— Бежим.

Завернули в очередную секцию. Здесь нужно быть предельно внимательным, все улицы простреливаются. На карте уровня стали появляться отметки противника. Два сканирующих модуля, что Ита управляла обнаруживала их впереди.

— Нам перекрывают точку выхода. Они тупые?

Раз связались со мной, то однозначно. Нас наоборот подгоняют на 19 уровень и не дают выйти. Засада меня не пугает, разберёмся. А вот как Ита возвращаться будет? Лучше бы осталась.

Она высовывается. Чисто. Секцией за секцией, пробегаем к шлюзу на 19 уровень. На карте всё отчётливей ясно, что нас гонят вглубь станции.

Перекрёсток мы проверили, но стоило выйти на его серединку, как из комнаты вышли бойцы, открывший огонь явно на поражение.

— В ноги стрелять, — услышал я возглас.

Как только раздался первый выстрел Ита уже лежала на земле, уходя с линии атаки, я же развернулся и выставил магический щит. Пули входили и вязли в нём, медленно продвигались ко мне и теряли кинетическую энергию, а затем посыпались на землю.

— Грязевые ванны решила принять? — усмехаюсь над её ошарашенным видом. — Вставай давай.

Пистолет в руках. Выхватывать я его научился, а вот точно стрелять нет. Но они об этом не знают, так что укрались, чтобы не попасть под мой огонь, Ита ползком уходит за стену, я следом за ней на прямых ногах. Из угла она высовывает автомат и прикрывает мой неспешный ход.

— Предупредить не мог⁈ — вся в грязи поднимается она. Да, взаимодействие у нас ноль целых, ноль десятых.

Ответом ей послужил оглушительный взрыв. Отметка мины на карте погасла. Это явно ей подняло настроение. Мы бежим со всех ног и она на ходу достаёт очередную гранату из которой делает мину. По времени, они должны были уже выйти на нашу улицу. Выхватываю винтовку и иду спиной назад, держа угол под прицелом. Вначале вылетел сканирующий модуль, который тут же разлетелся на мелкие детали от моего попадания. Затем голова бойца, я выстрелил вновь. Пустой шлем отлетел по коридору. Играют или боеприпасы мои истощают? Мне без разницы, дайте только уйти.

Сотню метров вынуждены медленно проходить спиной, прежде чем успели завернуть в комнату, чтобы пройти её насквозь и выйти на соседний коридор.

— Они стягиваются. Свяжут боем и окружат, — рассказывает Ита наше ближайшее будущее.

— Знаю. Это будет забавно.

— Что именно?

— Запереть зверя и себя в одной клетке.

— И что в этом забавного?

— То, что мне напрягаться нельзя.

Ещё двести метров и мы будем у перехода на 20. Вот только за стеной четверо. Отчётливо чувствую, Огонь жизни не даст сорвать. Цели я пометил, а напарница проверяет карту и свои датчики, но ничего не замечает и не может подтвердить их наличие.

Убираю винтовку и достаю пистолет. Призрачной формой прохожу сквозь стену и расстреливаю их в спину, результат нулевой. Пистолет в призрачной форме стреляет призрачными пулями и они проходят на вылет. Досадно, такое нужно было раньше проверять, а не в боевой обстановке.

Бойцы уже разворачиваются, а я с опозданием открываю огонь сменив форму. Ита выходит, готовая прикрыть, но я контрольными успокаиваю своих недобитков. Очередной взрыв за спиной и очередная мина на карте погасла.

— Вот уж не думала, что они так себя хорошо покажут.

— Здесь датчики сканеров сбоят и тем ниже мы будет спускаться, тем сильнее.

Так что ничего удивительного.

Ита минирует очередной проход и прикрывает. Я открываю дверь шлюза. Два полных оборота колеса и запирающие затворы отъехали в сторону, зашли и закрыли за собой.

— Дай две минуты, — просит она.

Я сам перезаряжаюсь и обновляю нам доспех. По готовности она кивает, я открываю вторую дверь. 20 уровень встретил тишиной. Два сканирующих модуля умчались по коридорам.

— Два километра до ближайшего перехода…

Она замолчала. На карте отобразилось четыре меха. Чувствительные датчики летающих модулей их легко засекли на удалении, а вот сколько с ними бойцов не ясно.

