— Ради налогов? — спросил неуверенно Хасан.

— Налоги здесь не при чем, нужно разнообразие товара, — ответил Джамиль серьезным тоном.

— Хорошо, согласен, — подняв руки, сказал Хасан. — Тогда разрешите оптовикам сделать стеклянные витрины, как в торговых палатах.

— Да без проблем, пусть устанавливают за свой счёт. Только сначала пусть подпишут соглашение. Стекольщик открывает лавку недалеко от них, так что пусть станут его первыми клиентами, — улыбнулась Стефания.

— Стефания, давайте закругляться, скоро обед. Продолжим после, — сказал Джамиль. — Лука, нужно съездить за Ахмедом. Я скоро забуду, как выглядит мой мальчик, совсем исхудал с вашими паровозами. Это же надо, телега сама едет. Чудны дела твои, о могучий Золотарий, — сказала Богдана. — И этого вашего позовите, Расула, совсем мужика загоняли…

16.

— Началось, леди, началось! Воды хлынули! — с безумными глазами ворвался в малую столовую Ясень. Все за столом вскочили на ноги.

— Ясень, дорогой, объясни, что именно началось? Опять плотину прорвало? — взволнованно спросила Богдана, подходя ближе.

— Она кричит, встать не может. Злата сказала вас всех привести: тебя, Стефанию, Мину, Любаву и Софию… — загибая пальцы от волнения, перечислял он.

— Ясень, твоя Маришка рожает? — с улыбкой спросила графиня.

— Да, леди, у неё воды ушли… Я не знаю, как это правильно сказать, но леди, нам нужно поторопиться! Боюсь, как бы без меня дочка не родилась, — взволнованно произнёс Ясень.

— Лука, беги к деду Михею, пусть готовит лошадей! Мы рожаем! — крикнула Богдана вслед управляющему. — Джамиль, налей Ясеню немного вина, ему нужно успокоиться.

— Леди, мы опоздаем! — переминаясь с ноги на ногу, взмолился Ясень.

— Когда воды отошли?

— Кто? — не понял Ясень.

— Воды, когда ушли?

— А, это! Два часа назад, пока я Злату позвал, до Любавы доехал… Леди, поторопимся, она там одна кричит, у меня сердце испугалось от её криков!

— Вот, Ясень, выпей, успокойся. Сейчас все поедем к Маришке, — наместник протянул бокал с вином дрожащему Ясеню, а сам спешно покинул столовую. — Пей, это как лекарство, тебе нужно прийти в себя, — добавила Стефания с мягкой улыбкой.

— Всё, мы готовы! — вбежала запыхавшаяся Богдана, с корзиной в руках.

— Леди, лошади готовы, можем отправляться, — поспешно сообщил Лука, появляясь в дверях столовой.

— Джамиль, где ты? — громко позвала Стефания.

— Твой Джамиль побежал на кухню — там Неон с Рашидом привезли рыбу с икрой, — ответила Богдана.

— Леди, поторопимся! — воскликнул Ясень, уже направляясь к выходу.

— Величество, скажи Джамилю, что мы уехали, — взяв на руки лопоухого кролика, графиня чмокнула его в носик. — Ты, остаёшься дома за главного…

— Леди-и-и! — раздался рёв Ясеня с улицы.

— Да иду я, иду… Пусть сегодня всё будет просто, счастливые улыбки, лёгкие мысли и ничем не испорченный день, — подумала Стефания, выходя из дома.

*****

Тахир вздохнул, устало потирая виски.

— Порша, у меня больше нет сил. Золотарий мне свидетель, мы здесь уже четвертый час. Если ты сейчас не встанешь, я уеду и оставлю тебя одну. Сама дорогу найдешь? — сказал он, глядя на сестру.

— Ну ты и зануда, — фыркнула она, откусывая эклер. — Сейчас доем и поедем. Куда ты так торопишься? Смотри, сколько тут всего вкусного. Сходи, закажи мне творожный торт. Мы его с собой возьмём. И ещё вон те корзиночки с кремом, и мильфей трёхслойный. Как думаешь, Джамиль и Ахмед всё здесь перепробовали? Даже у нас в столице нет такого заведения.

Она повернулась к миловидной девушке, обслуживавшей их столик.

— Милая, как называется ваше место? Кто хозяин всего этого? — спросила принцесса с неподдельным интересом.

— Доброе время суток, позвольте представиться, меня зовут Торианна Ле Шарп. Мы с моим мужем Дамиром — хозяева этого заведения. Наша кондитерская называется "Нежная Алёна", — с гордостью ответила Тошка.

— Алёна? Какое необычное имя, впервые слышу, — удивлённо переспросили Тахир и Порша.

