— Держи, — говорит он, обвивая мои плечи своим пальто. Его мужественный, древесный аромат окутывает меня. Но я понимаю, что не чувствую того запаха, который ожидала.

— Что?

— Я думала, что твоё пальто будет пахнуть сигаретами, но нет, — говорю я, удивленно.

— Я пытаюсь бросить, поэтому жую жвачку, — объясняет он, осматривая свой телефон и снова протягивая мне руку.

— Почему ты пытаешься бросить? — спрашиваю я, удивлённо глядя на него.

— Потому что курение вредно для здоровья, — отвечает он, умудряясь печатать смс одной рукой.

Когда мы приходим в детский сад, он помогает мне выбрать всё необходимое для фотосессии. Я с удивлением замечаю, что у него хороший вкус, и он прекрасно понимает, что я планировала. Он задаёт много вопросов, но я не против обсуждать работу. Мне нравится объяснять, почему я выбираю то или иное, что можно сделать, а что нет.

Когда мы выходим из детского сада, мы так увлечены разговором, что я натыкаюсь на кого-то.

— Беа? — я напрягаюсь, услышав знакомый голос. Мое сердце начинает бешено колотиться.

— Лео, — отвечаю я, видя, как карие глаза, которые я не видела несколько месяцев, смотрят на меня.

Я моргаю, замечая девушку рядом с ним. Она улыбается мне, а затем Габриэлю.

— Привет, я Моника, невеста Лео.

«Я не уверена, что правильно расслышала. Она сказала «невеста»?»

Да, огромный камень на её руке не оставляет сомнений.

Мой взгляд падает на кольцо на её пальце.

«Ладно, я не ошиблась. Всё в порядке, всё в порядке».

— Привет, я… я Беатрис, — говорю я, и мне кажется, что я улыбаюсь, но не уверена. Я оглядываюсь на Лео, который наблюдает за мной, и никак не могу смириться с тем, что он женится. На мгновение воцаряется неловкое молчание, прежде чем вмешивается Габриэль.

Я совершенно забыла, что он был со мной.

— Я Габриэль, парень Беатрис, — говорит он, пожимая им обоим руки. Взгляд Лео задерживается на татуировках, украшающих руку и шею мужчины. При обычных обстоятельствах я бы заметила, как Габриэль сжимает моё бедро, когда обнимает меня за талию, но сейчас мой взгляд прикован к кольцу на её руке.

— Итак… как у тебя дела? — спрашивает Лео, но я не осознаю, что он обращается ко мне, пока пальцы Габриэля не впиваются в моё бедро.

— Что? О, у меня всё хорошо… отлично. А у тебя? Ну, очевидно, ты молодец, раз собираешься жениться. Поздравляю, — говорю я, запинаясь, и обнимаю его, а затем и его невесту.

«Это нормально? Теперь уже слишком поздно, смирись с неловкостью и двигайся дальше».

Габриэль тоже поздравляет их.

— Что ж, было приятно познакомиться с вами обоими, но нам пора идти, нам нужно кое-куда сходить. Пожалуйста, извините нас, — говорит он с улыбкой.

— Конечно, — отвечает Лео тоже с улыбкой, его взгляд задерживается на мне. — Рад тебя видеть, Беа.

Габриэль обводит нас вокруг них и уводит прочь. Я начинаю оглядываться, но он останавливает меня.

— Не надо.

— Что?

— Не оглядывайся назад, — говорит он. — Ты уже позволила ему управлять тобой последние сколько? Пять месяцев? В то время как он ни разу не вспомнил о тебе, если уже собирается жениться.

— Ух ты… это было… жестоко, — говорю я, ощущая, как слова Габриэля кольцом обвивают моё сердце.

— Правда жестока, — добавляет он.

Мы возвращаемся в квартиру в тишине, и я погружена в размышления о том, что он сказал, и о том, что я снова увидела Лео после стольких месяцев. Он изменился: он коротко подстриг свои лохматые волосы и теперь носит козлиную бородку.

Я не могу поверить, что он женится. Мы были вместе почти два года, но эта тема никогда не поднималась. Ладно, очевидно, у меня были другие мысли после всего, что произошло, а потом он просто ушёл. И теперь он женится.

И она великолепна.

После того как Габриэль проводил меня домой, он сказал, что у него назначена встреча, но он позвонит мне позже. Я даже не помню, как попрощалась с ним, но теперь я одна… совсем одна.

Слёзы наворачиваются на глаза, и я не могу сдержать их.

