— А он крепче, чем я думал, — нахмурился Ниалл.

— Один на один, Ниалл? Или ты снова боишься? — улыбнулся Адриан, в руке которого вспыхнул меч.

Ленар поднялся с земли. Изумрудные глаза полыхнули гневом, на пальцах заискрилась магия. Он вывел в воздухе комбинацию заклинания и на голову Адриана обрушился полог Порядка. Только мужчина дернулся и магия осела на землю, потухая с легким шипением.

Ниалл вытянул руку, останавливая советника. А сам сказал:

— Для чего нам драться, Адриан? Сейчас целый отряд солдат направляется в таверну «Айсберг» за твоей нет-у-нее-никакого-хаоса девочкой. Я могу отозвать солдат, но тогда совершим равноценный обмен. Ты вместо нее. Одному из вас придется уйти со мной. Это неизбежно.

— Я тебе не верю, Алли, ты никогда не играешь по правилам.

И Адриан выстрелил Хаосом. Волна пепла сорвала с земли оставшуюся траву и мощным порывом должна была снести Ниалла с ног. Но он выставил вперед щит и тьму поглотил яркий свет. Пока Бог отбивал атаку, Адриан кинулся на Ленара, который стоял спиной и сплетал нить заклинания. Селена выскользнула из-за спины Ниалла и прикрыла его собой, стойко выдерживая обжигающий удар огненного шара.

— Сдавайся! — рыкнул Ниалл. — Или я прикончу вас обоих.

Доселе Ниалл не нападал, только отбивался. Он выждал момента, когда Адриан будет ослаблен, и нанес удар мощной солнечной волной. Мужчина выставил щит, пелена Хаоса затрещала, но не осыпалась. Бог выставил вперед ладонь и чернота магии сорвалась с его пальцев и выстрелила в солнечный поток. Щит больше был не нужен. Магию Ниалла отразил обсидиановый огонь. Две противоположные друг другу силы скрестились между собой. Ниалл смотрел в глаза Адриана. Тот слегка улыбнулся, а потом взмахнул свободной рукой и тьма округи собралась вместе, как частицы пыли, что подхватил осенний ветер. Тьма кинулась на солнечную волну, превосходя ее по силе, и вынудила Ниалла вжаться спиной в стену ближайшего дома. От потраченной силы Бога била мелкая дрожь, на лбу выступила испарина. Он закричал, но Адриан оказался сильнее.

— Сдавайся! — крикнул Хаос.

— Я никогда не сдаюсь! — прорычал Ниалл.

Ленар понимал, что еще минута и магия Хаоса припечатает Повелителя к стенке, и он проиграет. Тогда мужчина достал из ножен меч, переместился путями Порядка и оказался позади Адриана.

— Ленар, нет! — взвизгнула Селена.

— Прости, — прошептал он и воткнул меч в живот Бога.

Адриан судорожно вздохнул, смотря огромными серебристыми глазами на Ниалла. Магия Хаоса потухла, Бог Света отозвал свою. Он схватился за стену, чтобы не упасть. Хаос лишил его почти всех сил. Энергия кольца была на нуле.

Изо рта Адриана потекла черная кровь, глаза покраснели, он рухнул на колени, попытался вмиг подняться, но тяжелая нога Ниалла навалилась сверху, а Ленар защелкнул на запястьях кандалы. Бог Света схватил брата за шкирку и поднял его, как котенка, а затем грубо толкнул в спину, прошептав на ухо:

— Теперь ты умрешь окончательно, братец.

И он коснулся пути Света, оставляя от себя только прекрасный запах соленого моря.

Адриан приходил в сознание тяжело. Опухшие от света глаза никак не хотели открываться. Боль, что пронзала тело, была настолько сильной, что даже вздохнуть было непосильной задачей. Запястья сковывали железные кандалы. Они приятно холодили обожженную от солнца кожу. Бог зашипел, когда попытался перевернуться на спину. Сейчас же он лежал на боку прямо на полу. От кандалов тянулась цепь, а в комнате стоял яркий свет, не позволяющий Хаосу использовать собственную силу. Он попытался призвать тени, чтобы хотя бы стало легче, но магия не отзывалась. Ниалл хорошо постарался, чтобы причинить брату как можно больше боли. Жаль, не успел отыскать кольцо. Оно помогло бы укрыться в тени, чтобы стало легче.

