Бросаю куклу и шагами ухожу к Ите, ей сложнее всего. Эльдарцы стягиваются друг к другу и организовывают полноценный барьер, а вот напарницу все бросили. Даже я. Исправляюсь. От наседавшей куклы избавил, астральный доспех обновил и на руках буквально отнёс за спины эльдарцев.

Те уже половину отряда обезвредили. Буквально заморозили. Убить это тлоров не убило, но обезвредило знатно. А где командир? Нет его.

— Ушлый!

— [Отслеживаю его, но это определённо ловушка]

Это хорошо, ловушки я люблю. Призрачной формой выхожу из зала, чтобы уже через два коридора встретиться с ним лицом к лицу. Мы в каком-то испытательном ангаре. Эльдарский челнок в полуразобранном виде. Магический кристалл в двигательном отсеке.

Ушлого окутало магическое поле. Пока я головой крутил тлор явно своим «зовом» с ним общался, да так, что того чуть снова на перезагрузку не отправило. Сближаюсь и бью. Сразу в голову силовыми клинками. Половину он словил, мозги у него явно стали закипать. Только кажется ему они совсем не нужны для работы, потому что тот полез обниматься. «Кожа» разлетается на ленты, что пытаются окутать меня и прижать нас друг к другу? Хороши жгуты, доспех из них сделаю. Пусть обнимает. Хватаю его за шею и формирую огненный поток. Его скрутило, как от электрического тока. Шагами ускоряюсь, набирая скорость и на полном ходу впечатываю его в стену, а затем ещё раз, пока тот не повис и не стал оседать. На пару шагов отхожу, ушлый настоятельно рекомендует отойти и усилить защиту. Он может сдетонировать. Я послушно выполняю инструкцию, хотя не верю. Явно живыми пытались взять.

Тлор сдыхать не собирается и восстанавливается на глазах. Стою и заворожено наблюдаю, вот эта регенерация. В ангаре незримо прошла какая-то волна. Отдельные механизмы и приборы на секунду ожили и погасли. Что он там пытается сделать больше ждать не стал. Силовые клинки в корпус, выжигаю всё, до чего дотянулся, а затем и рукой пробиваю грудь. Из него вытекает кровь. Даже принюхался. Настоящая. Я всего ожидал увидеть, но кровь?

Разрушенные обломки тлора лежали передо мной, а я стоял и смотрел, как это чудо вновь пытается восстановиться. Да что там можно восстанавливать то? Запредельная живучесть. Он едва поднялся и отходил от меня, шарахался спиной от одного стола до другого. Что-то втягивалось в его тело. Приделался манипулятор, свет моргнул и погас, зажглось аварийное освещение. А я вот что-то не видел, чтобы другие тлоры себя также вели.

Ветки вокруг меня стянулись, обеспечивая каркас, между ними сформировались чешуйки, из поглощённого металла тлоров.

— Спасибо за подарок, — поднимаю голову.

Шагами сближаю и завершаю начатое. Одна силовая техника следует за другой, завершаю всё Броском змеи на третье созвездие. Выжить невозможно. Никому.

— [А может они и не живые вовсе?]

Кажется, Ушлый удивлён не меньше моего. От тлора ничего целого не осталось, угольки отдельные тлеют, но что-то мелкое продолжает шевелиться. Часть приборов на столах самопроизвольно включились вновь, за спиной какой-то монтажный робот включился и направился в его сторону. Достал уже.

Поднимаю остатки его головы. Расплавленная плоть с множеством проводов, под ногами пепел. Астральный поток создал ураган в комнате, а я в его эпицентре. Комната, как будто перевернулась вверх ногами и теперь серый пепел уже не только под ногами, но и вокруг нас.

— Добро пожаловать, в астральный мир.

— Ты один, — легко узнаю протяжный шёпот вокруг.

Держу тлора за шею. Здесь видна вся его сущность. Верхняя часть ещё похожа на человека, а вот нижняя скорее осьминог, его щупальцы были раскинуты буквально во все стороны, явно ещё пару секунд назад тянулся к различным приборам, а сейчас втягивались в него обратно. Обжигает?

— Сюрприз. Здесь подключиться к источнику питания не получится. Здесь его нет. Давай, удиви напоследок, ведь дальше я тебя утрамбую в патрон, то что от тебя останется. Видишь, винтовка пустая, только тебя и ждёт.

