Помотав головой в знак неодобрения получившейся ситуации, я отложил пергамент и взял второй. Тут почерк был намного аккуратнее, даже близким к каллиграфическому.

'Дорогой друг!

Мы говорили о поставке импульсных кирок, но обещанный срок прошёл. Надеюсь, у тебя всё в порядке и ты жив, здоров! Дай знать, если нужна помощь.

Не могу упустить возможности не написать тебе о том, что произошло у меня за это время.

Во-первых, спасибо тебе за то, что привёл мне тогда эту стаю волков. Их и правда получилось приручить. Они выходят на прогулку, но после возвращаются. Вчера даже несколько золотых монет мне к порогу притащили, представляешь! Сами они были чистые, так что думаю, что никто из людей не пострадал'.

Вот же негодники, похоже, мои золотые, которые я бросал, чтобы оторваться от них, притащили! Впрочем, с золотом я попрощался ещё в тот момент, когда выбросил их за борт кареты.

'Волки неплохо контролируют мой участок и даже поймали на неделе неудавшегося воришку.

Рудник радует, доходы стабильные.

Участок тоже привожу в порядок.

Жду в гости или, если нужна помощь, просто напиши, и я приеду.

С уважением, Лестер'.

Надо же, на Земле, конечно, тоже волков однажды приручили, получив домашних собак, по крайней мере, это была официальная версия, но, согласно этой же официальной версии, их долго примечали, оставляли еду, понемногу прикармливая, отбирали наименее агрессивных, потом селекция в течение многих веков…

А тут агрессивные волки прибежали за мной в поместье, там и остались. Просто сказка какая-то. И надо же, спасал свою шкуру, привёл к нему диких хищников, а в итоге оказал помощь, подсуетив опасных сторожевых псов.

Немного придя в себя от этой истории, я взял чистый пергамент и макнул перо в чернильницу. Орк не был глуп, но писал с трудом, а значит, вероятно, и читал не очень хорошо. Поэтому писать надо односложно и просто, чтобы он точно понял и не напрягался от лишних прилагательных, да причастий.

'Дорогой Маур.

Пропустил сроки. Виноват.

Буду примерно через полторы недели.

С уважением, техномаг'.

Отложив пергамент, я взял ещё один и начал писать письмо теперь уже Лестеру.

'Дорогой друг!

Спешу уведомить, что я жив, здоров. Совсем упустил сроки, от чего мне очень неудобно.

Выдался очень сложный проект, который вынудил трудиться днём и ночью, отчего я совершенно упустил течение времени.

Планирую посетить вас через полторы недели.

Лично привезу партию импульсных кирок.

Рад за ваши дела и выражаю искреннее удивление истории с волками, не терпится увидеть всё своими глазами'.

Было слишком поздно, поэтому, чтобы отправить письма, надо было ждать до утра, после чего, отправившись на рынок, найти почтальона. Поэтому, закончив с письмами, я отложил их в сторону и, посмотрев на лампочку, немного погрузился в размышления о вечном. Пока что всё складывалось довольно неплохо, не всегда просто, работать приходилось очень много, но всё равно динамика была хорошая.

Достав на сегодня третий пергамент, стал выводить первые эскизы импульсной кирки. Правда, очень скоро все их перечеркнул и начал заново. Перепробовав десяток, я понял, как делать не нужно, и, вздохнув, отправился отдыхать. Завтра, всё завтра.

Солнце, словно золотой самовар, раскалилось над городком, бросая жаркие блики на резные наличники улицы.

Траншеи уже копали вдоль улицы к реке.

Кирки взлетали и обрушивались на брусчатку, высекая искры из мостовой.

— Вперёд, братцы! За светлое будущее с чистой водой! — проревел Валера, его голос был сегодня особенно громким. — Сегодня мы проложим трубу, что утолит жажду страждущих! Никто не уйдёт обиженным!

Тут же его за рукав подёргал Микси, тихо проговорив:

— Валер, мы же не пить эту воду будем, а мыться.

