Через несколько часов к нам даже Драол поднялся, удивившись, что никто не замаячил утром на выходе и беспокоясь, не померли ли мы ненароком. Все-таки увидев через полуоткрытую дверь, чем мы занимаемся, молча ушел и спустя некоторое время вернулся с кувшином чао, поэтому к компании присоединился и он, правда, просто разместившись с чашей напитка в стороне. Забота после того, как он понял, что взаимодействуя со мной можно заработать, просто поражала, а раньше он моё имя путал, называя то Тимофеем, то Амвросием. Абсолютно не похожие имена, к тому же абсолютно не похожие на имя моего носителя, которое пришлось оставить, чтобы не вызывать лишних обсуждений. Складывалось ощущение, что имя он принципиально не хотел запоминать, поэтому называл первое пришедшее в голову. Да и его добрые жесты с чао… Это в наше время ничего особенного в том, чтобы угостить человека чаем или кофе, а здесь… здесь чао собирают в виде зерен, но только ни в нашем городе, ни в окрестностях он не растет. Действительно заморский товар, который он выкупал у торговцев в порту. Касаемо же конспирации работы, я перестал волноваться. Зная, что лампочки создаю, зная где искать, при желании, он мог бы ворваться в мою комнату в любое время, в том числе и когда я уйду, беспрепятственно взяв, что ему захочется или увидев все то же самое, поэтому скрывать процесс работы уже было бессмысленно. Опять же, ему было невыгодно прерывать процесс, пока у нас работают договоренности, и он может без опаски, по сути ничего не делая, получать серьезные деньги. Значит, у меня был месяц времени, а после я не смогу доверять ему так, как сейчас. Но ничего, этот вопрос я тоже решу, все в своё время.

Драола можно было назвать предпринимателем. Владея несколькими домами в этом районе, он позволял себе не работать и чувствовать себя вполне зажиточно, а не имея дворянских титулов, был вхож к барону. Выглядел достаточно молодо и по земным меркам; на вид ему нельзя было дать больше сорока лет.

— Драол, — его отчество в своей речи я давно стал упускать, посчитав, что могу себе позволить. Он посмотрел на меня, и я продолжил: — Я недавно увидел каретку, запряженную черным конем, с кучером в черном дорогом костюме.

— Олег, а ты можешь удивить, — мужчина даже слегка присвистнул, после чего перекинул ногу за ногу. — Когда ты стал разбираться в костюмах?

— Сейчас не об этом. Скажи мне, кто это? Ты можешь меня с ним познакомить?

— Тебя… — он посмотрел на меня снизу вверх. Ну понятно, смотрит на обноски, в которых я ходил.

— Меня, меня, Драол, — без сомнений слегка кивнул, подтвердив (тут чем уверенней, тем лучше). — Одежду сменю, когда нужно будет, не беспокойся.

Сейчас для меня это и правда не было проблемой. В конце концов, у меня еще осталось несколько серебряных монет на бытовые расходы. Абсолютно уверен, что найду что-то сносное. Правда, здесь нет торговых центров и маркетплейсов, чтобы легко подобрать себе одежду, но должны же быть какие-то частные портные, скупщики. Драол же, судя по всему, тоже вспомнил о моём недавнем заработке, поэтому задумчиво согласился:

— Ну да, ну да. Но тем не менее, я не могу тебя с ним познакомить.

— Драол! — с осуждением посмотрел на него я, даже прицокнув.

— Правда, не могу, — собеседник развел руками и глотнул чао. — Дело не в желании, дело в возможностях. У меня нет таких связей.

— Тогда скажи мне, кто это.

— Это легко, ты видел нашего графа.

Граф… неплохо. Думаю, он поможет мне реализовать нечто большее, чем лампочки. В королевстве был один король, несколько городов. В каждом городе несколько баронов, графов и других высокопоставленных лиц.

По статусу и важности граф превосходил барона и, в отличие от него, уже занимался управленческими задачами в своем округе. Он не просто имел больше денег, он мог решать важные городские вопросы. Это явно именно тот человек, с кем мне обязательно нужно было наладить контакт. Наверное, его можно было сравнить с мэром города; в отдельных случаях, если город маленький и их несколько, то с губернатором области.

