— Ты про видеоигры что ли? — догадался Кацуки. — Погоди! Откуда ты это знаешь?

— Значит, «видеоигры», хм, — задумчиво протянул Эйджиро. — Спасибо за информацию, Бакуго! Интересно, как на них код написать? Эй, Яойорозу, ты ведь можешь создать «видеоигру», если я тебе толково объясню?

Кацуки удивила подобная реакция Эйджиро. И оскорбило игнорирование его вопроса. Но прежде, чем он успел что-либо сказать, Момо ответила:

— В теории я могу всё, если буду толком понимать, как написать код. Но сейчас не время думать о таком, разве нет? За нами гонится страшнейший из тёмных магов, нам надо устремить всю энергию на грядущие испытания, а не думать о чём-то странном!

Слова Момо немного охладили и закипающие эмоции Кацуки. Его тоже отправили сюда не ругаться из-за мелочей, а чтобы разобраться в своих эмоциях. Да и в какой-то степени он тоже искал спасения от «страшнейшего тёмного мага». Кацуки выдохнул, возвращая самообладание.

— Так то на будущее, когда мы его победим! — неловко засмеялся Эйджиро, потирая свою шею. — Классная же идея, согласись?

Момо неопределённо улыбнулась.

— Откуда она у тебя вообще появилась? — спросил Изуку. — Драка болванчиками с волшебными силами в гиперпространстве. Звучит интересно, я бы попробовал.

— Это заслуга Бакуго, — ответил Эйджиро, глядя на Кацуки, которого такое заявление застало врасплох. — Когда я его ранее хлопнул по плечу, я думал, что было бы круто увидеть его мир, и вдруг увидел!.. Типа как мы сидим в огромной комнате на роскошном диване и играем в видеоигры! На стене была огромная картина, в которой и отображалась симуляция. И ещё я ощущал восторг и прочие эмоции двойника.

Повисла тишина. Шаг компании замедлился.

— Поразительно! — воскликнул Всемогущий, хлопнув Кацуки по плечу. — Похоже, что прикосновение к нашему гостю создаёт связь с его реальностью и нашими двойниками!.. Хотя, как сказать, — он убрал руку, неловко смеясь. — Похоже, что иногда прикосновение может создать связь с его реальностью, если в ней присутствовали наши двойники в этот момент.

— Потрясающе! — одобрила Мико, тут же возникая перед Кацуки и заставляя его остановиться. — Мяу тоже хочу увидеть твой мир!

И прежде, чем Кацуки успел возразить, её рука приземлилась ему на плечо. Взгляд тут же остекленел, словно она выпала из реальности, и Кацуки понял, что она видит какую-то часть из общего прошлого с её двойником. Внутри всё рухнуло. Что, если она видит ту судьбоносную драку Всемогущего и Все За Одного, ведь она там была! Или, что не лучше, тот постыдный момент, когда он насильно поцеловал Мико на вечеринке и… и прочие личные детали? Его рука рефлекторно перехватила её и скинула с плеча.

Мико моргнула, приходя в себя.

— Ну что? Видела что-нибудь? — с нетерпением спросил Эйджиро, явно сгорая от любопытства.

— Не твоё дело! — рыкнул Кацуки, быстрым движением вытирая вспотевшие ладони о штаны. Мико бросила мимолётный взгляд на его полыхающее лицо и невозмутимо кивнула:

— Мяу видела силу Бакуго в действии. Наверное, какой-то тест или учение. Его сила — взрыв. Впечатляет!

Кацуки с облегчением выдохнул, поняв, что она не видела его постыдного секрета.

— Да, моя сила что надо, — согласился он, довольный оценкой, но тут же спохватился: — Никто меня больше не трогайте, а то убью! Понятно?!

— Но, чувак, интересно же, как твой мир устроен! — разочарованно воскликнул Эйджиро. — Я почерпнул из него пару идей, чтобы сделать жизнь простых обывателей интереснее!

— Да мне насрать, — буркнул Кацуки, срываясь с места и обгоняя всю компанию. — Спрашивай разрешения.

— Но я ведь даже не знал, что так получится, когда твою руку тронул, — виновато буркнул ему в спину Эйджиро, следуя по пятам. — Извини.

Пришла очередь Кацуки почувствовать себя неловко. Он видел, как оживление и восторг в компании сменилось молчанием, но не знал, что сказать. Он не был готов открыть им истинную причину своего путешествия в эту реальность. А ещё он не был готов к тому, чтобы хоть кто-то увидел, как он относился к их двойникам. Даже дружеские отношения с Эйджиро были не всегда гладкими и ровными, Кацуки нередко позволял себе и обидное с ним словцо, и даже как-то раз морду набил, когда тот вместе с Серо ржал над его зализанной причёской. Думая об этом, пришло и очередное отвращение к самому себе.

— И всё-таки, Бакуго. Можно с твоего поз… — Эйджиро не закончил: его схватил за локоть Изуку, останавливая от продолжения.

— Не надо, — раздался тихий голос задрота. — Мы не знаем, почему он здесь и через что прошёл. Могу только сказать, что мой сенсор опасности молчит, а значит, всё в порядке. Нам надо сосредоточиться на основной миссии.

— Ах, да! — оживился Эйджиро. — Дойти до таверны и отметить присоединение нового члена клана!

— Я имел в виду — поход к Оракулу Грандэ Тору, — пояснил Изуку со вздохом. — Ладно, проехали.

Никто не трогал Кацуки и не пытался с ним заговорить. Кацуки же долгое время занимался самоедством, упрекая себя в несдержанности, но одновременно и оправдывая свои поступки тем, что остальные первыми начали его лапать без разрешения.

Когда, наконец, разум устал от подобных мыслей, Кацуки вновь переключился на созерцание окружающей среды. Шли они через довольно молодой лес с относительно редкими деревьями, но метров через двести в сторону лес менялся, становясь более пугающим, мрачным и густым. Наверняка там и жути всякой больше.

А здесь — так, мелочь. В какой-то момент на Эйджиро со свистом прыгнула пушистая саблезубая белка, попытавшись укусить его за шею, но только и успела, что царапнуть зубами по каменной коже, предже чем была им схвачена и выкинута обратно в лес.

— Эй, надеюсь, ты сломала себе зубы! — прокричал ей вслед Эйджиро, грозя кулаком. — Тварь бесячая!

— Ты в порядке? — спросила Мико. — Нужно залечить твоё бу-бу?

— Хех, конечно можешь, но там урона даже на единицу нет, — неловко засмеялся Эйджиро, потирая рукой место укуса.

— Ну и прекрасно, — весело сказала Мико. — Остальные тоже в порядке?

— Всё в порядке, Мико-чан, — уверенно ответил за всех Всемогущий. — Просто держите ухо востро с этими мелкими мобами.

— Эй, Бакуго, на всякий случай: если почувствуешь, что на тебя что-то мелкое напало, не трать прочность оружия, просто хватай и швыряй в сторону.

— Да ты чёртов гений, горон! Я-то хотел сразу ножом бить насквозь то, что мне в шею вцепится! — с сарказмом поблагодарил Кацуки.

— Не за что, чувак, всегда рад помочь! — радостно ответил Эйджиро, не заметив подвоха.

Кацуки только хмыкнул. Он не любил разговаривать с сарказмом, предпочитая прямоту, но иногда не мог преодолеть соблазна, когда получал тупой совет, пусть и сделанный из лучших побуждений.

— Ну всё, ребятки, давайте не будем острить и будем вести себя тихо, — встрял Всемогущий. — Всё-таки мы в Проклятом Лесу, где обитает нежить, чуткая до негативных эмоций.

— Да вроде же всё нормально, — удивился Эйджиро.

Кацуки же осторожно осмотрелся по сторонам, взглядом пытаясь обнаружить, если призвал что. Но всё выглядело обычно, словно лес и Проклятым не был.

Однако ближе к вечеру картинка стала меняться. Весёлый птичий щебет и трели цикад стали утихать, а из глубины леса потянуло могильным холодом.

Когда Кацуки впервые увидел нежить, то не сразу понял, что происходит: из тени деревьев на него смотрел истекающий кровью Всемогущий с раной в районе подреберья и в том же геройском костюме, в котором он был повержен Все За Одного. Выглядело это ужасно, и Кацуки подумал, что сходит с ума, но ворчание Изуку про «грёбаных перевёртышей» всё расставило на свои места. Удивляло только, что никто не обратил внимания на форму, которую перевёртыш принял, но Кацуки не решился спросить, почему же так.

— Впереди есть небольшая поляна, на которой мы можем расположиться, — сообщил Всемогущий, нарушая тишину.

Они свернули с дороги и через пару минут начали разбивать лагерь. Поляна действительно была небольшой, размером с классную комнату, и деревья вокруг стояли темнеющей стеной, от которой веяло пронизывающим холодом.