∞∞∞

— Знаешь, чего я не понимаю? — говорю я, хотя никто не отвечает, но это не мешает мне продолжить. — Мужчины. Я имею в виду, что на самом деле происходит с мужчинами? — Я допиваю свой напиток и со стуком ставлю рюмку на стол. — Большой Майк, давай еще раз, малыш! — Я стучу по стойке, как будто это убедит его налить мне ещё.

— Думаю, с тебя хватит, дорогая, — Майк бросает на меня взгляд и перекидывает полотенце через плечо.

— Нет-нет, я вижу только двоих из вас. Когда я начну видеть четверых, вот тогда и хватит, — я поднимаю руку с двумя пальцами вверх, пытаясь показать, что ещё вполне в порядке. Оглядываюсь вокруг бара. — Эй, а где группа, Майк?

— У нас её нет, Беа, — отвечает Майк, не скрывая улыбки. — Только музыкальный автомат вон там, помнишь?

Я поворачиваюсь в указанном направлении и вижу старый музыкальный автомат.

— Что? Когда он появился?

— Когда мы открылись, милая, — он продолжает протирать стаканы, не прекращая ухмыляться.

— Ну что ж, давайте начнем вечеринку! — спрыгиваю с табурета и пошатываясь, иду к музыкальному автомату. — Так, посмотрим… — я прищуриваюсь, пытаясь разглядеть названия песен. — О, это точно заставит всех танцевать!

Нажимаю кнопку и, пошатываясь, возвращаюсь обратно к бару.

— Давай, Майк, дай мне это, — жестикулирую руками, показывая, что мне нужен микрофон.

Майк недолго думает, но колеблется.

— Я не знаю, Беа…

— Да ладно тебе, Большой Майк! Не будь занудой на вечеринках! Я собираюсь устроить настоящую движуху! — тяну ему руку.

Он смеется и, наконец, протягивает мне микрофон из-за стойки.

Я нажимаю кнопку, чтобы убедиться, что он включён, и громко заявляю в микрофон:

— Давайте начнем вечеринку, ребята!

Глава 17

Габриэль

«Просто быстрая проверка, и не более того».

Конечно, именно так. Ты же знаешь, что не хотел уходить раньше, когда она едва заметила твой уход. Вспоминаю её невыразительное «пока», сказанное, когда она закрывала за мной дверь. Я знаю её совсем недолго, но достаточно, чтобы понять: она не выносит внезапных перемен.

Я звоню в домофон у её дома, надеясь, что она впустит меня, но ответа нет.

Пробую снова — тишина.

Набираю её номер, но телефон лишь безответно звонит.

Когда кто-то выходит из подъезда, я быстро проскальзываю внутрь, не особо задумываясь о правилах безопасности. Обычно я бы обеспокоился, но сейчас мне всё равно. Я направляюсь к стойке регистрации в вестибюле и вижу, как Рубен меняется местами со стариком Джорджем.

— Привет, Габриэль! Папочка, я так рад, что ты вернулся! — Рубен приветливо подбегает ко мне. — Беа нужна твоя помощь.

— Что случилось? И перестань называть меня папочкой, Рубен, — бросаю я, но он лишь отмахивается.

— Звонил Большой Майк. Беа сильно напилась, и он сомневается, что она сможет добраться до дома самостоятельно.

«Кто такой Большой Майк?» — задаюсь я вопросом, стараясь не допускать плохих мыслей. Может, этот «Большой Майк» — тот самый, кто присылает ей цветы и всякую чушь?

— Майк — владелец бара рядом с кафе за углом, — отвечает Джордж. — Он знает, что нужно позвонить нам, если что-то случается, но, честно говоря, такого не было уже несколько месяцев. В любом случае, Рубен попросил меня прийти пораньше, чтобы он смог забрать её, но раз ты здесь, ты можешь помочь.

В моей голове проносится так много мыслей. Стоит ли мне беспокоиться о том, как часто она пьет? Не слишком ли далеко зашла? Я качаю головой, отгоняя мысли в сторону, и сосредотачиваюсь на том, что нужно делать.

— Запишите мой номер на случай, если что-то подобное повторится, — говорю я. Джордж берет блокнот и ручку, и я диктую ему свой номер.

Рубен тяжело вздыхает, когда мы выходим из здания.

— Казалось, ей стало лучше, — говорит он. — После нападения мы подумали, что для неё нормально немного выпить, ну, знаете, чтобы как-то заглушить боль, но потом это стало происходить слишком часто. В какой-то момент её даже госпитализировали из-за проблем со здоровьем, а когда она вернулась домой, этот придурок Лео разбил ей сердце.