Злату усадили на постель. Ее больничная сорочка задралась, обнажая бедра девушки, и она судорожно попыталась одернуть ее. Усилия Златы не увенчались успехом, и тогда одна из медсестер, та что была постарше и слегка полненькой, уверенными движениями помогла ей привести себя в порядок.

- Спасибо, — прошептала девушка хриплым голосом, слегка поморщившись от сухости в горле, — где я? Как я сюда попала?

Другая медсестра, помоложе и как анорексичка худая, подала ей стакан воды.

- Пей маленькими глотками, — предупредила она ее.

- Итак, — проговорил мужчина, судя по всему, который являлся доктором мягким голосом,- вы во временном военном госпитале. Сюда вас доставила группа военных, как одну из спасенных жертв. Вы помните что случилось? Как вас зовут?

- Да, я - говорить было тяжело, в горле словно пустыня образовалась несмотря на выпитую воду,- Злата Антипова. Я шла к бабушке, через лес срезать хотела. А там...

Девушка внезапно всхлипнула и разрыдалась, размазывая слезы по лицу и ощупывая через больничную сорочку живот, который оказался целым и даже без бинтов.

- Монстр... Как бабушка? Ей сообщили?

- Мы пытались связаться,- тихо проговорила первая медсестра,- сначала гудки шли, а теперь телефон кажется выключен... - Я хочу позвонить сама,- пролепетала Злата сквозь слезы.

- Позвоните. Но сначала возьмем анализы и проверим реакции организма, все таки вы перенесли довольно тяжелое ранение,- задумчиво проговорил доктор.

- Зачем? Я нормально себя чувствую, у меня ничего не болит.

- Вы находитесь у нас уже две недели. Мы держали вас под препаратами, чтобы вы спали и все быстрее зажило,- объяснял доктор мягким голосом, как будто говорил с ребенком,- яд с ногтей существа, напавшего на вас в лесу, успел проникнуть в организм и нанести непоправимые изменения. Многие на яд монстров, которых мы называем одичалые пожиратели, реагируют одинаково, а именно мутируют в подобных существ. Но есть и те, кто может бороться с ядом. Эти люди тоже мутируют, но иначе. Они приобретают новые способности: силу, ум, выносливость, регенерацию. Сейчас нам нужно выявить ваши приобретенные особенности и выяснить какие еще отклонения вызвал близкий контакт с пожирателем.

- Откуда взялись эти существа?- от полученной информации у Златы даже пропало желание плакать, настолько она была шокирована услышанным.

- В тридцати километрах от сюда была секретная военная база,- начал доктор, — каким-то образом к ним попал обломок метеорита. Перед тем как они перестали выходить на связь от них было сообщение, о том что они сделали прорыв в области генетики благодаря этому обломку. Это было два месяца назад. Больше на связь они не выходили. Туда был направлен отряд военных с целью сбора информации и решения возникших проблем, в эту группу собственно вошли я и персонал обслуживающий этот госпиталь. К их прибытию людей там уже не осталось. Те кто превратился в монстров уничтожили выживших и разбрелись по округе. В данный момент мы находимся на новой временной базе. Мы стремительно теряем людей как среди военных, так и среди мирного населения. Зараза распространяется слишком быстро. Никто к этому не был готов абсолютно.

- А что сейчас?

- Мы проигрываем. Осколок был не один, кусок метеорита каким-то образом разделили на части и многие страны получили по обломку. Все материки затронуты этой заразой. Распространение происходит слишком быстро. Люди остаются в меньшинстве. Правительства разных стран применило тактику умалчивания, и это привело к плачевным результатам.

Злата в шоке смотрела на медиков, на их грустные лица, и не могла поверить во все услышанное.

- Это не может быть правдой...- пораженно прошептала девушка, отрицательно качая головой из стороны в сторону.

- Но к сожалению это так,- пророкотал смутно знакомый голос со стороны двери.

Терять хоть и привыкли мы,

Но тоскуем так страшно...

Ведь уходите прочь вы,

Покидая наш мир так вальяжно...

