Annotation
Однажды двинутый эстет, чудачка, не-человек, а также вредина и дерево махнули из края вечной мерзлоты в лютейшее лето, к одному травнику, который был готов обучить их своим премудростям задаром. А потом и к второму, и к третьему… Слушайте, а не перебор ли здесь с травниками?
Julia Candore
Глава 1. Я так решил
Глава 2. Отщепенцы
Глава 3. Смерть и жизнь
Глава 4. Поймать и отпустить — вот наша тактика
Глава 5. Зелье забвения
Глава 6. Этот травник не удался, несите следующего
Глава 7. Испорченный поезд, зомби, ужасы
Глава 8. Придурь эльфийская
Глава 9. Юлиана психует
Глава 10. Берегись открытых окон
Глава 11. Да будет праздник!
Julia Candore
Пелагея, травник и придурь эльфийская
Глава 1. Я так решил
Мир свихнулся.
Мы никуда не едем и нигде не остаёмся.
Нигде — идеальное место для жизни.
Покупайте дома в Нигде по выгодной цене!
— Вы все тут ненормальные! — в сердцах сказала Юлиана и уложила скрещённые ноги на подлокотник кресла.
В кресле восседал невозмутимый эльф Ли Тэ Ри, чей домашний халат из пурпурного бархата было не отличить от имперской мантии.
— И в чём же выражается наша ненормальность? — холодно поинтересовался эльф.
— Вот он, например, — указала Юлиана на Кю, который белёсым облачком парил под потолком. — Не демон и не человек, превращается, во что душа пожелает. Сегодня он решил поиграть в привидение, а завтра ему приспичит побыть твоим одеялом, и ты ничего не заподозришь до самого утра. Раздражает, не могу!
— А я? — вздёрнул бровь Ли Тэ Ри.
— Вы, почтеннейший господин эльф, тоже превращаетесь. В снежного барса. Пелагея может стать горлицей или летучей мышью, в зависимости от времени суток. И несмотря на всю эту чехарду, вы втроём, надо сказать, неплохо уживаетесь под крышей одного ледяного замка. А я? Что я? Самая обычная, ничем не примечательная…
— И что, тебя это напрягает? — беззлобно спросила Пелагея, наливая кипяток в заварник с травами.
— Я от вас безумно устала, — буркнула Юлиана.
Хотя на самом деле она просто чувствовала себя лишней в этой разношёрстной компании. Если бы не Пелагея, её лучшая подруга, которая приехала в край Зимней Полуночи навестить своего мужа-эльфа, то ноги её здесь уже бы не было.
— Вечная ночь, вечный Новый год, вечная мерзлота — и эта пришибленная троица по соседству. Кто от такого не свихнётся? — пробормотала Юлиана и обиженно скрестила на груди руки.
Она не уезжала ещё и потому, что скоро в край Зимней Полуночи должен был прибыть её любимый Киприан (который, к слову, тоже превращался — в вековечный клён). Но он, по крайней мере, вёл себя сдержанно и предсказуемо. И если ему в голову ударяла удаль молодецкая, он, как правило, предупреждал, к чему ей, Юлиане, стоит морально подготовиться.
А вот что касается Ли Тэ Ри, Пелагеи и Кю, то они отличались спонтанностью. Что им в голову взбредёт, как карта ляжет — так они и поступят, не считаясь со всеми прочими.
Поэтому жизнь Юлианы в ледяном дворце эльфа была ежедневно полна сюрпризов.
Сегодня, например, эльф внезапно заскучал. Так заскучал, что с места в карьер выдал безумнейшую идею.
— А что, если нам, — сказал он, — научиться чему-нибудь необычному? А то сидим тут в замке, прозябаем. Каждый день похож на предыдущий…
На этом месте Юлиана презрительно фыркнула, но Ли Тэ Ри даже взгляда в её сторону не бросил.
— Как насчёт того, чтобы выбрать специальность и записаться на обучение к кому-нибудь известному и выдающемуся? — предложил он.
— Разве есть что-то, чего ты не знаешь? — удивилась Пелагея.
Она выудила из кармана своей цветастой залатанной юбки сложенную вчетверо записку и развернула её, чтобы зачитать дорогому мужу весь перечень его специальностей, начиная от ювелирного дела и заканчивая научной степенью в области робототехники.
