Парень аж поперхнулся от удивления. Так получается, после такого зверского разминания ещё придётся носиться по кочкам? Но это же полный беспредел! Просто жесть!

Между тем, сильные пальцы с острыми когтями взялись активно растирать и беспощадно тискать грудные мышцы юноши, попутно нажимая на определённые точки. Неожиданно тело охватила тёплая волна, появились очень приятные ощущения, глаза сами закрылись, и юноша совершенно расслабился.

— А теперь поднимайся на ноги, пора побегать, — прорвался резкий голос из маски сквозь пелену дремоты. Оказывается, от последнего массажа ученик так размягчился, что даже чуток покемарил.

Дэн встал с травы, в голове слегка звенело, но зато во всём теле чувствовалась замечательная лёгкость! Ого, значит, не зря мурыжился, массажик-то инопланетный классным оказался! Пожалуй, даже самого потянуло порыскать по лесным тропинкам.

— Беги во-он по той дорожке, я за тобой, — указал маршрут чёрный коготь Звёздочки.

Юноша послушно кивнул и неторопливо потрусил по извилистой тропке между деревьями. Постепенно тропинка вывела к просеке и расширилась, — получилась такая хорошая полоса для пробежек.

— А теперь убыстримся, догоняй! — воскликнул голос амазонка из-под маски. Самка так шустро припустила с места, что чуть не потеряла набедренную повязку, но вовремя подцепила тряпку когтями и пристроила обратно.

Дэн собрал все свои силы и тоже стартанул за иноземкой. Ого-го! Ноги прямо сами летели по твёрдому грунту. Но как бы ни нажимал юный техасец, чужеродная особа неслась вперёд, как настоящий скакун на ипподроме. Хотя нет, нечего приукрашивать, такое сравнение не подойдёт, то лошадь, а здесь всё-таки не животное. Однако, если сравнить скорость земного бегуна экстра-класса, то темп тренированной самки яутжа выглядит значительно выше. Да с такими талантами, все золотые олимпийские медали переместились бы в коллекцию Звёздочки.

По меркам Дэна прошло уже порядочно времени, вот только забег никак не кончался. Техасец начал выматываться, но подруга оставалась по-прежнему бодрой и продолжала чесать дальше, как ни в чём небывало, с ветерком. Парень не выдержал и шлёпнулся на дорогу, пот катил градом с разгорячённого лица. Грудь ходила ходуном от учащённого дыхания. Наконец тренерша оглянулась, развернулась и двинулась назад к ученику. Когда приблизилась, уселась рядом на грунтовку.

— Ты не умеешь правильно дышать, вот и запыхался, — поучительным тоном выдал голос из маски.

— Задохнёшься тут с тобой от такого бешеного галопа, — с трудом промолвил бедняга техасец.

— Фырх! Да что ты знаешь о настоящем галопе? Я бежала, как на обычной разминке.

— Ого! Обычная разминка! Тогда с какой скоростью ты рванёшь по-настоящему?

— Я тебе говорила, что в клане самая мелкая и считаюсь слабее всех. Мои подруги намного сильнее и быстрее двигаются.

— А вот интересно, за какое время пробежит, к примеру, твоя подруга двести метров? — спросил юноша и хитро глянул на Звёздочку.

— Двести метров, говоришь? Подожди, сейчас переведу ваши метры в наши терцины, — на мгновение задумалась инопланетянка. — Ага! За десять секунд.

Дэн удивлённо вытаращился на самку яутжа. Вот так рекорд! Примерно за это время чемпионы мира пробегают стометровку, а здесь двести метров с такими же показателями! Ну и ну… Что уж ему, обычному пацану из Техаса, тягаться с иноземной гостьей.

— Давай проведём дыхательную гимнастику, — предложила бравая амазонка.