— Это СК, — зачем-то поясняет Ита.

— Дежурный взвод, — соглашаюсь.

Она молчит, а во внешней сфере полный букет её недовольства.

— Значит усиленный. Если выживу, ты должен будешь на мне жениться.

— Скажу спасибо, — отмахнулся я.

Мы двинулись в обход, а Иту прорвало, и она не сдерживалась жаловалась в общем канале, какой наитупейшее ей задание дали. Дикий, на которого не действуют никакие парализующие, наркотические и ядовитые средства. Она несколько раз пыталась меня упаковать и отправить в империю, царапала своими ногтями по ночам, в еду подбрасывала такой коктейль, что слона уложит, а я этого даже не замечал. Вообще-то что-то подобное заметил, но не придал значение.

— Чисто, — проверила она переулок. При всём при этом она ещё и за обстановкой следила.

— Я думал, что это местная приправа такая.

— Приправа такая? Приправа! Ты издеваешься?

Я не издевался, а она ещё пару минут выпускала пар, а когда успокоилась:

— Я женат.

— Буду второй.

— Второй скорее всего будет одна дроу. Что-то они там мутили с женой в последнее время вместе, думал, что объявят эту радостную новость после войны, но я здесь, а они там.

— Ты и там воюешь? Куда только твоя Дриада смотрит?

— Не поверишь, но она в этом вопросе странная. Смерть окружающих разумных — даже не заметить хоть сотни, а вот за какую-нибудь ползающую гадину под ногами заступается не задумываясь.

— Чисто.

— Чёрный, поднимай всех с 15.

— Всех?

— Я не ясно выражаюсь? Убьём этого упыря.

— Его живым брать нужно.

— После того как он стольких наших убил? Я его здесь закапаю, а если он кому нужен, то может сам спуститься.

— Будут проблемы с переходом, он под контролем СК.

— Через час они должны быть все здесь!

— Взвод с мехами не сможет пройти по узкому шлюзу, значит будут разделяться или сильно отстанут.

— Мы ещё на 20, — скривился я.

Тихо их обойти не удалось. Очередной магический выброс и я, как маяк зажегся в ночи у них на сканерах. Так что бежали со всех ног.

— Может удастся столкнуть их лбами?

Было бы не плохо. Лишь бы на пути не задержали. Ушлый легко рассчитал новый путь до перехода, и мы теперь бежали не скрываясь. Проверять каждый переулок некогда. Я готов был прикрыть магическим щитом.

Ита остановилась, я рядом. Молчу и жду её решения.

— Не нравится мне этот проход, но модуль ничего не находит.

— Обходим, — принимаю решение. Если чувствует угрозу, значит нужно обходить.

Новый маршрут. Да здесь целый лабиринт этих переходов. Что-то мы в прошлый раз проверили, а где-то приходится вслепую. Карта есть, вот только уровень давно не функционирует.

Ныряем в комнату и бежим её насквозь, чтобы выйти с другой стороны прохода. Сзади раздаётся взрыв, на карте отображается его эпицентр. Мы как раз из того прохода уходили. Кто-то его заминировал, а кто-то нарвался. Одиночные очереди прервались шквальным огнём, на карте тут же всплыла отметка позиции меха.

— Проход закрыт, — первая до двери добралась Ита и пыталась её раскрыть. — Будем возвращаться?

Я беру её за талию и прижимаю к себе.

— Нашёл время, — явно лыбится под шлемом.

Меня призрачную форму и прижимаю её ещё ближе.

— Не выходит? С мужчинами такое случается, когда они сильно волнуются. Ты волнуешься? Ох уж не думала, что я у тебя первая.

— Не волнуюсь! Я не хотел лишний раз напрягаться, — ворчу на её издёвки.

— Ты уж постарайся, не ударь в грязь перед девушкой. Давай, впечатли меня.

Через стену мы прошли, и я её отпускаю. Наклоняется и вновь шлемом стукается об мой. Не знаю, что этот жест у неё значит, может благодарность?

— Двигаем? Куда дальше?

Не успели и шага ступить, как создаю магический щит перед нами, пули вязнут в нём. Из соседних секций выходят ещё несколько людей и тут же поддерживают своих огнём. Отходить приходится под плотным огнём. Бойцы 13 уровня.