— Да, вы правы. Наша доченька, наш нежный лучик, единственная с таким именем в этих краях. Несколько лет назад, когда она родилась, графини Стефании не было в поместье. Она путешествовала со своим женихом по дальним землям. Мы с мужем решили подождать нашу леди, чтобы получить её благословение и имя для нашей малышки, — нежная улыбка при воспоминании о своей малышке, проскользнула на лице Тоши.

— Графиня, как только вернулась, буквально через несколько часов, посетила наш дом. Узнав, что наша ягодка до сих пор без имени, она сначала очень рассердилась на нас. Но как только взяла нашу крошку на руки, забыла о своей злости. Малышка, месяц от роду, впервые улыбнулась, — с нежностью и любовью в голосе произнесла Торианна. — Представьте себе, наша Стефания и Джамиль так и стояли с улыбающейся крошкой на руках. Графиня шепнула что-то малышке на ушко, и та рассмеялась звонким смехом. Мы с мужем долго обсуждали это, не веря своим глазам. У нашей девочки даже цвет глаз поменялся — они стали зелёными, как первая весенняя листва, — улыбнулась Торианна, заметив, как молодая пара шокирована её рассказом.

— Графиня подарила ей имя Алёна, наша Алёнушка. Мы любим её больше жизни. Дамир уже сейчас оберегает нашу черноволосую с зелёными глазами кровиночку. Ой, боюсь даже подумать, что будет, когда она вырастет, — громко рассмеялась Торианна. — Вы ведь брат нашего Джамиля? — обратилась она к Тахиру. — Сначала я перепутала вас с ним, хотела уже накрыть на стол и поставить его любимые сладости. Но услышав имя Тахир, решила, что ошиблась. Вы похожи как две капли воды! Так кто же вы, уважаемый?

В этот момент к ним подошёл Дамир и, хлопнув Тахира по плечу, воскликнул:

— Джамиль, привет, дружище! Ты чего здесь? Там твоя Стефания поскакала к Ясеню. Его Маришка рожает.

— Дамир? — с удивлением окликнула Торианна.

— Да, любимая, я на кухню. Алёнушка у бабушки с дедушкой, — ответил он, не обратив внимания на её удивлённый тон.

— Дамир, это не Джамиль, это его брат, — сказала Тошка, улыбаясь Тахиру и Порше.

Дамир остановился, посмотрел на них и с недоумением произнёс:

— Ты шутишь? Как я могу не узнать королевского нападающего? Ну и шутки у тебя, Тоша!

— Тахир, то ли ещё будет! — поддев брата локтем, усмехнулась Порша, откусывая маффин с ананасом. — Права, позвольте представиться. Тахир Абу Приск, первый сын и наследник короля восточных земель, Будило Абу Зотика, — сказал Тахир, вставая и протягивая руку удивлённому Дамиру.

Дамир присвистнул, пожимая ему руку.

— Вот это да! Как вас различать? Одно лицо! — с удивлением произнёс он.

— Я Дамир Ле Шарп, старший сын старосты Златозара, — представился он.

— Чей ты сын? Какого такого Златозара? Любава знает? — рассмеялась Тошка, видя, как её муж растерялся.

— Вот чурбан, надо же так оконфузиться, — тихо пробормотал Дамир, хлопнув себя по лбу.

— Прошу прощения, Ваше Королевское Величество, будущий король Тахир. Я — Дамир, старший сын Святозара Ле Шарпа, старосты этой деревни. Пойду-ка я на кухню готовить ромовую бабу, — Дамир попытался сбежать, но его окликнула девушка.

— А можно мне с вами? Что за баба такая? — поднимаясь, спросила Порша.

— Девушка, я глубоко и прочно женат! Кто вы вообще такая? — растерянно пробормотал Дамир.

— Даже боюсь представиться, — звонко рассмеялась она.

— Я, собственно… как бы вам сказать? Королевская принцесса Порша Абу Приск, но уверяю вас, Дамир, это сейчас не важно, — ответила она, заметив, как Дамир побледнел.

— Торианна, убей меня! Прошу, любимая, умоляю — убей меня за мой поганый язык! Я не вынесу повторного удара от Луки. Я сдохну в муках! — вздохнул он с грустью, вспомнив, сколько здоровья ему стоила ошибка с графиней Стефанией.

— Уважаемый Дамир, мы не в обиде на вас. Мы с братом сами виноваты. Мы не знали, что вы близкие друзья Стефании и Джамиля. Мы ведь сами не представились. Давайте оставим это недоразумение между нами, — ласково пропела принцесса, подходя к нему ближе.