- Нравится, он потрясающий, я такого еще не видела…

- Это еще не все.

- Не все? - испуганно хлопнула глазами, вызывая смех де Фоссе.

Он аккуратно достал браслет, указывая на один из камней, под которым пряталась застежка.

- Этот сапфир, смотри, он чуть темнее других и магически заряжен. Если сильно сжать его указательным и большим пальцем, ты тут же перенесешься ко мне, не важно, где я буду находиться. Даже во дворец, всюду.

- Что? - не поняла я, точнее поняла, но не совсем.

- Ты говорила, что я могу появиться около тебя в любой момент, а ты нет. Не знаешь, как меня найти. Я это исправил. В браслете заряд на три перемещения, как закончится, снова наполню его магией.

- Давай помогу одеть?

Браслет в моих руках приобрел особенное значение. Трудно было представить, что я смогу переместиться к нему куда угодно, в любое время. Мне стало ужасно любопытно, хотелось опробовать магию прямо сейчас, но то было бы бессмысленно, ведь Себастьян стоял рядом. Одновременно с этим в груди стало тепло, а где-то глубоко в душе заерзал червячок сомнений.

- Себастьян, но зачем?

Де Фоссе явно растерялся. Он не сразу нашел, что сказать.

- Чтобы мы могли чаще видеться, Селина. И не только по моему желанию.

- И что, глава Тайного сыска все бросит, как только я появлюсь?

- Не могу понять, к чему ты это говоришь.

Я сама не могла понять, какое признание пыталась из него вытащить.

- Потому что это важно?

- Конечно, - согласился Себастьян, - ты важна для меня. Именно это я пытаюсь показать тебе это уже очень давно.

- Куда я должна перемещаться? К тебе в гости? - услышав, что мой голос дрогнул, де Фоссе улыбнулся и сделал шаг ближе.

- Глупенькая, я вовсе не подразумевал ничего подобного. Абсолютно. Честно.

Я верила ему, да и, вообще, мой вопрос был рожден никак не угомонившемся упрямством, а еще в голове всплывал подслушанный разговор. Что значил этот подарок для Себастьяна? Он сказал, что я важна для него, но, может, он говорил это уже не раз, другим. Разумеется, так оно и было, но я не могла смериться с подобным. Впервые во мне взыграло мелочное чувство собственности по отношению к человеку, к мужчине, но объяснить это Себастьяну я была не в состоянии.

Положила браслет назад и протянула ему черную коробочку.

- Я не могу принять этот подарок.

- Селина, прекрати, это уже смешно.

- Значит, я смешна.

- Я вовсе не… Селина, что с тобой? Что не так?

Как ему разъяснить, что для того, чтобы внезапно оказаться посреди королевских опочивален в зареве телепорта, мне необходим определенный статус? Да, мы жили в довольно свободное время, но мне были нужны его слова о том, что не просто «нужна», а что это его «нужна» продлиться дольше, чем Себастьяна вдруг не заинтересует очередная девушка, которой удалось его развлечь.

- Я не имею права отвлекать тебя от работы и появляться, как снег среди лета, - в воздухе так и повис вопрос: «Почему мне можно, а тебе - нет?».

- Я очень люблю снег среди лета.

Сдержать улыбку не получилось. Может, зря я выступала со всеми этими заявлениями и стоило быть немного проще. Просто выдохнуть и сказать ему, что он тоже важен для меня, но подняв глаза на Себастьяна, я поняла, что он смотрит куда-то поверх моей головы. Обернулась, но на балконе мы по-прежнему оставались одни. Взгляд де Фоссе был обращен в пространство.

- Демоны! - выругался он, морщась.

- Что случилось?

Ответа я не получила, Себастьян прикрыл глаза и будто бы прислушивался. Я ждала, а он все молчал, и тишину ночи разрывали только музыка и смех из бальной залы.

- Селина, прости, - наконец, де Фоссе через долгие пять минут устало выдохнул, пробормотав: - не думал, что они справятся так быстро.

- Да о чем ты?

- Мне надо идти. Ненадолго. Я найду тебя попозже. Обещаю.

И тут я разозлилась. Он дарит браслет, произносит помпезные признания, но поведение его нисколько не меняется. И разве это не доказывает правоту моих слов?