- Ну привет, Рыжик. Как ты тут?- незнакомец проговорил это с ухмылкой, глядя Злате в глаза своими лукавыми зелеными глазами. Это был мужчина лет 27-30 очень могучего телосложения, у него были пшеничного цвета волосы чуть отросшие и небрежно зачесанные на бок, чуть искривленный нос, явно неправильно сросшийся после того как был сломан. Густая борода придавала ему какую-то свирепость с которой не вязались очень чувственные чуть полноватые губы. А еще он был очень высоким - 217 см, что заставило его чуть пригнуть голову, так как он стоял привалившись плечом к косяку и так получалось что занял своей широкоплечей фигурой весь дверной проем.

- Привет. Мы знакомы?- растеряно спросила Злата с удивлением рассматривая богатыря смутно ей кого-то напоминающего.

- Ну как же, я ту гадину, которая полакомится тобой решила, кокнул. Решил такая прелесть рыжая и мне пригодится.

И словно он мало шокировал девушку своими словами, этот громила еще и подмигнул. Нахально и словно заигрывая.

- Меня кстати Максим Медведевым зовут, но ты можешь звать Максом.

- Злата,- пролепетала девушка в ответ, а потом добавила,- Антипова. И спасибо, что спас.

- Так, отставить флирт,- проворчал врач недовольно,- у нас по плану анализы и обследования.

- Да, ладно тебе, док, не нуди. Сейчас такие времена, что завтра флиртовать может быть и поздно, ди и не с кем,- проговорил новый знакомый шутливо.

Сдача анализов и прохождение обследований назначенных доктором затянулись на несколько часов. Все это время Злата просила телефон, чтобы связаться с бабушкой. И вот наконец ей разрешили позвонить.

На все ее попытки дозвониться до родственницы механический голос равнодушно вещал: «Абонент вне зоны действия сети...».

Смотревший на ее метания по кабинету врача Максим, вдруг, громко хлопнул в свои огромные ладони, больше похожие по размеру на лапы зверя так созвучного его фамилии, а именно медведя и скомандовал:

- Собирайся, чего мучится, поедем и на месте все выясним.

- Куда ты собрался ее тащить? Результаты еще не готовы,- возмутился доктор.

- Приедем и озвучишь,- решительно пробасил Макс.

Вскоре Злата сидела рядом с Максимом в большой бронированной машине, которую ей представили «Титаном». Перед этим ее экипировали как какого-то Рэмбо. Пистолет, нож, что-то похожее на мачете и перцовый баллончик. Что с этим делать в случае чего девушка не знала, но этот решительный мужчина сказал, что «чтобы было».

Забив в навигаторе адрес названный Златой, Макс уверенно вел авто через лес возле Пика Черского. Когда они стали приближаться к деревне, где жила бабушка девушки, мужчина решительным и непререкаемым тоном начал проводить инструктаж.

- Слушаться меня во всем, никуда не отходить и соблюдать тишину. Поняла?

- Все так плохо? Вдруг там все хорошо? Может просто что-то с электричеством и поэтому бабушка не могла зарядить телефон?- с надеждой проговорила Злата доверчиво посмотрев на Макса.

- Тебе лучше быть готовой ко всему, не тешь себя надеждами. Так будет проще,- с сожалением в голосе посоветовал ей Медведев.

Мужчина был серьезен, и Злата поняла, что он не верит в благополучный финал их поездки и старается настроить ее на печальный исход. От осознания этого факта, у девушки на глаза навернулись слезы.

И вот уже машина остановилась у ворот такого знакомого дома, а она все никак не может взять себя в руки.

Из машины выходили как можно тише. Также тихо прошли во двор и двинулись к дому. Макс впереди с большим ножом на изготовку, Злата за ним. Из-за бешено стучащего сердца, она плохо слышала, что творится вокруг. Всем своим существом девушка стремилась в дом, к единственному родному человеку. Удостоверится, что все хорошо, обнять и вдохнуть такой знакомый с детства запах.

С тихим скрипом Макс открыл дверь, которая оказалась не заперта, и шагнул в темный провал открывшегося прохода. Злата хотела уже шагнуть следом за ним, как внезапно мужчину буквально снесло с ног.