Дядя Леня стал чаще заводить разговор о чувствах Федора к Елене.

— Федька, а ты уверен, что Елена именно та, которая нужна тебе?

— Да, дядь Леня, уверен. Я люблю ее, ради нее готов на все.

— Знаешь, я ничего не хочу говорить, чтобы обидеть тебя, но подумай, любит ли она тебя?

— Если сейчас не любит, то полюбит потом, — с упорством носорога настаивал Федор. — Я уверен, что она увидит мою любовь и ответит взаимностью.

— Не хочу тебя расстраивать, но такие, как твоя Елена любят тех, у кого есть деньги.

— У меня есть деньги.

Леонид Васильевич усмехнулся невесело.

— Это не те деньги, которые она любит.

— Дядя Леня, я не хочу об этом говорить. Я люблю ее, мне этого достаточно.

— Не хочу, чтобы она разбила тебе сердце. Ты слишком хороший парень, веришь в светлую любовь. Но поверь, что не все так лучезарно в этом мире, как ты это представляешь себе. Мой тебе совет, оставь ты эту Елену и найди себе нормальную девчонку.

— Я сам разберусь со своими чувствами.

***

Когда Федор пришел на защиту диплома, Елена и Люська уже стояли возле аудитории. Он долго не решался подойти к ним, пока Люська не позвала его.

— Федь, ты что-то хотел?

Только тогда он подошел к ним, зачем-то поздоровался, хотя уже давно стоял неподалеку от девушек. Люська что-то спрашивала у него, а Лена стояла рядом и молча смотрела на парня. Когда Люська спросила, будет ли он скучать по ним, Федор решил, что надо что-то сделать.

— Девчонки, а давайте после защиты в кино сходим? — предложил он и увидел, как они улыбнулись.

— Хм, в кино, — ответила Люська. — Я бы пошла. Но ты же не меня хочешь пригласить?

В это время вышел их однокурсник из аудитории и все поспешили к нему, чтобы выяснить, как мучает комиссия, какие вопросы задает. Федор решил, что девушки согласились сходить с ним в кино и решил дождаться их после защиты возле крыльца. Свой диплом он защитил на «отлично» и поспешил на улицу. Елены в коридоре не было, а Люську мучила комиссия.

Когда девушки появились на крыльце, его сердце запрыгало счастливый танец. Федор поднялся, чтобы подойти к ним, но Елена прошла мимо него к какому-то мужчине, который вышел из крутой машины с букетом цветов, он остановился на месте, поняв, что Елена сделала свой выбор. Он видел, как мужчина посадил Елену в машину, оставив Люську на стоянке. Он хотел подойти к Альбениной, но не решился. Когда Люська ушла, он долго не мог сойти с места. Только когда пошел мелкий дождь, он сделал шаг.

Федор пришел на работу, где его увидел Леонид Васильевич.

— Так, парень, что произошло? Ты должен радоваться, что учеба позади. Или что-то случилось?

Федор сначала ничего не хотел говорить, но потом рассказал своему крестному, как любимая сегодня прошла мимо него.

— Хм, — нахмурился мужчина. — Говоришь, уехала на крутой тачке?

Федор неопределенно пожал плечами.

— Знаешь что, дружок. С машиной я могу помочь. Закрепим за тобой служебную, только научись водить. Ты пока на свою личную не заработал, а у отца деньги не возьмешь. Я правильно понял?

— Да. Я хочу всего достичь своим трудом, — кивнул Федор головой. — Я отцу потом и за квартиру отдам.

— Ну что же, уважаю. А со служебной машиной подумай.

— Я согласен, — решительно ответил Федор.

Через пару месяцев Федор получил права и сел за руль служебной машины. Как-никак, заместитель директора должен иметь транспорт. А еще он вернул фамилию отца — Валеев.

Леонид Васильевич звонил своему другу и докладывал об успехах Федора.

— Мне нравится этот парень. Давно надо было его от бабкиной юбки отрывать. Есть в нем какой-то стержень. Только вот он сам пока еще не верит в то, что может быть другим человеком. Работает так, словно это самое важное в жизни. Кстати, у него очень много хороших идей, думаю, будем их воплощать. Придется строить еще одну производственную линию, заключать новые договоры. Одним словом — молодец твой Федька.