Видеть ужас в его глазах мне понравилось. Все лишние его «конечности» я уже отсёк и бросил их теням, что жадно накинулись на пиршество. Астральный поток послушно стянулся, начал сжимать и трамбовать им его. В его глазах лишь на секунду ужас сменился осознанностью.

— Мы ошиблись. Извини…

Я даже головой непроизвольно мотнул. Всё уже удивил напоследок. Гадёныш.

Осознал, что в комнате я не один. Группа эльдарцев стоят по периметру, но отвлекать меня не спешат. Я всё также стою с остатками тлора в руках. Теперь уже действительно с остатками и больше он не очнётся.

— Даже сутки не прошли, — отделилась Снежная от своей группы. — Всего-то несколько часов. Шестой уровень заблокирован на карантин. Тренировочный зал разрушен, наш испытательный зал тоже, а ты знаешь сколько это всего стоит? А как сложно это всё сюда было доставить? Отряд СК оказался тлорами и с этим ещё предстоит разбираться. Уже поступил запрос на их изучение. По сути каждый житель СК может оказаться тлором, ты осознаёшь масштаб проблем? Да каждый житель империи может им быть. Ты в центре этого кошмара и совершенно спокоен.

Я перехватил винтовку и проверил магазин. Пуст. Магазин всё также пуст, а вот тотем — заряжен одним маленьким тлором или тем, что от него осталось. Тем больше он заряжен, тем голоднее и злее он будет. Спич Снежной меня совсем не заинтересовал, чего она так волнуется вообще волнуется? Первый раз что ли? И зачем мне знать сколько это стоит и как сложно было это всё суда доставить?

— Тебя десять раз уже должны были убить, но каждый раз оказывается, что ты чист. Даже сейчас я уже думала, как тебя по-быстрому эвакуировать с заблокированного уровня, но оказывается, что в этом нет необходимости. Служба СК не убить тебя хочет, а информации. Как ты распознал, что это Тлор? А ещё требует обеспечить тебе максимальное прикрытие. От тебя ждут, что ты всю верхушку СК проверишь, нет ли среди них тлоров.

В комнате запахло палённым, но не долго. Для меня. Маска на лице стянулась и обеспечила максимальную фильтрацию воздуха. Череп в моей руке выжигался от плоти, под огненным потоком. Руки творили тотем. С новой функцией. Очистил, теперь выжечь узор, наложить символ рода, тем самым бросить якорь, чтобы обезопаситься. Руки творили, а я стоял и отстранённо думал над тем, как сильно я изменился. Ещё год назад, я и подумать бы не мог, чтобы свои тотемы создавать, а сейчас это делаю на ходу.

Направил его на Снежную, из глазниц полился астральный поток. За ней отразилась её сущность, вот только без головы. Почему-то. Нахмурился. А та обернулась и поняла о чём я думаю. О чём все остальные думают и тут же сняла цепочку с шею. Голова проявилась.

Ха, ментальная защита? Ладно, запомню. При ней проверил каждого Эльдарца здесь. В соседней комнате каждого замороженного тлорца. Как выглядят тлоры в астральном потоке узрели все. Даже склонились ближе, чтобы разглядеть.

— От лица Империю заказ на млн черепов! На любых условиях и меня в жёны в качестве гарантии честности сделки, — Ита просекла фишку первой.

— И как ты думаешь ими пользоваться? — усмехнулся я. — Это удел орков!

— Рада, что наше замужество не подлежит обсуждению. А вопрос с использованием пусть у других голова болит. Ты главное сделай. Тебе черепа любые попадут? Может эльдарские лучше? Знаю, я тут одну Снежную у неё явно голова лишняя деталь, — а затем громким таинственным шёпотом добавила, — Она без неё всё это время ходила.

Та продолжала игнорировать Иту. Внутри вся кипит, а вот снаружи лишь чуть напряжённые губы и брови.

— Кажется я стала понимать, почему тлоры стремились уничтожить всех орков.

— Почему стремились? — не поняла Ита.

— Потому что один заповедник орков мы сохранили. Там их тысячи. Осталось договориться.

Снежная спалилась. Она знает где мой дом. Может сразу не знала при первой встречи, но вот сейчас точно знает.

— Лютый, а ты орк или оборотень? — нахмурилась Ита. — Что-то я совсем запуталась.