За два часа до ужина наряженные мать и сестра укатили в самоходном экипаже в деревню, а довольная Адирилада, побежала собираться на свидание.

Закат в горах зрелище само по себе волшебное, а в компании потрясающего мужчины это событие становится незабываемым. Адирилада чувствовала себя бессовестно счастливой, когда сидела рядом с Эйтеном, а он, осторожно поглаживая ее руку, рассказывал о местах, где бывал по службе.

— Я вам немножечко завидую, — вздохнула Адирилада, — вы столько интересного видели, а я кроме источников и дома тётушки на Каскайском море не была больше нигде.

— Вы ещё так юны, — с улыбкой сказал мужчина, — потому мои рассказы воспринимаете, как захватывающие приключения. Уверяю вас, я не видел и половины красот нашего государства, потому как большую часть времени провожу в пыльных кабинетах или грязных казематах. А это не столь захватывающе, как может показаться.

— Эйтен а сколько вам лет? — смущённо спросила девушка.

— Сорок три. Старый да? — с толикой самоиронии ухмыльнулся мужчина, — Я намного старше вас, — Эйтен повернулся и провел длинными пальцами по мягкой щечке Адирилады. У нее перехватило дыхание, — Я безумно хочу поцеловать вас. Можно? — прошептал мужчина, склоняясь к ее губам. Адирилада забыла, как нужно дышать. Свое «да» она выдохнула уже ему в губы. Мир закружился, когда его горячий рот, смял ее дрожащие губы. Застонав, Эйтен крепко прижал ее к своему телу и стал жадно целовать. Адирилада не могла совладать с дрожью. Она беспомощно цеплялась за его плечи, под закрытыми веками вспыхивали звёзды, кровь ревела в ушах. Девушке казалось, что она растворяется в нем, исчезает. Этот мужчина присвоил ее, забрал, сделал частью себя. С первого взгляда. Навсегда.

Эта мысль напугала ее. Адирилада вскрикнула и с неожиданной силой оттолкнула разгоряченного мужчину, чуть не свалившись со скамейки. Эйтен не спуская с нее жуткого взгляда, медленно выпрямился. Затем шумно выдохнул и отвернулся, давая возможность девушке поправить одежду. Адирилада трясущимися руками одернула юбку, и поправила ворот платья, съехавший с плеча, пригладила растрёпанные волосы, с лицом, к сожалению, она так сделать не могла. Щеки горели огнем, губы распухли и даже побаливали.

— Я немного увлекся, — равнодушно произнес мужчина, не глядя на нее.

Адирилада чуть не разревелась. Для нее сейчас мир перевернулся, а он немного увлекся? Поднявшись на дрожащие ноги, девушка срывающимся голосом сказала:

— Спасибо за ужин, — развернулась и побежала по дорожке к замку. Не успела она сделать и десяти шагов, как Эйтен нагнал ее, схватил за плечи и прижал спиной к своей груди.

— Мне не следовало целовать тебя, я с ума схожу, когда ты рядом. Опять напугал, — шептал мужчина, — не убегай, побудь ещё немного со мной.

— Мне пора, — тихо сказала девушка, — уже поздно.

— Позволь тогда проводить тебя, — мужчина отпустил ее плечи и подставил локоть. Адирилада взяла его под руку, она не хотела с ним ссорится. Ее глупая вспышка обиды… Это от неуверенности. Первый поцелуй поверг ее в шок. Она никогда не думала, что можно ТАК целоваться. Тело до сих пор звенит от напряжения. К тому же понять, что влюбилась в мужчину, с которым едва знакома, в такой момент! Нервы сдадут у кого угодно. Адирилада украдкой посмотрела на хищный профиль возлюбленного.

— Простите меня, — тихо сказала девушка, — я действительно немного испугалась. Это… Я ещё ни с кем не целовалась и, — Адирилада замялась, краснея от смущения.

— А я набросился на тебя, как голодный зверь, — усмехнулся Эйтен, — Правда ни с кем не целовалась?

— Правда.

— Это хорошо. Я привык быть первым, во всем, — самодовольно сказал мужчина и быстро поцеловал Адириладе руку, — Завтра пойдем смотреть на водопады. Возьми шаль.

Адирилада покорно кивнула, млея от счастья.

