Тахир застыл на месте, его глаза расширились от ужаса, он бросил быстрый взгляд на Поршу и Джамиля. Стефания сдержанно кашлянула в кулачок, пытаясь скрыть улыбку. Ахмед и Джамиль, стиснув челюсти, отчаянно сдерживали смех, кусая губы. Порша, видимо, считая, что опасность совсем рядом, попыталась вскарабкаться ещё выше на плечо Неона, хотя и так уже практически сидела на нём.
— Девушка… Вы мне скоро шею сломаете, перестаньте ёрзать, — простонал Неон.
— Мне страшно. Тахир, не ходи туда… — прошептала Порша, всё ещё цепляясь за мужчину.
— Была у неё летучая лошадь… Ауууу, страшная… — продолжил потусторонний голос.
Тахир, присев, осторожно начал спускаться с лестницы.
— Вы слышали? Они повсюду, — прошептала Порша, оглядываясь.
— Девушка, милая, я ничего не слышу и не вижу. Ваши волосы закрывают мне весь обзор. Может, слезете? — сдавленно захрипел Неон.
— Нет, что вы. Мне и здесь хорошо.
— Ну как хотите, только, пожалуйста, ёрзайте поменьше, — простонал он, бросив на неё умоляющий взгляд.
— Леди Стефания, что происходит? Джамиль, кто на вас напал? — Неон обернулся к графине и наместнику, которые едва сдерживали смех.
— Неон, милый, кто это на тебе висит? Милая, тебе плохо? — спросила вошедшая Богдана, приподняв бровь.
— На нас напали… — еле слышно произнёс подошедший Тахир, обводя взглядом комнату.
— Кто? Где? Дэн, Лука… — закричала Богдана, вскидывая руки.
— Тихо, они нас услышат! — шикнул Тахир, прислушиваясь к каждому шороху.
— Я ваш монарх, бойтесь меня! — провозгласил величество, феерически спикировав вниз по лестнице верхом на Милашке. Королевской осанкой, с торчащими ушами, он сделал почетный круг над головами собравшихся, прежде чем с высоко поднятой головой приземлиться на ковер.
— Помогите! — в отчаянии закричала Порша, вцепившись в Неона. Её голос прозвучал так громко, что Неон на мгновение оглох и чуть не сбросил её на пол.
— Золотарий… — пробормотал Тахир, воскликнув при виде летящего королевского всадника.
— Король, ты чего гостей пугаешь? — уперев руки в бока, крикнула Богдана. Она пыталась держаться серьёзно, но по глазам было видно, что ей сложно удержать смех.
— Богдана, кто у нас родился? Чего так долго? Возьми на ручки, нас кормить пора. Ой, что мы с Милашкой пережили? Что мы пережили… — он цокнул языком и покачал ушами — У нас голодный стресс… — спрыгнув с Милашки, лопоухий, явно довольный собой, попросился к ней на руки.
Богдана, подхватила монарха, и поцеловала его в лобик. — Двойня у нас родилась. Серж опять про вас забыл? Ну, я ему устрою! А где Лука и София? — спросила она, гладя его по головке.
— Они с Равшаном в коптильне, там новую рыбу привезли… — устроившись поудобней у неё на руках, величество, с любопытством разглядывал шокированных Поршу и Тахира, подмигнув им поочередно своими сиреневыми глазами.
Милашка, махнув головкой сама себе, подошла к Джамилю, и протянула свои лапки к нему.
— Милая, испугали тебя? Иди ко мне, моя отважная, — с улыбкой произнёс наместник, поднимая белочку.
Махнув ему соглашаясь, она обняла его за шею, прижимаясь к нему с нежностью, словно искала утешения после недавних волнений…
-----
— Леди Стефания, все эти годы я служил вам верой и правдой, — Неон сидел в кресле напротив графини и Джамиля. — Мой брат Милад всегда был предан вам, и душой, и сердцем. Вы знаете, что вы для него значите.
Посмотрев на задумчивое лицо графини, он продолжил:
— У него осталось не так много времени. Мой брат умирает. Прошу, умоляю, спасите его, — произнёс Неон, глядя на Стефанию, его глаза были полны слёз, голос дрожал от волнения.
— Вы знаете, с каким теплом я отношусь к вашему брату. Его дочь для меня как родная. Но что я могу сделать? Я каждый вечер сижу с ним по несколько часов. Вы думаете, я не вижу, как он страдает? Вы думаете, я не вижу, какие боли ему приходится терпеть?
