— Что тебе нужно? — усмехнулась женщина, увидев его. Но она не напала.

— Твое присутствие требуется наверху. — Кварех держал голос ровным, а глаза опущенными. Ему не хотелось отводить взгляд от женщины, которая в любую секунду могла решиться на выпад, но у него не было выбора. Чем больше подозрений он вызовет, ведя себя не по правилам, тем меньше у него будет шансов попасть внутрь. — Чтобы разобраться с Син'Оджи.

— Син'Оджи здесь? — Женщина тяжело вздохнула. — Каких неприятностей хочет добиться этот синий дьявол?

Кварех держал рот на замке. Это служило его имиджу, а если бы он этого не сделал, то мог бы выплеснуть поспешную защиту Петры. Он с трудом научился держать язык за зубами на вокзале на Луме во время стычки, которая теперь казалась вечностью. Теперь он не хотел повторять эту ошибку.

— Ты уверен, что не хочешь вернуться к ней и умолять о своем месте в Доме Син? Они могут пригласить тебя на чаепития и дегустации вин, если ты это сделаешь.

— Я всегда был и останусь верен Дому Рок. — Кварех заставил свой рот произнести эти слова, хотя сердце его бунтовало при одной мысли об этом.

— Хороший мальчик. — Она погладила его по голове. — Смотри, чтобы никто не вошел. Если ты это сделаешь, я вырву мышцы из твоих костей.

— Да. — Он занял свое место у двери.

Женщина пошла по коридору. Сердце Квареха бешено колотилось. Как только она скроется из виду, он отправится на поиски Арианны. Он собирался вытащить их оттуда. Он не сводил глаз с ног Всадницы.

— О, как, говоришь, тебя зовут, предатель Син?

Кварех инстинктивно поднял голову, пылая от гнева при одном только упоминании о нем. Их взгляды встретились, и она наклонила голову в сторону, глядя на него с еще большим намерением из-за искры сопротивления. Кварех быстро опустил лицо.

— Меня зовут… — он не успел придумать имя. — Рафанси. — Кварех мгновенно сморщился от первого, что пришло ему на ум.

— Рафанси? — Она обернулась к нему, фыркнув с недоверием, которое повторило реакцию Квареха, когда он впервые услышал это имя. — Посмотри на меня, Рафанси.

Квареху ничего не оставалось, как подчиниться. Иллюзия вокруг него таяла, и, сопротивляясь, он только подливал масла в огонь. Если он будет осторожен, то сможет спасти ситуацию.

Женщина остановилась.

— Что это за имя?

— Не удивительно, что я пытался сбежать от родителей на Руане? — попытался пошутить он.

— Скажи, Рафанси, ты был при Багровом Дворе? — Она наклонилась вперед.

Кварех покачал головой, удивляясь тому, что может это делать под напряжением мышц.

— Жаль. Ты мог бы посмотреть, как изнеженный принц Син трусит за своей Анх, чтобы та сражалась за него. — Женщина отошла, пожав плечами. — Интересно, сможет ли он вообще выстоять в бою?

— Лучше, чем любой Рок. — Слова слетели с его губ, как птицы из клетки, вырвавшиеся при первой же возможности.

Женщина замерла.

— Мне показалось, что ты мне знаком, — прорычала она.

Двадцать богов над головой, я ничему не научился на Луме. Кварех корил себя, наблюдая за тем, как напрягаются ее мышцы от коленей до поясницы.

Кварех сделал выпад в сторону, ожидая удара с поворотом. Выпустив когти, он протиснулся вперед и впился в подмышку Всадницы.

— Трус Син, — прорычала она, отталкивая его и скребя когтями по его рукам.

Кровь пролилась на пол, предупреждая всех Драконов, оказавшихся поблизости. Кварех выругался вслух. Сейчас не было ни времени, ни смысла в подрывной деятельности. Он собирался пробиваться наружу в одиночку.

Всадница бросилась на него, и Кварех уклонился. Он парировал, и она ударила его прямо в грудь. Кварех вывернулся из-под ее острых когтей. Всадница и вполовину не так быстра, как Арианна, с восторгом понял Кварех. Он неделями тренировался с существом, куда более смертоносным, чем какая-то двуколка.

Они сошлись вместе, закрутились, зарычали, закружились и снова разошлись в стороны. Кварех споткнулся и упал на руки, широко расставив ноги в приседании. Оттолкнувшись, он бросился вперед, обхватив женщину за талию. Она врезалась в дверь, и та распахнулась, сломав замок.

