— Вот как, — задумчиво произнес мужчина, выслушав доклад командира. — Привал отменяется. Скачем к границе. Мы не должны им позволить сбежать.

Отряд поскакал в сторону пограничного поста.

* * *

— Ванесса, остановись, я больше не могу, — проговорила Айрис, задыхаясь от быстрого бега. Она упала у дерева, с трудом дыша.

— Мы не можем позволить себе отдых, — также тяжело дыша, произнесла Ванесса, хватая подругу за локоть. — Мы как можно быстрее должны добраться до границы с королевством Лаура и успеть сесть на корабль.

Айрис сжала челюсти и встала. Ванесса права. Они должны успеть, иначе их постигнет та же участь, что людей во дворце и ее народа. От этих мыслей, ее сердце снова сжалось от боли. Она чувствовала отвращение к себе, потому что людей, которых она любила и которые доверяли ей, Айрис предала. Слезы потекли из глаз девушки. Она должна была умереть рядом со своим народом, но в итоге она бежит, как трус. Из — за слез Айрис уже не видела дороги. Она споткнулась о торчащий корень и упала. Рыдания сотрясали ее тело.

— Айрис… — тихо прошептала Ванесса, склоняясь над ней.

— Ванесса, как мне жить дальше, — сквозь рыдания проговорила подруга. — Я всех бросила. Как мне дальше жить.

— Айрис! Я понимаю твои чувства, но сейчас не время, — обняла ее Ванесса. — Мы еще в опасности. Но я обещаю, мы отомстим им, но для этого нам нужно спастись. Понимаешь?

Девушка заглянула в заплаканные глаза Айрис. Та медленно кивнула.

— Идем, нам осталось немного. Поспешим.

Ванесса схватила девушку за руку, и они снова побежали. Из леса они вскочили на мощеную дорогу, которая вела к пограничному посту, через который пропускали людей. Ванесса приобняла Айрис. Они встали в очередь. Она продвигалась очень медленно. Ванесса постоянно оглядывалась. Время шло, но ни одного воина Калнаса не появилось. Новости о падении дворца еще не дошли до границы. Люди были спокойны.

Начало смеркаться. Перед ними было около десяти человек. Осмотр был тщательный, поэтому очередь двигалась слишком медленно. Когда перед ним остался один человек, Ванесса расслабилась. Она мысленно подгоняла проверяющих. Как вдруг до них донесся звук копыт по дороге. Ванесса испуганно повернулась и увидела небольшой отряд. Она сразу их узнала, особенно мужчину впереди. Первый принц королевства Калнаса Дерик Монтеррис. Ноги Ванессы стали ватными и она начала оседать. Мелкая дрожь начала сотрясать тело. Только не он! Айрис подхватила подругу.

Люди начали оглядываться и испуганно разбегаться от отряда. Подруги затесались среди толпы.

— Обыскать людей, — приказал своим людям Дерик.

— Ваше Высочество, Дерик Монтеррис, вы не имеете прав на этой земле, — к нему вышел седовласый мужчина. Он был главным, отвечающим за безопасность пограничного поста. Мужчина был димритцем.

Дерик Монтеррис лишь взглянул на него. Все охнули, когда голова мужчины покатилась по мощеной дороге. Тело упало, орошая все вокруг кровью.

— Кто — то еще хочет мне что — то сказать? — зарычал мужчина, оглядывая толпу.

Наступила зловещая тишина. Ванесса и Айрис сжались в толпе, чтобы их не нашли. Воины начали хватать людей из толпы. Начались волнения. Айрис окинула взглядом на отряд. Все они были сосредоточены на толпе и не смотрели на пост. Айрис осторожно потянула Ванессу в конец толпы. Они быстро добрались до двух вооруженных лауранца. Они стояли на территории королевства Лаура и не вмешивались в творящийся хаос. Их передвижение не осталось не замеченным мужчинами. Один из них приблизился к границе и протянул руку. Боковым зрением Айрис увидела, как Дерик Монтеррис рванул на лошади к ним. Девушка не стала медлить и толкнула Ванессу в мужчину и побежала за ней. Лауранец поймал Ванессу, а она же за волосы была поймана принцем Дериком. Он дернул ее за волосы, заставив закричать от боли. Слезы потекли из глаз.

— Айрис! — крикнула Ванесса, вырываясь из объятий мужчины.

— Не смей, — закричала Айрис, стараясь устоять на ногах. Мужчина крепко держал ее за волосы. — Ты не должна достаться им.