— Граф, значит… спасибо, Драол.

Я постарался действительно вежливо улыбнуться собеседнику. Он и правда мне немного помог; по крайней мере, теперь я уже знаю, кого искать, хотя сильно задачку по знакомству с ним мне это не облегчит. Вот как мне к нему подобраться?

Задумавшись, я сделал очередной глоток чао. Валера с Микси тем временем пили уже по второй порции.

Либо ты бедный Циолковский, либо богатый Илон Маск. Вклад в науку и технику обоих значим, но такая реализация своих идей «здесь» и «сейчас»… Мои изобретения должны быть созданы «сегодня», а не в будущем. Я не хочу писать учебники, изобретать «в полку»; нет, изобретать и внедрять. Только так. Для этого мир должен узнать обо мне «сейчас», а сам я должен стать Илоном Маском.

Когда кувшин опустел, Драол взял его, чаши и ушел к себе, а мы продолжили усердно работать, отвлекаясь, как правило, на то, чтобы вовремя уклониться от осколков разлетающихся на куски кристаллов или очередную шутку Валеры. Смешными они не были, но послушать было забавно. Случайные взрывы кристаллов всё так же продолжались, как бы нам ни хотелось этого избежать. Похоже, что они были слишком хрупки для таких объемов. Но что я мог сейчас с этим сделать?

Можно было, конечно, сделать аналог электролитического конденсатора: использовать баллон с некой химической жидкостью и уже её заряжать магией, используя в качестве накопителя. Но такому варианту я изо всех сил противился. Это не было эффективно. Кристаллы были хрупкими, а баллон с химической жидкостью тем более. Такое произведение техномагии не является надежным, не представляется эффектным, и в каждом доме такое не поставишь. И самое главное — такой концепт не тянет на большую сумму денег.

Мой же светоизлучающий кристалл можно было просто разместить в привычном для местных жителей подсвечнике, положив накопитель в непосредственной близости. И тут меня вновь осенило: мне нужно найти стеклодува. Сделаем люстры, а в ней вместо лампочек кристаллы. Хотя почему только люстры? Торшеры, ночники…

Я вновь довольно потер руки.

Ночью я наконец спокойно спал, а следующий день прошел точно так же. Я вновь саботировал кристальную шахту, и мы взялись за изготовление лампочек. Сегодня работа даже пошла веселее: Валера рассказывал веселые истории из жизни. Только Драола сегодня не видели; он, похоже, уже и так догадался, чем мы снова заняты. Днём Микси сбегал за едой, и мы, утолив голод, немного отдохнули, переключившись.

Мои энергоканалы действительно со временем вернулись к привычным диаметрам, а значит, эффект расширения действительно был временным, возможно, как я и полагал, вызванным долгим нахождением в воде.

На следующий день я всё-таки собрался на работу; переборщить тоже нельзя, поэтому пора было идти. Только вот для пущего эффекта я немного опоздал.

А один из орков моему опозданию даже обрадовался, судя по его торжествующей улыбке.

— Явился! Пропустил два дня, да ещё и опоздал. А ведь мы сказали боссу о твоём прошлом опоздании.

— Кто бы сомневался, — пробурчал я себе под нос, но орк меня услышал.

— Что ты сказал⁈ — с вызовом переспросил тот.

— Говорю, что сомневаюсь, что мне это сойдет с рук.

Орки только загоготали.

— О, будь уверен!

Он тут же попытался схватить меня за шиворот, но я ловко увернулся, что было несложно, учитывая нашу разницу в росте и объемах. Орк возмущенно попытался вновь, снова промахнувшись. Есть, значит, меня отведут к боссу.

— Без рук! Я сам пойду.

— Смотри, не упади.

Второй орк противно засмеялся.

— Веди.

Но меня пропустили вперед. Пошли мы не в пещеру, а вдоль. В принципе, логично: не будет же босс сидеть в шахте. Когда я потерял бдительность, получил толчок сзади по лопатке, из-за чего меня понесло вперед, но в последний момент я удержал равновесие.

Пока шли, оставалось только наслаждаться свежим воздухом и любоваться расположившимися в далёке ёлками.