— Он там жениться не собрался? — поинтересовался отец.

— Да есть у него зазноба, которой Федька нахрен не сдался. А наш страдает, меня совершенно не хочет слушать.

— Леня, я прошу тебя, присматривай там за парнем.

— Обещаю.

Елена ушла, разбив Федора до основания вместе с розовыми очками и ванильными мечтами о счастливой жизни с любимой женщиной. И почему Федор решил, что у них с Еленой будет, как у его родителей? Ему даже захотелось рассмеяться.

Утром следующего дня он приехал на работу, пришел в кабинет к Леониду Васильевичу.

— Дядя Леня, что Вы там говорили на счет спортивного зала?

— Надумал? — мужчина рассматривал его задумчиво. — Расскажешь, что случилось?

— Можно и рассказать, чтобы вы посмеялись, — сказал он с какой-то злой иронией. — Вы оказались правы, Елена ушла к другому, как она сказала «к мужику», оставив недостойного ее, которого никогда не любила и не полюбит.

— Бывает, — ответил Леонид Васильевич. — Знаешь, я рад, что так все произошло.

— Что? — он удивленно посмотрел на мужчину.

— Что не успел жениться на ней. Сейчас она бы начала делить незаработанные ею деньги и имущество. Я знаю такую категорию охотниц.

— Наверное, Вы правы, — ответил Федор.

***

Через полгода уже трудно было узнать в молодом красивом хорошо одетом, стройном, подтянутом, уверенном в себе мужчине того Федю «пухляша». Занятия в зале с отличным тренером изменили его до неузнаваемости. Казалось, что он даже подрос на пару сантиметров, хотя Федор никогда особо не комплексовал из-за своего роста. Теперь в отражении зеркала на него смотрел красивый молодой мужчина с модной прической, правильными чертами лица. Серые глаза смотрели уверенно, оценивающе, с легким прищуром человека, который знает, что хочет от этой жизни.

На работе тоже все было хорошо. Новая производственная линия заработала на полную мощность, принося большую прибыль. Федор смог сам купить себе машину, собирался вернуть отцу деньги за квартиру, но отец сказал, что денег не возьмет — это подарок сыну на окончание учебы. После Нового года Федор решил и продал эту квартиру, купил себе новую в новом ЖК с большими комнатами и огромной кухней, чтобы прежняя не напоминала ему о самой большой глупости, которую он сделал в своей жизни. Он теперь обставил ее по своему вкусу, чисто в мужском лаконичном стиле. Присутствие женщины в этой квартире не предусматривалось. Он даже в одной из комнат сделал себе небольшой спортивный уголок. По-прежнему все сам делал — готовил, стирал, убирал. Федор категорически не любил посторонних в своей квартире, даже приходящую уборщицу не желал нанимать. Однажды он нанял домашнюю работницу, которая сразу же стала строить ему глазки, намекая, что не против стать его любимой женщиной. С этой работницей он попрощался сразу же и больше никого не нанимал. Днем он обедал в кафе рядом с офисом, вечером готовил себе ужин.

Все чаще он стал замечать на себе зовущие взгляды красоток, которые обещали ему любовь на все времена и страстные ночи, но он только улыбался. Не остались равнодушными и женщины их филиала, которые устраивали охоту на внезапно похорошевшего и богатенького Федора Викторовича, заместителя директора. Но пустота в душе, которая осталась после ухода Елены, не желала заполняться. Сердце молчало и не хотело биться ни для одной из них.

Леонид Васильевич смотрел на изменившегося крестника и качал головой. Из одной крайности — воздушно-пришибленного влюбленного он превратился в закрытого, немного циничного парня, для которого не существует женщин. Он наблюдал, как Федор виртуозно научился уходить от ловушек, которые ему устраивали охотницы за богатым парнем. Несколько раз пытался поговорить с ним «за жизнь», но Федор просто уходит от таких разговоров. Никакой личной жизни, сплошные трудовые будни. С одной стороны, это было хорошо, их компания с каждым днем укрепляла свои позиции, но с другой — на Федора было больно смотреть. Он словно вычеркнул из своей жизни саму жизнь.