Расположившись за столом с чашкой обжигающего черного кофе, я малость расслабился. В конце-концов эта странная встреча стала для меня открытием... Игорь утверждал, что с Найтмэрами все не так просто и где-то там скрывается некая тайна. Никогда об этом не задумывался, если честно. Делал то, что привык. А вот теперь мне говорят, что мои враги на самом деле не то, чем они кажутся. И как же, черт подери, мне узнать о них что-то, если наши контакты неизбежно оборачиваются психологической дуэлью? Найтмэр, лишь почуяв нас, начинает вести себя агрессивно. То есть наша попытка установить контакт будет подобная диалогу волка и овцы. Разница лишь в том, что овца тоже с клыками.

Ну вот, кажется я опять себя накручиваю.

Я отставил чашку в сторону, пытаясь сосредоточиться на том, чего мне сейчас хочется. Поднялся с табуретки, открыл старенький импортный холодильник. В дверце стояла початая бутылка "Чизано". Закрыл холодильник.

Нет, напиться одному это не выход. Нажраться я всегда успею.

Я пришел в комнату, включил свет, задернул шторы и включил компьютер. Пока он мне показывал черно-белые таблицы, мне подумалось, что когда ты ждешь, то компьютер загружается долго. А если хочешь, чтоб он загрузился медленно, пока ты куда-нибудь отойдешь, то проклятая машина загружается на удивление быстро.

Мой взгляд сразу устремился к горящей зеленым "собаке" "Мэил-агента". Я знал кто мне сейчас нужен и очень хотелось, чтоб он был в сети. В сети их оказалось целых двое. Но первым, с характерным для "Агента" звоном, мне отправил сообщение Борька. Ой, то есть Борис Дмитриевич.

"Привет Виталик! Что делаешь???" написал мне наш директор. Веселый он мужик. Даже аватарка у него веселая - Борькина фотография, где у него донельзя лихая и счастливая рожа.

"Ужин готовлю" выдал я. И это было отчасти правдой - ужин готовить я собирался в ближайшем обозримом будущем.

"Это хорошо! Слушай, ты завтра никуда не собираешься?"

"Нет, а что?"

"Завтра может тебе придется очередной трип в эфир совершить. Потянешь?" в конце сообщения Боря поставил ухмыляющийся смайлик.

"Я все потяну. Не пугай ежа голой задницей" ответил я и поставил смайлик в солнечных очках, символизирующий мою уверенность в своих силах. Ох уж эти виртуальные передатчики настроения. И какой, спрашивается, идиот додумался сооружать из скобок и точек рожицы?

На этом мой диалог с Борей был окончен. Я знаю, что он словоохотлив, но мне сейчас был нужен Веня. А Борис Дмитриевич, не смотря на все его кульбиты, начальство как-никак. А вот Веню я знал самого начала моей карьеры Дримволкера.

Как сейчас помню - жаркая середина лета. Бывший студент-биолог шатается по Москве в поисках работы. Но тут я увидел объявление о наборе потенциальных Дримволкеров в компанию "Спокойной ночи". Решил испытать судьбу... Отбор проводили почему-то в больнице, в районе Лефортово. Желающих стать путешественниками по эфирному миру пришло очень много и мы с Веней терпеливо ждали своей очереди. Иногда выбегали покурить на крыльцо, где он мне предложил освежиться бутылочкой пива. Так мы с ним и познакомились. Хотя, скажу честно, оба считали что наши шансы на успех равны нулю. Заболтались так, что даже чуть не пропустили свою очередь. Но это оказалось вовсе не собеседование. Нас завели в свободную палату, уложили на койки и вкололи "морфей". Я даже и не заметил, как уснул и провалился в эфир. В эфире нас уже ждал работник по кадрам, который торжественно объявил всем, кто попал сюда, что мы приняты. Только тогда я узнал, что на людей без способностей Дримволкеров "морфей" действует как обычное снотворное. А с Веней мы работаем до сих пор.

"Здорова, Вениамин!" написал я ему.

"И ты не кашляй, Виталий!" тут же отозвался он. Мой друг сидел в «Агенте» под грозным ником VINDICATOR.

"Веня, как ты смотришь на распитие энного количества спиртосодержащих напитков в теплой компании?"

"Положительно!" Веня, обычно скупой на смайлики, поставил улыбающуюся рожицу.

"Приезжай ко мне! Через сколько будешь?"

"Минут через сорок. Если что я тебе позвоню"

За что я его люблю - он всегда легок на подъем. Веня мог бы приехать и быстрее, но недавно у него отобрали права на полгода и он снова осваивает общественный транспорт. Топографическим кретинизмом, в отличие от Бориса Дмитриевича, Веня не страдает.

Тяжело вздохнув, я нахлобучил шапку, одел сырые боты и пошел в супермаркет. Гости у меня бывают редко, так что не хотелось, чтобы все обратилось в банальную попойку. К счастью, ближайший супермаркет был на первом этаже соседнего дома и далеко идти было не надо. Меня там уже знали в лицо почти все кассирши. И не потому что я такой обаятельный и привлекательный, а потому что всегда брал почти одно и то же. Моя стандартная корзина: кофе, йогурты и сигареты. Да, здоровый тридцатилетний мужик, который питается только кофе и йогуртом — что-то очень нездоровое. Но мне реально было... лень есть. Пару раз в неделю, выходя из мира снов, я разнообразил свой рацион пельменями или корейской лапшой. Наверное, на такой диете я проживу не долго, но меня это мало волновало. Сейчас, если я подведу Игоря, то проживу еще меньше.

Но сегодня я, на удивление кассиршам, взял большую двухлитровую бутылку пива и замороженную рыбу. Пить то пресловутое «Чизано» в компании Вени совершенно не хотелось.

Когда я уже подошел к кассе, а на ленте валялись мои скромные покупки, то мой взор привлекла новая посетительница магазина. Молодая красивая женщина с неестественно белокурыми волосами. Я бы сказал «девушка», но картину маслом портило дитя лет четырех, держащее ее за руку. Как-то так сложилось в моем уме, что женщины с детьми уже выходят из категории «девушка». А в другой руке женщина держала айфон, наверное какой-то крутой последней модели. Но вид у прекрасной незнакомки был растерянный — она испуганно глядела то на ящички камеры хранения, то охранника, то на кассиршу, а потом на дитя и айфон. В итоге искусственная блондинка выдала:

- А что, надо что-то оставлять?

Меня сразил неприличный приступ хохота. Я так заржал, что аж брызнул слюной в сторону кассирши, едва моя фантазия нарисовала картину, как эта дама запихивает в камеру хранения ребенка и телефон... Никто так и не понял чего я ржу. Да я и сам не понимал чего на меня нашло. Побочный эффект от «морфея»? Расплатившись и почувствовав себя идиотом, я спешно покинул супермаркет.

На столе материализовалась полтора литровая пластиковая бутылка с зеленой этикеткой. Веня смущенно улыбнулся и положил рюкзак на табуретку.

- Маргинальненко, - одобрил я его гостинец, покрутив бутылку в руках. - Давно не пил. - Затем покосился на торчащую из рюкзака книгу и добавил: - А что за книжку читаешь?

- Рэй Брэдбери, - ответил Вениамин. - Последний раз еще в школе читал... А тут вдруг подумал - а не прочитать ли еще раз? Интересная, скажу я тебе, книженция. В чем-то наивная - смешно читать про то как люди в 2001 году колонизируют космос - но в целом она не про это. Она про человеческую мораль.