТРЦ они приехали минут за пятнадцать до начала сеанса. Федор предложил выпить кофе, но Елена отказалась. Оставшееся время они просто ходили по холлу, разглядывая висящие на стенах фото артистов и кадры из кинофильмов. Места оказались очень удачными, как раз для того, чтобы все хорошо видеть. Елена почему-то подумала, что Федор обязательно в темноте кинозала возьмет ее за руку или попробует еще как-нибудь прикоснуться к ней, да даже просто положить свою руку ей на колено, как это обычно делали все парни. Но прошло пять, десять, пятнадцать минут, а он сидел, не шевелясь. Елена даже стала оглядываться на него, с улыбкой замечая, как он сидит, словно каменная статуя. Она снова решила похулиганить — прижалась своим коленом к его бедру, от чего он вздрогнул, словно она ударила его и отодвинул свою ногу чуть в сторону, чтобы избежать контакта. Это рассмешило и одновременно разозлило девушку — для чего он тогда приглашал в кино, чтобы действительно сидеть вот так и пялиться в экран, боясь ее прикосновений, словно она прокаженная?

Фильм оказался так себе, такое она не любила, Елена уже подумывала встать и уйти, смотреть ей дальше не хотелось. Федор словно прочитал ее мысли, повернулся к ней и тихо спросил:

— Тебе не нравится?

— Нет, — честно призналась она. — Я бы ушла, могу потом посмотреть это кино дома в более комфортных условиях.

— Давай уйдем?

— Давай.

Они поднялись и вышли из зала. Время было еще раннее, чтобы ехать домой и Елена раздумывала, чем бы занять себя. Но вдруг Федор предложил:

— Здесь неплохое кафе, давай зайдем?

Она просто кивнула головой и уже через пару минут они занимали столик в довольно уютном кафе, где было не так много народу. Елена заказала себе просто черный кофе, Федор тоже поддержал ее. Девушка видела, что ему очень хочется что-нибудь спросить у нее, но решила не облегчать ему задачу, просто сидела молча в ожидании своей чашки кофе. Федор бросал на нее взгляды из-под опущенных век.

— Елена, скажи, это правда, что ты ушла от того мужчины? — наконец он решился задать вопрос.

— Да, правда. А что?

— Просто…, - он замолчал, подбирая слова. А потом, словно решил прыгнуть в прорубь, даже закрыл глаза на мгновение, сжал ладони в кулаки. — Лена, я очень люблю тебя и очень хотел, чтобы мы были вместе. Вот.

Он даже сам облегченно выдохнул, когда произнес это все. Девушка улыбнулась, для нее чувства парня не были секретом. Только вот слова «хотел, чтобы мы были вместе» требовали разъяснения. В мозгу тут же снова мелькнула мысль, что этим можно воспользоваться и просто перебраться к нему. Ведь кто-то сказал, что у Федьки своя квартира. И ей хорошо — не надо будет платить за съемное жилье, да и при хорошей подаче она всегда сможет не задумываться о том, чтобы искать работу. Она натянула на лицо самую «нерешительную» улыбку, словно для нее эти слова стали неожиданностью.

— Федя, я… А что ты подразумеваешь под «быть вместе»?

— Быть вместе. Всегда. Лена, выходи за меня замуж?

Лена видела, что парень собрал все свои силы для этого решительного для себя шага. Ну что же, он молодец. Надо подыграть, но не спугнуть.

— Замуж? Федя, я пока не готова замуж. Понимаешь, у меня были не очень простые отношения, поэтому я пока не могу решиться на такой шаг.

— Понимаю, извини.

Она заметила, как в его глазах промелькнула или досада, или обида, поспешила успокоить его, даже положила свою руку ему на локоть.

— Прости, я не так выразилась. Просто мы пока еще мало знаем друг друга. Хотелось бы «притереться», а потом уже делать такой ответственный шаг. Мы можем пока встречаться.

— Извини, я, наверное, поспешил. Ты права, нам надо больше узнать друг друга. Мне просто казалось, что я знаю тебя слишком давно, слишком хорошо.

«Да что это с ним сегодня такое? Словно литр «осмелина» выпил», — подумала Елена, вглядываясь в его раскрасневшееся от волнения лицо.

— Просто я влюбился в тебя с первого взгляда, когда впервые вошел в вашу аудиторию и с того времени ты живешь в моем сердце. Когда я узнал, что ты ушла от того мужчины, понял, что больше не могу молчать. Прошу, если не хочешь пока выходить за меня замуж, давай пока просто будем жить вместе?

Он снова выпалил все это на одном дыхании.

«Да кто же его научил всем этим ванильно-сиропным словечкам? Точно, маменькин сыночек, любитель почитать что-нибудь из «жили долго и счастливо», — думала Елена. — Да и предложение пожить вместе вполне подходит. Надо же, даже самой не пришлось подталкивать его к такому решению».

Елена сделала задумчивое лицо, бросила из-под ресниц на него несколько томных долгих взглядом, словно раздумывая над его словами, хотя давно уже был готов ответ.

— Федор, ты уверен, что это хорошее предложение?

— Да, Елена, я очень хочу быть с тобой, не могу тебя отпустить. Просто я слышал ваш разговор с Альбениной, что ты сейчас снимаешь квартиру. У меня своя квартира, предлагаю жить у меня. Так будет лучше, ты не пожалеешь, что согласишься на это. Обещаю, что буду любить тебя всегда.

Она смотрела, с каким жаром он говорит все это, как горят любовью его глаза и решала, когда дать свой «окончательный и положительный» ответ.

— Леночка, прошу, поверь, я сделаю все, чтобы ты была счастлива.

— А квартира у тебя откуда? Ты же, вроде, в общяге жил.

— Отец купил, когда я закончил институт, — смущенно ответил Федор. — Она небольшая, всего две комнаты, но нам же хватит? Если ты хочешь, мы можем жить в разных комнатах, пока привыкнем друг к другу. Потом видно будет. Поверь, я сделаю все, чтобы ты полюбила меня и мы были бы счастливы.

Елена взяла театральную паузу, вспоминая наставление мамы, что нельзя ни в коем случае показывать свою радость от того, что предлагает мужчина, даже если очень хочется захлопать в ладоши.