Схватив пижаму, заботливо повешенную на спинке стула Леоном, отправляюсь в душ. Нужно привести себя в порядок и выяснить, в чьем доме, я нахожусь. Осознание того, что я занималась сексом в чужом доме, хозяина которого я даже не знаю, заставляет покрыться меня красными пятнами с ног до головы.

‒ Да уж, Мелисса, хороша, ‒ бурчу себе под нос, стоя под потоком горячей воды.

Закончив водные процедуры, возвращаюсь в комнату и подхожу к окну. Отодвинув милые желтые шторы в белый горох, выглядываю на улицу. Судя по мерцающему куполу в нескольких метрах от территории дома, мы находимся на окраине города. Больше ничего выяснить мне не удается, кроме того, что хозяин дома очень любит цветы. Территория перед домом выглядит потрясающе, садовод постарался на славу. Я даже представить боюсь, сколько времени и сил необходимо, чтобы создать подобную красоту.

Немного потоптавшись у порога комнаты, я все же решаюсь выйти и найти хозяина этого уютного домика. Навряд ли, это кто-то из Совета, слишком простенько и отдаленно от центра.

Покинув комнату замечаю деревянную лестницу, ведущую на первый этаж. Спускаюсь тихо, как мышка. На последних ступенях замечаю длинную тень и замираю в нерешительности, неожиданно тень приближается и раскрывает мне свою личность.

‒ Паскаль! ‒ кричу радостно и, сбежав вниз, обнимаю мужчину.

‒ Проснулась, спящая красавица, как раз к ужину, ‒ отвечает на объятия мой телохранитель.

Отстраняюсь от мужчины и, неловко заправляю выбившуюся прядь из хвоста за ухо: ‒ Я очень рада, что ты в порядке, ‒ говорю с улыбкой, осматривая мужчину. Паскаль выглядит здоровым, не считая бандажа, удерживающего правую руку в согнутом положении.

‒ Проснулась! ‒ слышится звонкий голос.

Валери подходит к нам и обнимает Паскаля. Он тут же, по-хозяйски, располагает свою руку на талии девушки и прижимает ее к себе.

‒ Так это твой дом! ‒ восклицаю я. ‒ Тут очень уютно.

‒ Это заслуга моей жены, весь интерьер придуман ею, ‒ говорит мужчина и целует покрасневшую Валери в макушку.

Удивлённо перевожу взгляд на руки пары и замечаю золотые кольца на безымянных пальцах. Я не раз слышала про смешанные браки между мета-людьми и избранными, но всегда думала, что это, лишь красивые сказки, придуманные людьми. Молодые девчонки обожают придумывать то, чего не бывает.

‒ Привет, малышка, ‒ звучит хрипловатый голос за моей спиной. Сильные руки обвивают мое тело и прижимают к себе вплотную.

Запрокидываю голову и встречаюсь с обжигающим взглядом Леона: ‒ Привет, ‒отвечаю еле слышно. Воспоминания произошедшего тут же всплывают в моем подсознании, заливаюсь краской и, опускаю голову.

Громкая трель таймера доносится из соседней комнаты. Валери оборачивается и произносит: ‒ Рататуй готов, Мелисса поможешь мне накрыть на стол?

‒ Да, конечно, ‒ отвечаю, не раздумывая. Делаю шаг в попытке, освободиться от жарких объятий Леона, но он меня не отпускает.

‒ А поцеловать? ‒ невинно интересуется любимый и разворачивает меня к себе лицом. Нежно целует меня в губы и шепотом интересуется: ‒ Как ты?

‒ Я не могу сейчас говорить, давай позже? ‒бормочу, чувствуя, что ещё чуть-чуть и грохнусь в обморок, от переполняющей меня неловкости.

‒ Что? ‒ переспрашивает Леон.

За нашими спинами слышится веселый смешок Паскаля: ‒ Мне кажется, Мелисса хочет донести до тебя, что она очень сильно смущена. Отпусти девчонку и лучше помоги мне разложить обеденный стол в гостиной, один я не справлюсь.

Леон выпускает меня из жарких объятий, Валери хватает мою руку и утягивает за собой на кухню. Здесь очень мило, темная деревянная мебель и множество милых штучек, начиная от кухонного таймера в виде мышонка и, заканчивая прихватками в виде петуха.

‒ Нарежешь багет? ‒ спрашивает хозяйка дома. Киваю и принимаюсь за порученное мне задание.

‒ Я очень рада за вас с Леоном, ‒ произносит девушка с улыбкой.

‒ Спасибо, ‒ отвечаю смущённо и, отрезав последний ломтик пополам, задаю вопрос, который подсознательно пожирает меня изнутри: ‒ Тебе не страшно?