Она велела закрыть глаза и начинать мерно дышать, через определённый интервал впускать и выпускать из лёгких воздух. Постепенно ритм поменялся, стал то убыстряться, то, наоборот, замедляться. После таких упражнений в мозгах прояснилось, в теле вновь почувствовался прилив сил. Дэн бодро вскочил и радостно подпрыгнул.

— Здорово! Погнали на озеро купаться, — махнул рукой техасец и бросился через кусты к водоёму, чья зеркальная поверхность виднелась совсем рядом.

На бегу оглянулся, но не увидел сзади Звёздочку. «Странно, куда она внезапно пропала?». Парень остановился и в недоумении покрутился по сторонам: подруги как не бывало.

Неожиданно сверху свалилась шишка, следом другая, раздался задорный смешок. Дэн задрал голову: в густых ветвях лиственного дерева разглядел знакомую маску. Звёздочка держала в одной руке несколько чешуйчатых снарядов, каких успела насобирать возле ёлки, затем вскарабкалась на клён и оттуда принялась кидать в юношу. Бум! Шишка попала парню по носу. Бац! Вторая влепилась прямиком в лоб.

— Эй, можно поосторожнее? Так и покалечить недолго, — возмутился землянин и потрогал ссадину над бровью, похоже, будет синяк…

— А ты попробуй меня поймать. Если не достанешь, шишек в лесу много, все точно угодят в твою макушку.

А что? С этой иноземной хулиганки станется. Надо её отловить.

Дэн подтянулся и забрался на нижнюю толстую ветку. Инопланетянка шустро переместилась на верхнюю опору. Парень вскарабкался выше. Так продолжалось до тех пор, пока тренерша с учеником почти не достигли верхушки. Звёздочка бесстрашно повисла на одной руке и цепко держалась за сучок. Оставалось совсем немного продвинуться вперёд, чтобы протянуть ладонь и сцапать самочку яутжа. Уже вот-вот… Неожиданно акробатка солдатиком прыгнула вниз.

— А-а! Звёздочка! Держи-и-ись! — в ужасе громко вскрикнул Дэн и сам чуть не рухнул с высоты, но вовремя ухватился за ветку.

Неужели несчастная самка разбилась? Чтобы проверить, Дэн начал быстрее спускаться с клёна. Он боялся увидеть картину распростёртого на земле мёртвого тела, но ничего похожего на труп инопланетянки не обнаружилось. Юноша облегчённо вздохнул. Может, она успела зацепиться, когда падала, и сейчас висит? Тогда надо снять бедняжку оттуда. Парень запрокинул голову, силясь разглядеть в густой листве самочку яутжа, но там никого не обнаружилось. Что за прикол, куда подевалась хитрая чужеземка?

Неожиданно вновь начался обстрел шишками, причём задорный стрёкот озорницы то приближался, то отдалялся. Такое впечатление, будто тренерша как обезьяна прыгала с дерева на дерево, швырялась лесными дарами и намеренно подзадоривала ученика принять участие в развлечении. Дэн засмеялся от радости: со Звёздочкой всё в порядке! Тоже набрал около ёлок шутливых боеприпасов и в ответ взялся кидать в задиру. Шишки бойко защёлкали по её металлической маске.

Когда закончились игровые снаряды, подруга соскочила с ветки и бросилась к озеру. Дэн рванулся следом. Пара разгорячённых противников влетела в прохладную воду. Уж плавал техасец отлично! Он проворно нырнул, крепко схватил за ноги Звёздочку и потянул вниз. Та ничуть не растерялась, извернулась угрём, ловко выскользнула из захвата землянина, и как пробка выскочила на поверхность. Начались заплывы наперегонки, иноземка опять вырвалась вперёд. И здесь она наверняка побьёт все рекорды. Да найдётся ли ей хоть кто-нибудь равным из спортсменов? Наконец тренерша с учеником вволю накупались и вылезли на берег. Самка сняла маску, отложила в сторону и подставила лучам июльского солнца жвалистую физиономию.