— Я не лукавила. Я не планирую личных отношений. Слишком больно потом все разгребать. Мужчины используют нас, поэтому этот вопрос был преждевременен.

— Нет. Это было последнее совместное занятие. Дальше я буду заниматься только с ним. Тем более на следующей неделе 1 сентября. Я так понимаю, вы зачислены в первый класс? Поверьте, ему пойдет на пользу новый коллектив и дети, которые мыслят так же, как он.

В тот день мы с сыном долго блуждали по парку, просто гуляли, не разговаривали, пока он не вспомнил о том, что скоро начинается тренировка. Провожая его, впервые позволила себе нежность просто так. Притянула к себе и погладила по голове. Он возмутился, что я ему прическу растрепала, но не оттолкнул, а в ответ приобнял меня.

Видимо, этот день был переломным. Сава позволил себе поверить в меня. Он не перестал общаться с отцом, но я не слышала в этот раз подробного отчета о моей работе. Так и увидела разочарование сына. Бывший был эгоистом, и он допустил ошибку. Так и слышала его слова.

«— Если тебе нечего сказать, то отдыхай. Там Аля меня зовет.»

Никаких добрых слов, Валя потерял своего шпиона. Сын выглянул из комнаты, видя, что я не сплю, а работаю, подошел ко мне.

— И не спрячешь свои файлы от меня?

— Зачем? Ты же понимаешь, что отцу ты важен, а еще ему важны твои доклады. Будет что завтра рассказать, — он вдруг уткнулся мне в грудь и разревелся.

Но спросил совсем о другом.

— Ты правда больше меня не бросишь?

— Милый, я терплю общение с твоим отцом из-за тебя. Уж поверь, с этим человеком я бы не хотела общаться больше никогда. О, — пиликнуло сообщение. Это ответ от греков. Посмотрим? Мне так хочется поделиться с родным мне ребенком триумфом.

— Ты уверена, что твой проект приняли?

— Уверена на все сто.

Ответ греков вызвал бурю эмоций и не только мою. Они в восторге. Как и предполагала, меня пригласили на стройку. И самое главное — дали время подумать над ответом. И слезно просили не прерывать общение. Даже если я не поеду на стройку, то всегда оставаться на связи. Последнее пообещала сразу, ведь мне пообещали платить за каждую консультацию. И, как подтверждение, в онлайн банке пиликнуло пополнение на приличную сумму.

— Ого, четыреста тысяч? Да ты у меня богатая!

— А то! Кстати, как ты относишься к поездке в Грецию? Скажем, на каникулах. Мы смогли бы отдохнуть на море и своими глазами увидеть, как из чертежей рождается что-то стоящее, — сын засомневался, — я не хочу ехать. Мне придется тогда выйти из тени. Заказчики увидят меня в лицо, но ради тебя я на такое пошла бы.

— Ты правда согласишься, если я захочу? — улыбнулась ему.

— Почему бы и нет. Я ведь тебя вернула, можно вернуть и подмоченную репутацию.

— Ага, — сын довольно скалился, — чтобы бабушка с дедушкой оценили твой талант. Я как-то подслушал ругань отца с мачехой. Он уже давно знает, что это ты делала все проекты. И ругал ее за то, что заставила выбирать. Он так и сказал «Похерили такой талант», они же не знали, что ты продолжаешь работать. И не знали, где ты есть, — ух ты! А ребенок-то у меня не слепой котенок. Сумел сделать свои выводы.

С поездкой буду думать. Захочет сын уехать даже на время или нет? Ведь у него открывались огромные перспективы в новой школе.

— Кстати, грекам я послала проект в одно и то же время с проектом твоему отцу. Заказчик точно принял мою работу. У меня есть их ответ, а вот денег он мне не заплатил.

— Ты позвони ему сейчас. Я же видел, что ты делаешь следующую работу.

— Знаешь, я не звоню, а коплю долги. Смогу аннулировать наши договоренности. Хотя смогу уже сейчас разорвать их и стребовать неустойку. Там в договоре штрафы прописаны, — глаза Савы округлись.

— Тогда он напрасно отдал меня?

— Почему же, для меня он сделал подарок. Но извини, с твоим отцом работать — это не предел моих мечтаний. Его проблемы в фирме — не мои. Звонить?