— Заткнись! — заорал мужчина, сильнее натягивая ее волосы. Он направил меч в сторону воина — лауранца. — Ты! Отдай ее!

— Ваше Высочество, если вы пересечете границу, то королевство Лаура объявил войну королевству Калнас. Вам и Его Величеству запрещено в пересечении границы. Не нарушайте договор межу нашими королевствами.

Дерик скрипнул зубами и швырнул Айрис своему помощнику.

— Свяжи ее! Ее голова нам пригодится.

Мужчина уставился на Ванессу.

— Тебе не сбежать от меня Ванесса, — зло произнес он. — Я найду тебя, где бы ты ни пряталась. Я позабочусь о твоей подруге.

Он развернул лошадь и покинул пограничный пост вместе с воинами и Айрис. Ванесса упала на колени и разрыдалась. В этом момент она еще больше ненавидела этого мужчину.

* * *

— Ваше Величество, мы прибыли, — произнес мужчина с длинными белыми волосами.

Кайс вздрогнул и открыл глаза. Он уставшими глазами посмотрел в окно кареты. Королевство Лаура. Одно из богатейших королевств континента. Он должен заключить договор с этим королевством. Атрор почти восстановил экономику, но с внешней политикой были проблемы, поэтому сейчас выгодно сотрудничество с таким королевством, как Лаура. Даже королевство Этхал уступает ему.

— Ваше Величество, вы плохо выглядите, — произнес Райнер Файллинг, помогая ему выйти из кареты.

— Не переживай, Райнер, — устало он потер глаза. — У нас много дел. Надо поскорее их решить и вернуться домой.

— Когда вы последний раз спали? — проигнорировал его слова мужчина.

Кайс на секунду задумался и не смог вспомнить. Каждую ночь ему снились странные сны, и в них всегда была незнакомая рыжеволосая девушка. Рядом с ней всегда творился хаос, разрушения и смерть. Он не знал кто она, но всегда звала на помощь. Ее страдания были для него невыносимы. Кайс вздохнул, отгоняя воспоминания о снах, и направился в сторону дворца.

Их встретили помощники Его Величества Корнелла Кортиса, короля Лауры. Они последовали за ними по коридору. Их ноги утопали в коричневом ковре. На стенах висели портреты министров, которые внесли большой вклад в развитие королевства.

— Надеюсь, Кристофер не разрушит королевство Атрор, — вдруг прошептал Райнер Кайсу. Кайс лишь улыбнулся. Кристофер выдающаяся личность, к тому же рядом с ним Рейна, не менее умная девушка. Он спокойно оставил Атрор в их руках.

Их проводили на заседание министров. Что ж, пожелаем им удачи.

К вечеру вымотанный Кайс упал на кровать гостиницы. Он отказался от бала в его честь. Мужчина слишком устал, но его труды увенчались успехом. Благодаря известности Рейны, его сестры, и Кристофера, ее мужа и его друга, министры заинтересовались технологиями Атрора. Он устало повернулся, и его глаза закрылись.

Кайс услышал плач. Он дернулся и увидел рыжеволосую девушку. Она была связана. По лицу ее стекала кровь, смешанная со слезами. Рядом с ней стояли несколько мужчин. Один из них ударил ее и схватил за горло. Он был богато одет. Мужчина что — то кричал ей, но она лишь ревела. Он повернулся и что — то сказал другому мужчине. Тот ушел и вернулся с каким — то круглым предметом. Мужчина выхватил предмет из рук своего помощника. И тут Кайс понял — это голова мужчины. Он даже увидел лицо. Оно ему показалось знакомым. Мужчина швырнул голову к ногам девушки. Та дрожащей рукой коснулась головы и горько разрыдалась. От ее горя, сердце сжалось от сочувствия. Кто эти люди? И почему они так жестоки к этой девушке? И почему она постоянно ему снится? Мужчина вытащил мечи и приставил его к горлу девушки. Нет! Не делай… Кайс дернулся и проснулся. В его дверь стучали. Он с трудом встал и открыл дверь. За дверью стоял Райнер. А потом его взгляд упал на заплаканную черноволосую девушку рядом с ним.

Ванессу доставили в город, опросили и отпустили. Сколько бы девушка не просила воинов помочь, они отказывали ей. Она проклинала их за равнодушие, но те лишь равнодушно улыбались и говорили дежурные фразы. Ванесса выскочила из здания и пошла, искать тех, кто ей сможет помочь спасти подругу. Айрис, пожалуйста, продержись, я спасу тебя!