— Ах, точно…

Добравшись до очередного дома, украшенного особенно вычурными кружевами и геранью в горшках, вылетела, словно фурия, пожилая женщина.

Её платок был повязан на голове столь туго, что казалось, вот-вот лопнет, а в руках она держала скалку, словно катану.

— Что здесь творится⁈ Варвары! Разрушители! — завопила старушка, её голос звенел, словно разбитое стекло. — Не позволю я вам копать под моими окнами! У меня тут герань! У меня тут история! У меня тут дед спал! Да вы хоть знаете, что здесь жил сам… сам… ну, известный очень человек жил!

Валера немного вначале стушевался и запаниковал, но взял себя в руки и попытался урезонить разгневанную женщину.

— Бабушка, поймите, эта труба идёт от участка графа!

— Мне-то что до графа!

Старушка была непреклонна. Она подняла скалку над головой и пронзительно закричала, как вой сирены.

— Не бывать этому! Не позволю я разрушать мою жизнь! Готовьтесь к бою!

Начался какой-то абсурд. Старушка, вооружённая скалкой и праведным гневом, бросилась в атаку на Валеру и стоящего рядом Микси. Они отступали, ошеломлённые яростью этой хрупкой на вид старушки. То, за что она боролась, сейчас полетело во все стороны, причём разбрасывала их старушка сама. Герань в горшках полетела в стороны, словно гранаты и в рабочих графа, и в Валеру с Микси. Земля содрогалась от топота ног и криков старушки, да тех, в кого она попадала.

Улица превратилась в очень странное поле боя.

Сегодня продолжали копать траншеи, но уже от участка графа до реки. Я, взяв себя в руки, заставил себя не вмешиваться в процесс, справятся без меня. Взяв написанные минувшим вечером письма, отправился на рынок, где очень быстро нашёл уже знакомого мне почтальона.

После рынка я забежал к Грому, томимый обещаниями Мауру. Проект импульсных кирок был ещё не закончен, но и мастера перегружать нельзя было. Он и так сейчас занят основами для уличных фонарей. Дай я ему и задание по изготовлению кирок, и задание по изготовлению напольных светильников одновременно — рискую не получить в срок ничего.

— Гром! — воскликнул я нарочито радостно, едва отворив тяжёлую дверь в кузницу.

Кузнец, как я и ожидал, был занят изготовлением столбов фонарей. Мне даже на миг показалось, что он был особенно сосредоточен, как никогда раньше. Доведя очередной «штрих», он поднял голову и протянул мне свою огромную руку, а я тут же пересчитал все свои косточки в хрусте от крепкого рукопожатия.

— Пришёл посмотреть, как идут дела с фонарями? — добродушно улыбнулся кузнец.

— Нет, — открестился я руками. — Дел столько, что мне уже не до праздного любопытства, а что касается дела, то я уверен, что ты сделаешь всё идеально, как и в первый раз.

— Спасибо за доверие! — прогромыхал кузнец, всё равно явно ожидая, когда я скажу ему, что же я от него хочу. Поразительное сочетание добродушия и гостеприимства с «говори, что хотел и не мешай работать». Так ещё уметь надо.

— Помнишь напольные фонари в стиле искусства орков?

— Конечно, — усмехнулся кузнец. — Красотища-то какая. Пока он стоял в моей мастерской, я чуть двух клиентов не потерял. Они как увидели эту красоту, так и решили сначала, что я только так и могу делать.

Мы вместе немного посмеялись, ситуация получилась и правда немного курьёзная, после чего я уже серьёзно выдал свою цель:

— Мне нужно ещё пара десятков таких.

Я решил запрашивать больше экземпляров. Есть подозрение, что Гром настроится и будет делать сразу по несколько одинаковых заготовок, а потом уже все детали между собой соединять. Так я получу их быстрее, чем если бы позже зашёл и попросил ещё десять. Кроме того, в качестве извинений перед Мауром за сорванные сроки, которые сам же и обещал, я планировал привезти ему несколько светильников за свой счёт. Очень не хотелось терять его благодушное отношение.