— Позвони, — сын насуплено протянул свой телефон, зная, что я не звоню его отцу, а переписываюсь в почте.

— А ты не обидишься на меня? Я ведь буду разговаривать с ним сурово и требовать свою оплату, — Сава покачал головой, шепнула ему, — хорошо, — и тут же набрала номер под именем «Отец», обращалась дальше к бывшему, — ты прочитал договор?

Вместо того, чтобы жаловаться и ругаться по поводу того, что бывший решил кинуть меня, спокойно рассказываю об его ошибке. Имею право позлорадствовать, но в этот раз терплю ради сына. Договор должен быть расторгнут не из-за меня, а по их вине. Громкие ругательства в ответ.

— Зачем ты мне мозг выносишь, — опа, Алька, видимо, съела ему весь мозг, а я попала под горячую руку.

— Ты мне не заплатил, поэтому настоятельно рекомендую посмотреть пункт 11. Что ты там видишь?

— Сейчас, — прилетает злое, видимо, отвлекла его от чего важного или от той же Альки. Или от празднования победы надо мной. Они считают меня до сих пор тупой. В отличие от них, никогда не была такой, просто наивной и верящей в то, что родные никогда не могут предать. Зашелестели страницы договора в моем воображении. Выждала пару секунд.

— Итак, читаем, оплата моего гонорара не должна быть меньше той суммы, которая там прописана. И меня не должно волновать, сколько вы поимеете процентов прибыли. О цене с заказчиком договаривались вы, должны были учитывать мой процент. Так, осознал, прочитал. Читаем дальше. Пункт 23. Читаешь? — тихое хмыкание, подтверждающее, что на том конце телефона происходит-таки мысленная работа. Выждала две минуты. Пора, — я имею право не выполнять любой заказ, если меня не устроят условия. Если вы мне не выплатите положенную сумму в течение двух дней, следующий заказ не устроит по всем пунктам. Валентин, ты услышал меня?

— Предельно. И когда ты успела стать такой стервой?

— Не я такая, жизнь такая, — хотя хотелось сказать, что были учителя. Родные и любимые показали ценность всем моим чувствам и природной доброте, приняв их за слабость. Что ударять больнее могут именно родные, которых любишь просто так. Осторожно отключила вызов. Пусть делают выводы и увеличивают стоимость услуг своей фирмы. Я не намерена работать и получать за свою работу ниже определенной суммы.

— Мама, — все, сын слышал весь разговор с его отцом. И мне стоит готовиться, что все достигнутые моменты понимания, маленькие кусочки доверия разлетятся в дребезги. И мне придется начинать все заново. Готова ли я к этому? Не знаю, не пойму. Определенная усталость от постоянного напряжения сказывается не лучшим образом. Мне в пору начать с психологом решать собственные проблемы, а не проблемы сына, — папа с Алей правда тебе не заплатили.

Вспыхнула надежда, но я помнила, что этот ребенок с трудом верит даже фактам. Но ведь я же ему уже сказала о том, что его второй родитель кинул меня. Вроде поверил или просил позвонить, чтобы поймать меня на вранье? Поэтому не стала разглагольствовать, а открыла мессенджер с письмом, где скидывала данные на оплату, открыла онлайн банк.

— Работа выполнена раньше на три дня. Помнишь, как заказчик в последний момент просил переделать, казалось, чепуху. А мне досталось работы на пару ночей. Для тех, кто не знает нюансы нашей работы, кажется, что все просто: сел, через час нарисовал. Но ты же видел, сколько я сил и времени потратила на переделки. А твой отец решил, что моя работа совсем ничего не стоит. Не удивительно, что хорошие архитекторы бегут с фирмы. Ты как будущий экономист должен понимать, что любой труд должен быть оплачен. Тем более должны исполняться условия договоров. Иначе будет хаос и беспредел.

Протянула ему телефон со страницей, где были видны все поступления в онлайн банке. Каюсь, специально для работы с бывшим открыла другую карту. Неудобно помнить обо всем, но уж просмотреть поступления за две недели я могла себе позволить. Сын поджал губы.

— Они не могли перепутать реквизиты?

— Я тоже надеялась на это. Послала их бухгалтерии запрос официальный, ответ пришел неутешительный. Мне никто не собирался платить.