Валери вопросительно приподнимает одну бровь.

‒ Я об этой дурацкой связи между нами. Как ты справляешься с осознанием того, что, если с тобой что-то случится или ты исчезнешь, тогда твой мужчина погибнет.

Валери пристально смотрит на меня несколько долгих секунд, после чего разворачивается к шкафчику и начинает доставать из него тарелки голубого цвета.

‒ Знаешь... я долго думала об этом. Так же, как и ты, переживала, боялась, но, на самом деле, наши отношения ничем не отличаются от отношений между обычными людьми, в которых царит настоящая любовь и гармония, ‒ девушка выжидающе смотрит на меня. ‒ Не понимаешь?

Отрицательно мотаю головой.

‒ Ты знаешь эту улицу, на окраине города, где живут бездомные?

Жуткие воспоминания моего недавнего посещения этой улицы на мгновение накрывают меня, вызывая приступ паники, осторожно киваю и бормочу: ‒ Да, конечно.

‒ Эти люди не справились с утратой своих близких. Да, физически они все еще живы, но, душа их давно мертва, она погибла вместе с любимыми. Так что, эта связь абсолютно ничего не меняет. Когда Паскаля ранили, я думала, что не смогу без него, просто не выживу.

Опускаю голову вниз и обдумываю слова девушки, они заставляют многое переосмыслить. Валери права, после смерти дорогих нам людей, мы все меняемся: кто-то сильнее, кто-то слабее. Кто-то справляется со своим горем и живет дальше, а кто-то теряет свою душу навсегда.

‒ Мне очень жаль, ‒ произношу на выдохе. ‒ Паскаль пострадал из-за меня.

‒ Чушь! Паскаль пострадал из-за психа по имени Блез, здесь нет твоей вины.

На кухню заглядывает Паскаль и вопросительно смотрит на нас.

‒ Секретничаете? ‒ интересуется с улыбкой.

‒ Да, женские секретики, ‒ подмигивает мне Валери. ‒ Так, у нас все готово. Поможешь нам, все это перенести в гостиную?

Мужчина, без лишних слов, хватает стопку тарелок здоровой рукой и удаляется прочь.

‒ Прекрати накручивать себя, Мелисса и, наслаждайся моментом. Опыт десятилетней давности должен был научить всех нас жить здесь и сейчас, но, мы все чего-то ждём, опасаемся. Перестань и кайфуй, ‒ подмигивает Валери и, уходит вслед за мужем.

Пока, мы расставляли тарелки и бокалы на стол, в дом прибыли остальные члены Высшего Совета.

‒ Привет Мелисса, я рад что ты жива, ‒ беззаботно говорит Франк и хочет обнять меня.

Неожиданно, за его спиной возникает Леон и, схватив за ворот футболки, удерживает парня на месте: ‒ Без рук, Казанова, ‒ предупреждает мой ревнивец.

Все присутствующие заливаются веселым смехом. Я прекрасно осознаю, что друзья Леона подшучивают над нами. Им очень нравится реакция Леона на их провокации и выпады.

Усевшись за стол, мы приступаем к трапезе. Параллельно общаемся обо всем сразу. Удивительно, ещё вчера я была в плену у монстра и пыталась смириться с действительностью, а сегодня я переполнена счастьем. Я боюсь раствориться в нем полностью, боюсь расслабиться до конца. Мне кажется, как только я стану счастливой, все рухнет, исчезнет.

‒ Я очень рад, что теперь все ваши шуточки направлены не на меня, а на этого парня, ‒ Паскаль указывает пальцем на Леона.

Все весело смеются, но, неожиданно наше веселье перекрывает громкая мелодия входящего звонка: ‒ Слушаю, ‒ отвечает Климент на телефонный звонок. Все тут же замолкают и напрягаются, нам всем прекрасно слышно, что говорит собеседник Климента, слух мета-людей и избранных находится на совершенно другом уровне, по сравнению с людским.

‒ Босс, люди Блеза в городе, их много, очень.

Мужчина обводит нашу притихшую компашку взглядом и, убедившись, что всё всем прекрасно слышно, произносит: ‒ Блез с ними?

‒ Нет, только его шавки.

‒ Проследите за ними, узнайте, куда направляются, что им нужно. Только не трогайте. Не забывайте у нас мир, шаткий, но, все же, мир.

‒ Принял.

Климент сбрасывает звонок и внимательно сверлит взглядом сидящего рядом со мной Леона. Хватаю любимого за руку и, успокаивающе поглаживаю. Мужчина переводит на меня свой взгляд и обнимает за плечи: