Реус прервал поцелуй также резко, как и начал. Отпустил меня и отошёл на пару шагов. Молчал, смотрел на море. Я тоже молчала. А что тут скажешь? Возмутиться? Но я ведь на поцелуй ответила. Хорошо бы вспомнить про Женю. Но в ту минуту на берегу моря я даже не могла вспомнить, как выглядит его лицо.

– Что это за медальон? – спросила я тихо.

– Моей матери, – на удивление, ответил Реус. – Она его очень любила. Его ей подарил мой отец.

– Мне жаль, – вздохнула я. – Я думала… Русалка пыталась тебя забрать… Почему ты потерял сознание?

– Она, должно быть, оглушила меня своей мелодией. Я думал, это просто легенды.

– Не слышала никакой мелодии.

– Её слышат только мужчины. Говорят, морские русалки используют эльфов-мужчин для размножения.

– Значит, я испортила тебе приятный вечер? – попыталась пошутить я.

– Да уж. – К моему удовольствию, он улыбнулся уголком губ. – Значит, легенды не врут. Я ведь никогда до этого не был в море.

– Почему? – удивилась я. – Из-за кого, что тут вампиры?

– Нет. Море окружает нас со всех сторон. Но выходить в море запрещено, даже приближаться к нему.

– Совсем?

– Совсем. Чтобы отпугнуть народ, даже стали сочинять небылицы про чудовищ, кишащих в морских пучинах. Я был уверен, что морские русалки – выдумка. У нас в реках живут наяды, но они, в целом, безобидные…

– Ага, – я вспомнила своё сражение с русалкой в озере, – одна такая безобидная меня утопить пыталась.

– Она просто защищалась. Ты, худышка, ей на хвост наступила.

– Разве? – Я ничего подобного не помнила. Да и не до русалок с наядами сейчас, после такого поцелуя… Мне хотелось спросить по то, что произошло, но не хватало духу. – А… Почему море под запретом? И что за карта?

– Задаешь слишком много вопросов, – Реус потер виски, – долгая история. Потом как-нибудь расскажу. – Ага, расскажет он, как же. – Сейчас нам надо идти.

– Опять идти? – в ужасе воскликнула я. – Куда?!

– Ну хочешь, оставайся здесь. Я пойду к гномам. Тут недалеко их поселение.

– К гномам? – с любопытством переспросила я. – А недалеко – это сколько дней пути? – А то знаю я его «недалеко».

– Пару часов. Давай, худышка, ночи холодные, а мы насквозь мокрые, – хмуро сообщил он. – Тебе у гномов понравится. Они обожают людей. Даже меня примут с распростертыми объятиями. И даже тебя.

– Даже меня, – фыркнула я. – Ты хоть улыбнулся бы! Вожделенная карта у тебя! Чем сейчас-то недоволен?

Он задумчиво коснулся своих губ, напоминая о поцелуе и смущая меня.

– Да… Спасибо тебе за то, что помогла. По крайней мере, попыталась. – Он изобразил задумчивость. – Проблем создала не меньше помощи, но… – Реус криво улыбнулся своей фирменной улыбкой.

– Обращайся, – ухмыльнулась я. – Но теперь отведешь меня к моим друзьям, как и обещал.

– Отведу, – кивнул Реус. – Но сначала обсохнем у гномов. И вот еще что, худышка. Насчет поцелуя… – Он сделал паузу, думая, что сказать. – Забудь.

– Нет, скажи! – Мне стало интересно, что он там себе намыслил. А ещё я была смущена. – Скажи, что хотел!

– Это и хотел, – отозвался он. – Забудь про него. Он ничего не значил. Идём уже.

Он развернулся и пошёл прочь с пляжа. Я постояла мгновение и поплелась следом за ним. Мне показалось, что этот поцелуй значил хоть что-то…

Всю дорогу до поселения гномов мне было не по себе. Нет, дело не в том, что я иду к гномам – увидев русалку, удивляться чему-либо я перестала. И даже холодная и мокрая одежда не беспокоила меня. А вот мой молчаливый спутник – да.

Очевидно, минута откровения, которая возникла между нами после поцелуя, прошла. Реус теперь не отвечал на мои вопросы, а если и отвечал, то односложно, и вообще, изображал крайне занятого человека. Он просто шел по лесу, а впечатление производил озабоченного делами чиновника. Тогда же я замолкала, Реус принимался делать вид, что идет по лесу один.

Мне одновременно неловко и стыдно. Неловко, потому что Реусу поцелуй явно не пришёлся по душе, а причин на это может быть масса. А стыдно из-за Жени. Ведь уже три года я ни с кем не целовалась, а все из-за него. Мне всегда казалось неправильным быть влюбленной в одного человека, а отношения пытаться построить с другим. И сколько бы Тома не пыталась свести меня с очередным «красавчиком», я оставалась холодна. А тут вдруг позволила себя поцеловать какому-то полуэльфу. Даже звучит дико.

Может, всё дело в стрессе? Вампиры, русалки, эльфы, джинны… Да тут и свихнуться недолго. Конечно, я перенервничала, вот и дала слабину. Реус прав: о поцелуе надо забыть, и главное – чтобы Женя ничего об этом не узнал.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.