— Я бы хотел заняться чем-нибудь простым и нужным, — возмечтал Ли Тэ Ри, отвернувшись к огню в камине и явив окружающим свой благородный профиль. — Чем-нибудь необычным, но приносящим пользу…
— Много кто приносит пользу, — подало голос облачко под потолком и рухнуло в соседнее кресло прекрасным юношей с каштановыми кудрями. Кю, в прошлом известный певец, а в настоящем — друг и помощник Пелагеи, принялся загибать пальцы и перечислять: — Пожарные, строители, учителя, врачи…
— Не-не, это всё не то, — отмела Юлиана. — Нашему царю нужна экзотика. Вот взять, к примеру, травниц. Они тоже много добра делали, но в народе их считали ведьмами и отправляли на костёр. Грустная страница в истории. Столько знаний было утеряно.
— Травницы? — оживился Ли Тэ Ри. — А что, неплохо звучит!
— Что именно звучит неплохо? — апатично уточнила Юлиана. — Костры или утерянные знания?
— Род деятельности, — возвестил эльф. — Давайте-ка, собирайте вещи. Кажется, я знаю, к кому мы поедем.
Прежде Юлиана была первой, кого не нужно было просить срочно собираться в путь-дорогу. Как правило, это она дёргала всех остальных и любила без предупреждения нагрянуть в гости с требованием немедленно паковать вещички, чтобы отчалить в дальнее странствие. Но сейчас она неожиданно запротестовала.
— Никуда мы не поедем. Я хочу дождаться Киприана, — сказала она и попыталась пнуть эльфа ногой. Тот ловко уклонился и встал с кресла.
— Незачем его дожидаться, — расслабленно заявил он. А затем не спеша подошёл к окну, чуть ли не по пояс высунулся в форточку и выловил из ночи нечто вертлявое, чёрное и шелестящее.
Когда он поднёс это шелестящее к лампе, то оказалось, что в руке у него трепыхается летучая мышь. Ну да, разумеется: если нужно отправить кому-нибудь срочное послание из края Зимней Полуночи, воспользуйся летучей мышью. В других местах можешь прибегнуть к электронной почте, звонкам или смс, но только не здесь. В этой допотопной державе и методы допотопные.
Ли Тэ Ри передал летучую мышь Пелагее, а сам принялся сочинять записку. Выходила она у него утончённая, с вензелями да ровными строчками. Юлиана напрасно вглядывалась в строчки: почерк было не разобрать.
Закончив с запиской, Ли Тэ Ри привязал её к лапке летучей мыши, после чего выпустил бедолагу на волю, напоследок назвав ей адрес. Страна Зелёных Лесов, Звёздная поляна, вековечный клён.
— Пусть твой Киприан приезжает не сюда, — сказал эльф, — а сразу в Скрытень-Лес. Думаю, смена климата не пойдёт ему на пользу.
— Она никому не идёт на пользу, — буркнула Юлиана.
О том, чтобы дождаться Киприана и всё-таки поехать в несчастный Скрытень-Лес всем вместе, она уже не заикалась, ибо эльф, торжественно воздев палец, заявил, что надо ехать, пока он не передумал. Потому что, если передумает, всему конец.
Чему именно «всему», Юлиана уточнять не стала. Она шумно выдохнула, сообщила, что сейчас взорвётся, и выскочила из комнаты в коридор ледяного дворца, чтобы выбраться на свежий морозный воздух и как следует остудить голову.
Но даже это у неё не вышло, потому что кое-кому на улице конец пришёл прежде, чем эльф передумал.
Лет эдак тринадцать назад вечно живущий Ли Тэ Ри и его жена Пелагея сообща завели самую обычную человеческую собаку, чтобы та в условиях сурового севера сторожила ледяной дворец.
Неизвестно, что ударило эльфу в голову, из-за чего он отчаялся на такой шаг. Человеческая собака содержала в себе минимум волшебства и была настолько обычной, что у Юлианы начались подозрения: а не спятил ли часом Ли Тэ Ри?
На самом деле он завёл псину в приступе умиления, когда увидел щенка в одном из путешествий. Завёл, хотя прекрасно знал, что щенок помрёт через каких-нибудь десять лет.
И вот означенные годы пролетели, как один день. Пёс по кличке Тузик (которую Пелагея яростно не одобряла) взял и околел.