Уже ему спину я бросила:

- Не надо меня искать. Не позже… и не потом.

Себастьян резко развернулся, взгляд его не предвещал ничего хорошего. Пару широких шагов, и он смял меня в объятиях, накрывая губы своими. Запах мяты привычно ударил в нос, я не сопротивлялась, ответив на поцелуй. Злой, подавляющий, но даже так слишком приятный, рождающий щекотания во всем теле.

- Я говорю серьезно, - прошептала, когда он так же резко, как и начал, прекратил поцелуй.

- Селина, если бы я мог, сейчас же перекинул бы тебя через плечо и отлупил по одному мягкому месту. К сожалению, мне правда надо спешить, но не волнуйся, я придумаю, как наказать тебя.

Широко распахнув глаза от такой наглости, когда я ему говорю абсолютно серьёзные вещи, а он хочет меня «отлупить», из меня вырвалось лишь возмущённое сопение. Себастьян же прошел пару метров вперед и быстро исчез, оставив после себя лишь темно-зеленую дымку.

Не собиралась я доставлять де Фоссе удовольствие, ожидая, когда же до меня снизойдёт его персона. Постояв на балконе еще немного, сжимая в руке так и оставшуюся у меня коробочку, я решила найти маму и сообщить, что намерена вернуться домой. Хватит с меня увеселительной программы на сегодня.

Но в толпе бальной залы первой меня отыскала Мадлен, или вернее будет сказать - первой на меня наткнулась, потому что мы чуть ли не влетели друг в друга. Подруга вся раскраснелась, глаза ее блестели, улыбка озаряла лицо, как солнце.

- Моди, как хорошо, что… - начала я, хватая ее за руку и уводя в сторону выхода в коридоры.

- Сели, невероятно, что это? Неужели подарок де Фоссе? Видела я ваш танец, если бы кто-то на меня так… - перебила меня Мадлен.

Я растерянно посмотрела на сжатую в руке коробочку, не совсем понимая, каким образом подруга ее увидела.

- Мадлен, какой подарок? - остановилась, поворачиваясь и хмурясь.

- Ну, как же? Этот, - Моди кивнула на мою голову.

Я непроизвольно подняла руки, но тут же опустила, увидев свое отражение в узком зеркале, спрятанном в одной из колонн, тянувшихся по периметру залы. И как раньше я не заметила? Не почувствовала?

- Это иллюзия, - проговорила, неуверенно качая головой.

На голове у меня была небольшая диадема, абсолютно невесомая и точная копия браслета, лежавшего в бархатной коробочке, с той только разницей, что была больше в диаметре, а сапфиры - крупнее.

- Иллюзия, конечно, - хмыкнула Мадлен, вместе со мной рассматривая отражение в зеркале, - но теперь ты и правда настоящая принцесса. А платье, тебе не кажется, что оно светится? Или последний бокал был лишним?

Мне хотелось думать, что казалось, но юбка, действительно, заберите ее святые грешники, словно покрылась еще одним слоем, только теперь волшебным, светящимся и переливающимся серебряными искорками, как живыми мигающими звездочками.

Больше всего я сейчас мечтала воспользоваться браслетом, оказаться перед Себастьяном и кинуть ему в лицо эту диадему. Самое противное, что она еще и не поддавалась, запутываясь в волосах, когда я начала ее снимать.

- Ты чего, Сели?

- Кто его просил о таких подарках?! - воскликнула я, уже почти вырвав себе клок волос.

Мадлен пришла на помощь, и совместными усилиями мы кое-как спасли мою прическу. Диадема в руках почти не ощущалась, а ее невероятная красота стала видна отчетливее.

- Потрясающе, - протянула Моди, острожно проводя пальцами по камням, - даю руку на отсечение, что это работа Крисфира.

- Я еду домой.

- Что? Как? Зачем?

- Я устала, - ответила на все вопросы сразу.

- Что он сделал, Селина? - нахохлилась Мадлен, уперев руки в бока. - Ты только скажи, мы пойдем и…

- Ничего.

Видимо, мой вид был красноречивее любых слов, потому что Моди как-то быстро изменилась в лице, принимая мое желание:

- Хорошо, я сейчас попрощаюсь кое с кем, и мы пойдем, найдем экипаж. Да и надо Розмари с Кларой предупредить… Я их правда давно не видела.