Они вывалились в узкий коридор, с одной стороны заставленный дверями. Кварех прижал ее к полу и впился зубами в мягкую плоть ее шеи. Кровь и магия взорвались в нем. Но это был кислый вкус, топливо для того, что он должен был сделать, и ничего больше. Была только одна женщина, чья кровь могла вызвать в нем голод, вожделение.

Его рука погрузилась в сердце Всадницы, грубой силой вырвав его из грудной клетки. Кварех отбросил его в сторону с глухим треском, не желая есть. Его рот уже наполнился нежелательным привкусом чужой женщины.

Движение из одной из комнат прозвучало для его ушей и тела как радуга, светлячки и ярчайшая магия. Оно оживило тусклый коридор. Кварех бросился к последней двери слева и распахнул ее настежь. На него обрушился запах его подруги, и Арианна посмотрела на него, как смертельно опасный хищник в клетке.

— Ари… — облегченно вздохнул он.

Ее губы скривились от отвращения при одном только виде его.

— Ты выпустишь меня из цепей, и я смогу убить тебя как следует.

— Я могу объяснить, но…

— Он был твоим братом! — Она сделала выпад. Должно быть, она прекрасно знала о радиусе действия цепей, но все равно сделала это. От толчка она остановилась совсем рядом с дверью, где он стоял. Она с яростью набросилась на него, как бешеный волк на поводке. — Он был твоим братом!

— Я знаю. — Это только разозлило ее еще больше. — Но тогда я не знал. Я не догадался.

— Ты идиот, он был твоим братом! — Женщина, которой он восхищался за одинаковую свирепость ее ума и тела, превратилась в животную ярость, действующую только на инстинктах. И эти инстинкты велели ей разорвать его на части. Лорд Син, дай ему сил, потому что если бы ей нужно было его сердце, он бы сам вырвал этот орган из своего тела и подал ей на самом лучшем серебряном блюде. — Ты не сказал мне. Это был твой брат. Ты поддерживал его. Ты…

— Ты не говорила мне! — сердито огрызнулся Кварех. — Конечно, ты знала, когда я принес тебе руки, но ничего не сказала. Неужели ты не подумала, что я помогу тебе? Неужели ты не доверяла мне? Я предлагал тебе все!

— Это был твой брат!

— И я хочу увидеть, как ты его убьешь.

Арианна замерла, ошеломленная.

— Я хочу увидеть, как он умрет от твоих рук, Арианна.

Он положил руки по обе стороны от ее лица и пересек линию безопасности, оказавшись в зоне ее досягаемости. Он прижался к ее рту. На долгий миг она замерла. Он ощутил тепло ее дыхания на своей щеке, прикосновение ее груди к своей. Это была жизнь и все хорошее, что есть в мире. Финнир станет достойной жертвой ради удовольствия этой женщины.

Она повернула голову и оторвала его нижнюю губу своими тупыми зубами.

Кварех отшатнулся назад, держась за кровоточащее лицо. Арианна выплюнула в него его плоть. Гнев по-прежнему поглощал каждый дюйм ее тела. Но она больше не бушевала.

Двадцать небесных богов, эта женщина была единственным существом за всю его жизнь, для которого разрывание его плоти было шагом в правильном направлении к возвращению стабильности и здравомыслия.

— Думаешь, сейчас самое подходящее время целовать меня? Чертовы шестеренки, твоя некомпетентность уступает только твоему идиотизму. — Арианна покачала головой и решительно поднялась на ноги. — А теперь освободи меня, чтобы я могла убить тебя как следует после того, как мы сбежим.

Ему следовало оставить ее там. Если бы кто-нибудь другой заговорил с ним подобным образом, его бы тут же убили и забыли, особенно учитывая ее состояние. Но Кварех стал осматривать замки на ее запястьях.

— У меня нет ключа.

— У тебя нет ключа? — Она тяжело вздохнула. — Ты действительно бесполезен во всем этом деле спасения.

— Я не…

— Я знаю, ты не подумал. Вряд ли это должно меня удивлять. — В данный момент она была злобной. Но он был готов принять словесные удары, а не физические. Это было своего рода прогрессом. — Мне нужно золото, наплавленное золото. Они забрали мои леску и инструменты.