— Неон, я всё вижу и знаю, мне искренне жаль его. Но я не знаю, как ему помочь, — произнесла Стефания, поднявшись с кресла она подошла к окну. Устремив взгляд на закат, она ощутила, как её сердце сжимается от боли. В глазах застыли слёзы от безысходности.
Она была из другого мира, и понимала последствия таких травм, но не имела ни сил, ни средств, чтобы спасти Милада. В этом мире, не было того оборудования и высококвалифицированных специалистов. Боль, словно тень, нависшая над её душой, терзала её изнутри, оставляя лишь чувство беспомощности.
Черепно-мозговая травма Милада могла стать причиной кровотечения, потери зрения и слуха. Отсутствие надлежащего ухода и врачебной помощи при травме головы могли привести к летальному исходу. Стефания всё это знала, но как она могла ему помочь? Если бы он вовремя обратился в лечебницу, ему ещё могли помочь. Каждый вечер, возвращаясь домой, она постоянно думала о нем.
Джемиль, видя её задумчивый вид, старался лишний раз не говорить об этом. Он знал, что Стефания испытывает к Миладу нежные чувства. Хоть она и отрицала это, где-то глубоко в душе, она любила его. Любила тихо, незаметно для себя, позволяя этим крохотным чувствам смешаться с горечью и сожалением.
— Пещера, Арка Надежды, я видел… — произнес Неон, но его слова были прерваны вопросом Стефании.
— Неон, что вы сейчас сказали?
— Арка Надежды? — повторил он.
— Нет, другое… — Неон посмотрел на неё в недоумении. — Пещера?
— Пещера? — она, казалось, осознала что-то важное, наконец ухватившись за ускользающую нить. — Неон, я сделаю всё, что в моих силах, я вам обещаю.
— Любимая, что ты задумала? — спросил Джамиль, прищурившись от беспокойства.
— Джамиль, как я раньше об этом не подумала? Неон, поезжайте за братом. Мы отправляемся в пещеру. Джамиль, сообщи Луке и Богдане, пусть приготовят всё необходимое. Нужно торопиться…
С этими словами она стремительно вышла из кабинета.
— Нужно успеть, мне нужно успеть, почему я не подумала об этом раньше? — шептала она себе, спешным шагом вбегая по лестнице. В её мыслях витал образ Милада, его страдания, его боль. Не сбавляя шага, Стефания влетела в свои покои. Там, среди множества вещей, она быстро принялась собирать необходимые. Она знала, что время на исходе.
— Стефа, это место твоей силы! Ты понимаешь, что Зорина может потребовать у тебя несколько лет жизни? Ты это понимаешь? — величество с упрёком посмотрел на Стефанию. Он не понимал, зачем она подвергает себя опасности. Каждый из нас, кроме даты рождения, имеет дату смерти. Это тонкая линия, растянутая в слово "жизнь". С каждым годом эта нить сокращается.
— Сколько? — она восседала на Карибе и прижимала к груди кролика. Воины зажгли последний факел и встали вокруг телеги, на которой лежал практически мертвый Милад. Его нить жизни должна была оборваться в любую минуту.
— Не знаю, мне это неизвестно, — ответил он укоризненно.
— Лука, заносите его осторожно.
Спрыгнув с Карибы, она зашла во внутрь пещеры. Стефания остановилась возле чаши и опустила свои руки в воду. "Здравствуй, мне очень нужна твоя помощь. Умирает близкий мне человек. Помоги…" — мысленно обратилась она к воде. Чаша под её руками вспыхнула голубым светом..
— Я знаю, ты меня слышишь. Зорина, помоги ему. За что он так наказан? У него маленькая дочь, брошенная с рождения, так и не познавшая любовь родной матерью. Он любит её за двоих. Он никогда, не жаловался ни на что. Он просто хотел любить, и быть любимым. Стефании будет очень тяжело без него. Ты бы её видела, она как яркое солнышко, с кудряшками и конопушками на носике. Она сейчас, сидит снаружи, и наравне со всеми взрослыми, терпеливо ждёт. Подари ему несколько лет жизни… — мысленно взмолилась обессиленная Стефания.
Прошли уже целые сутки. Всё это время она оставалась рядом с Миладом, боясь сомкнуть глаза. Трижды Неон, Ахмед, Лука и Святозар опускали его тело в воду, и трижды чаша вспыхивала белым светом. Милад дважды приходил в сознание, и каждый раз он хватался за голову и издавал душераздирающий крик боли.
