«— Савелий стал раздражительным. В школе не замечены отклонения. Что-то произошло дома. Проверил, — краткость — сестра таланта. Детектив всегда так изъяснялся, и меня это устраивает. Обрадовалась, что он решил проверить причину расстройства моего мальчика. Даже если пришлет дополнительный счет, это было оправданно, — родители грызутся. Мачеха беременна. Соседи слышали, что муж отправлял ее на аборт. Видимо, это коснулось Савелия. Лечащий врач вел его с детства, говорит, что причина болезни — эмоциональное выгорание. Пока не советую выходить с ним на связь. Дайте ребенку время самому разобраться. Если будет ваше желание, можем напомнить о том, что он может всегда позвонить вам».

Не задумываясь, ответила.

«— Хочу. В связи с происходящими событиями предлагаю посылать ежедневный отчет. Скиньте прейскурант».

«— Принято. Цена будет варьироваться от тысячи за день. Если возникнут дополнительные расходы, пришлю чек».

«— Согласна».

Хотелось написать, откуда у них там такие расценки. Нет уже нигде таких цен. Я бы все отдала, чтобы знать, что у сына все в порядке, что в противном случае он не побежит к чужому дяде, а обратиться ко мне. Сердце ныло за сына, но по всему выходило, что скоро приемная мамаша откажется от него. Я, конечно, была бы рада, если бы он соскучился и вспомнил обо мне просто так. Но и такой расклад в мою пользу, не в их.

Засыпала впервые за эти годы с надеждой. А ведь все изменения в моей жизни начались после встречи с Ритулей. С нежностью посмотрела на малышку. Я обязательно отплачу тебе заботой, маленькая, даже если ничего ни у кого не получится. Даже толика надежды в моем случае стоит многого.

Проверила лобик девочки. Он подозрительно вновь был горячим. Налила сироп в ложку, приподняла ее голову.

— Тш, не просыпайся, просто выпей сладкий сиропик, чтобы выздороветь во сне, — она послушно раскрыла рот, проглотила сироп и улыбнулась. Ей снится что-то приятное, несмотря на болезнь. Это хорошо, значит, организм стремится перебороть заразу.

Утром Ритулю проведала медсестра. Померила температуру, дала ей лекарства, все тот же сироп. И никаких тебе уколов. Думаю, если бы все было серьезно, то они не заставили бы себя ждать. Хотя нам кажется, их все равно пропишут. Менингит же инфекция?

Сбегала до поста медсестры. Я вчера не уточнила, где столовая. Оказалось, еду нам принесут в палату. Она уточнила о меню. Сегодня на завтрак будет молочная каша, бутерброд и булочки с чаем. Вполне себе сытный завтрак. Не знаю, что любит малышка, поэтому заказ сделаем уже на обед. Взяла у медсестры меню на два дня. Малышка к моему возвращению бодрствовала. И хоть выглядела усталой, с энтузиазмом обсудила наше будущее меню. Она не ест только овсянку и тушеную рыбу. Если пожаренная будет, то ничего, сойдет.

Девочка выдавала свои предпочтения с трепетом. Видимо, не так часто ей приходится делиться сокровенным. Хотя ее дядя говорил, что она вполне общительная и у нее много друзей. Но сейчас-то их рядом нет и она отрывалась на мне. А я постоянно подвисала. Перед глазами мелькал сын со своими предпочтениями. Помню, его в детстве приходилось обманывать, чтобы он ел молочные продукты. Кроме йогуртов ничего не ел. А молочка помогает формироваться костным тканям, сильнее и лучше зубики растут. Так что у нас была настоящая борьба с ним. И он так забавно сдавался, отыгрывая беспомощность. Когда он подрос, то лопал молочку за милую душу, но привычка бороться осталась, словно мы с ним совершали ритуал.

Она повеселела после дозы лекарств и вновь вспомнила, что умеет тараторить. Слушала ее с удовольствием. Завтрак хоть и был диетическим, но вполне вкусным. Наелись досыта, ожидая врача. Наша очередь пришла в девять сорок, мы успели за это время мультфильм посмотреть. Раз выдался денек отдыха для меня, почему бы не получить эстетическое удовольствие от красивого мультфильма.