Поздно вечером вернулись мать с сестрой. Адирилада ещё не спала, поэтому ей пришлось выслушать восторженный рассказ Амитеи о местных кавалерах, уже собираясь спать, мать сказала:

— Нас пригласили на праздник первой луны, мы обязательно должны поехать. В этих местах его празднуют не так, как везде. Я уверена, будет очень интересно.

— А где он будет проводиться?

— Не далеко от деревни, на северном склоне горы. Госпожа Идевек, сказала, что там находится древний каменный круг, который с незапамятных времён считался местом сакральным, — с горящими глазами говорила госпожа Сайдерсам, — испокон веков в ночь первой луны, девушки собирались у круга, пели песни, плели венки и надевали их на головы суженым. Так чудесно, когда люди чтут старинные обычаи, — умилилась мать.

— А когда?

— За день до нашего отъезда. Отец вчера прислал письмо. Советник вернулся в столицу, так что задерживаться мы тут не будем, но последние три дня мы проведем в доме госпожи Идевек, у нее роскошный дом на северном склоне горы, как раз недалеко от места проведения праздника. Это лучше, чем полночи трястись по горной дороге, возвращаясь в замок.

Ночью Адириладе приснился странный сон. Она видела себя бегущей по цветущему лугу. Она смеялась, собирала цветы и плела венок. Потом она стояла в центре круга, который светился, слышались тихие странные песнопения, а она улыбалась и протягивала венок мужчине, который стоял в тени за кругом. Адирилада не видела лица.

— Любимый, — звонко рассмеялась она во сне и побежала к мужчине, надела ему на голову венок и поцеловала. Потом вернулась в круг и стала танцевать. На ней была только ночная сорочка. Она кружилась, смеялась и пела. Остановилась и со счастливой улыбкой протянула мужчине руки. Он подошёл. Это был Эйтен. Он без улыбки смотрел на девушку своими жуткими глазами. Вдруг он сорвал венок с головы и бросил на землю.

Адирилада проснулась с гулко колотящимся сердцем. Шумно выдохнув, девушка плюхнулась на подушки и закрыла лицо руками. На душе стало неспокойно. Что это? Сон-предупреждение? Или она настолько не уверена в его чувствах, что страх быть отвергнутой начал пробираться и в сновидения? Но они знакомы без году неделю, может он не успел ее полюбить ещё. Но она успела! Ведь она же нравится ему, он сам говорил. И он ее целовал. Да-да. Если бы она была ему безразлична стал бы он ее целовать? Да и вообще. Вокруг полно красивых девушек, если бы он хотел, он ухаживал бы за ними, а не за дурнушкой-Адириладой. Неуверенность в себе подняла голову и начала кусать и жалить несчастную девушку. Она не так красива, как хотелось бы. И фигура у нее слишком округлая. Есть талия да, но не такая тонкая, как у Амитеи. И грудь у нее слишком большая и попа. Ноги длинные? Адирилада вытащила ногу из- под одеяла вытянула ее и оглядела. Длинные, но коленки круглые, ляжки толстые, икры какие-то невыразительные и лодыжки слишком тонкие. Спрятав ногу под одеяло, девушка обняла подушку и решила пожалеть себя, такую несуразную и немножко поплакать. Потом вспомнила, что Эйтен пригласил ее на прогулку и плакать сразу расхотелось.

— Ади, ты куда это собралась с утра пораньше? — удивлённо спросила мать, присаживаясь за стол. Адирилада медленно дожевала булочку.

— Хочу прогуляться к водопадам, — ответила девушка, — пойдешь со мной?

— Нет. Ко мне через час зайдет госпожа Ломик, мы договорились съездить в деревню, в лавку к портнихе, тебе бы тоже не мешало обновить гардероб. Мы могли бы завтра все вместе сходить к водопадам. Хотя нет, завтра мы обедаем с Ойдертамами, их сын проявляет похвальную настойчивость, ухаживая за Амитеей, но ты же знаешь свою сестру, — вздохнула госпожа Сайдерсам. Адирилада сочувственно посмотрела на мать и мысленно поблагодарила сестрицу, за то, что она такая беспокойная.

— У меня достаточно одежды, мама. Даже с избытком, — улыбнулась Адирилада, а госпожа Сайдерсам закатила глаза. Она считала, что новое платье никогда лишним не будет, но зная характер старшей дочери, настаивать не стала.

В столовую заползла зевающая Амитея.

— А у меня совсем нечего надеть, — капризно сказала она и плюхнулась на стул рядом с сестрой.