Дверь скрипнула и в комнату кто-то вошел. Адриан даже не повернул головы. В легкие ворвался аромат орхидей и напряжение, что сковало его тело, вмиг исчезло. Когда силуэт остановился у его лица, Бог приоткрыл глаза, которые тут же пронзило острой болью. У его лица стояла Селена. Девушка опустилась на колени, приподняла голову Адриана и попыталась напоить его отваром из трав, способных излечивать раны. Бог жадно хватал ртом струйку жидкости. На языке разлилась горечь, но ему было все равно.

— Пей, Адриан, все будет хорошо. Я помогу, — всхлипнула Селена.

По щеке Богини потекла горячая струйка слез. Она смахнула их свободной рукой и погладила Адриана по волосам.

— Что с Дафной? — прохрипел он.

— Не знаю, Ниалл мне больше не доверяет.

— Тогда почему ты здесь? — спросил Адриан и поморщился. В горле было ощущение застрявшей рыбьей косточки.

— Он еще не вызывал меня к себе.

Адриан напрягся. В голове было так пусто, а в груди разлилось неприятное предчувствие. Если он поймает Дафну — сразу же убьет. Лишь бы она смогла воспользоваться кулоном. Веки отяжелели, складки на лбу разгладились, дыхание выровнялось и Бог провалился в глубокий сон. Селена погладила его по волосам, оставила на щеке поцелуй и скрылась в пыльце Порядка.

Ленар потер спину, которую ломило от удара. Он следом за Богами не пошел, собирался привести девчонку сам. Ленар взмахнул рукой и очутился в таверне. Бармен встрепенулась, когда раздался хлопок и запахло орхидеями. Но, увидев гостя, она расслабила плечи.

— Наверх, последняя дверь слева, — бросила бармен.

Мужчина кивнул и поднялся по лестнице. Каждый шаг отдавался болью, каждое движение заставляло мужчину затаить дыхание. От этого ненадолго становилось легче. Он быстро нашел нужную комнату и сейчас стоял, прислонившись к ней ухом. За дверью был слышен напев красивой мелодии о любви. Ленар усмехнулся, медленно провернул ручку, а потом толкнул ее вперед. Не оборачиваясь, Дафна сказала:

— Ты долго, Риан.

Она резко вскинула голову, когда в легкие ворвался запах орхидей. В груди застучало сердце, с лица схлынула краска. В правой руке вспыхнул меч Хаоса. Она резко обернулась и с его острия вылетел огонек магии. Ленар даже не стал уворачиваться, только выставил щит. Магия разбилась о него и потухла.

— Девочка обнажает коготки? Не стоит.

— Кто ты? — с вызовом спросила Дафна. — Без боя не дамся.

Ленар удивленно поднял брови. Кто же она такая? Просто ли ученица, или это нечто большее?

— Ты не победишь, — мужчина достал из кармана кандалы и стал надвигаться на Дафну.

Она испуганно вжалась спиной в стол. Дверь распахнулась и в комнату вошел Ниалл. Девушка почувствовала, как легкие наполнились морским ароматом. От него исходила такая мощь, что было тяжело дышать.

— Ну здравствуй, Дафна!

Дафна отошла от надвигающейся на нее крупной туши Бога, и сейчас стояла спиной к распахнутому окну. Тело холодил порывистый ветер, он забрался под ее платье и обжигал кожу морозными поцелуями. Ниалл недобро сверкнул глазами и вмиг оказался у ее лица. Его крепкая грудь вздымалась от частого дыхания. Он выглядел как в последнюю их встречу, словно сошедший со страниц книг жестокий тиран. Пылающие лазурным огнем глаза цепко следили за ее ладонями, где на пальцах искрился обсидиановый туман. Складки между глаз расслабились, когда он увидел магию Хаоса.

— Лживый братец пытался спасти смертную. Ошибки ничему не учат, — покачал головой Ниалл.

— Что ты с ним сделал? — спросила Дафна. Голос предательски дрогнул, заставив Бога радостно засмеяться.

— Какая преданность! Готова за него умереть? Тебе не скрыться, маленький Хаос.

Девушка подняла голову и нагло посмотрела в лазурные глаза. Она заметила, как его зрачки расширились, а на лице пробежала тень изумления. Ниалл нахмурился, поднял руку вверх и погладил щеку Дафны тыльной стороной ладони. Она дернулась, вынуждая руку повиснуть в воздухе.

— Не трогай меня! — прошипела девушка. — Где он?

— Как ты смеешь так говорить с Повелителем?

Грозный голос прогремел в комнате громовыми раскатами. Тишину разбил звонкий звук пощечины. Голова Дафны дернулась, как у тряпичной куклы. Она тут же прижала к пылающей щеке холодную ладонь. На ее лице остался багровый след чужих пальцев.