Доктор уже имела все результаты анализов. Вот это оперативность! Диагноз подтвердился, и нам назначили дополнительное лечение. Как поняла, здесь разрешают прогулки, но нам они еще долго не будут светить. Инфекция предполагает изоляцию. Доктор забавно прописала и мне витамины, чтобы я тоже не подхватила заразу, и какое-то непростое лекарство. И почему мне кажется, что все эти лекарства не из дешевых. Хотя за себя я могу заплатить и сама. Но упоминание об этом было резко прервано врачом. Мол, все уплачено и мне нечего переживать.

Через час к нам пропустили дядю Силу. Он был в маске и забавно притоптывал у двери. Выяснили с ним, что вещей пока хватит, обсудили назначенное лечение, он весело пообщался с племяшкой и вызвал в коридор на разговор.

— Ваш сын хочет с вами связаться, — пошатнулась и чуть не упала, так как перед глазами все поплыло. Он придержал меня, — не знал, что хорошие новости вас подкосят.

— Но не так же — без подготовки их сообщать, — окончательно придя в себя, засыпала мужчину вопросами, — откуда? Вы связались с моим детективом? Разговаривали с ним? Как он?

— Да, а вчера казались такой рассудительной.

Буркнула ему.

— Я не видела его два года. Думала, привыкла, но как-то так.

— Понимаю вас.

— Да что вы можете понимать? Они наплели ему с три короба. Обработали, напели в уши. Он отказался от меня, мне запретили судом приближаться к нему. Как вы собираетесь провернуть нашу встречу? — несмотря на гнев, продолжала мыслить рационально. Недостаточно теперь ему захотеть встретиться со мной. Необходимо решение суда.

— Да, Савелий, почти мой тезка, очень удивился этому обстоятельству. Ему говорили, что вы бросили его из-за правдивых слов, — ох, мой ребенок! Сколько же ему пришлось пережить! — мой адвокат пробьет вам совместную опеку, но чтобы забрать совсем, нужно будет подождать.

— Но ведь будет трудно доказать, что я благонадежна, что благосостоятельна.

— За это не переживайте. Я зачислю вас в штат задним числом. Ни у кого не вызовет подозрения почему я за вас впрягся. Всем известно, что я за своих сотрудников голову оторву.

— Нет, по-другому нельзя? — с трудом взяла себя в руки. Вновь состоять на службе у фирмы, где будут присваивать мои работы. Останавливало от хлопка дверью по его носу только его обещание вернуть сына, — я не готова работать на вас. Произнесла и сама ужаснулась.

— Об этом не подумал. Пришлю вам сегодня на почту договор найма. Поверьте, в моей фирме всегда все прозрачно. За вами останется ваше имя.

— Но вы не учитываете, что мне придется выйти из тени, что все будут знать кто я.

— А я думаю, что пора бы. Так и отец ваш поймет, кто работал и кто выполнял контракты. Они смогут увидеть, что воспитали талантливую дочь.

— Это скорее не их заслуга. Нет, любовь к профессии привили они. Мама часто меня таскала на объекты, но все остальное благодаря бабушке. Вот кто меня воспитывал. Жаль, что ее уже нет в живых. Отец никогда бы не посмел отказаться от меня. По сути, мне все равно на их мнение. Мне бы сына вернуть, а лучше совсем забрать у этих людей.

— Тогда готовьтесь выйти из тени. Примите этот факт, я дам вам время до завтра. Обещаю, что буду соблюдать ваши интересы. В договоре вы это увидите. Не отчаивайтесь, — вдруг добавил, хотя казалось, что все уже сказано, — если я берусь защищать, то лучше не стоять у меня на пути.

Я не заходила в палату, переваривая наш разговор. Верить или нет? Сможет или нет? А если это единственный шанс вернуть сына? Не обещала ли я себе сделать все невозможное для этого?

Я развлекала малышку, гладила ее по голове, ища недостающую уверенность. Если все получится, то он будет со мной рядом. Нужно попробовать. А если не получится, соберу себя по осколкам и буду ждать его совершеннолетия. Тогда найду его, встречусь с ним и расскажу свою историю.

В палату затарабанили бесцеремонно, напоминая, что это общественное заведение. Кого принесло? Разочарованно поймала взгляд проснувшейся малышки. Она прикорнула у меня на коленях. Еще слабенькая, как бы не храбрилась.

В дверь влетел идеальный мужчина. По сходству с малышкой и ее дядей определила его как отца. Подорвалась с кровати.