Натягивать обшивку на каркас палатки у сына получалось лучше. У меня ткань скользила, намереваясь вырваться из рук. Вдруг почувствовала мощную поддержку. Посторонняя сила помогла натянуть брезент. Поблагодарила не глядя и только затем обернулась, чтобы посмотреть на невольного помощника.

— Первый раз ставите? — опешив сначала, но потом придя в себя, ответила с легкостью, которую не испытывала. Да, собственно, к этому мужчине я ничего не испытывала, кроме неприязни.

— Никогда не приходилось заниматься подобным. Всегда рядом были сильные мужчины, — он улыбнулся сквозь зубы, приняв на свой счет мой спич. Выкуси!

— Рита, идем обустраивать палатку. Здесь без женской руки не обойтись.

— Оля, сейчас помогу папе, потом вам с Савой. Вы-то же точно без меня не справитесь?

Отец с дочкой скрылись в своей палатке. Ко мне подошел сын.

— Будем ждать мелкую? Обидится же.

— А давай подождем. Пока она занята, приготовим все. Например, надуем матрас?

— Идет! А что ты не поделила с ее отцом?

— Дела прошлые, но Сила мне больше импонирует, хотя такой же наглый, как твой отец.

Сын хрюкнул.

— Отец да, он может и покомандовать. Пока научился фильтровать его распоряжения, было тяжело. Это ты всегда на моей стороне.

Тяжело ребенку признать, наверное, подобное. Тем более если он предал перед этим мать. Улыбнулась своему малышу и велела.

— Ты первый качаешь. Устанешь — я тебя сменю, — взяла руками пипетку под насос. Знаю, когда ее придерживаешь, насос не соскальзывает. Он пыхтел, но не сдавался, а я не вмешивалась. Даже маленький мужчина должен чувствовать свою силу и важность. Ничего, пройдет время, и он научится спокойно воспринимать силу других и доверять мне.

К тому моменту как Ритуля присоединилась к нам, мы успешно надули матрас, затолкали его в палатку, выложили вещи из рюкзаков. Раскладывали вещи, спальники и обувь весело. Ритуля комментировала в своей манере, парадируя взрослых, проверила, как падает свет из окошка палатки, спросила, почему у нас нет одеял и подушек. Мы с сыном переглянулись, и я дала ему право ответить самому.

— Понимаешь, мы же на себе рюкзаки тащили. Кто же знал, что мы с ними не попремся в гору.

— Это да. Папа все узнал заранее. Позвонил дяде Антону и узнал.

Мы вновь переглянулись с сыном, уже посмеиваясь над собой. Мы-то не такие наглые, не догадались позвонить гиду с уточнением. Окинула палатку зорким взглядом, с удовольствием отметила, что нам и так будет удобно. Спальники теплые, места достаточно.

— Главное — не забыть закрыть окно и проверить, что вещи надежно спрятаны в глубине палатки. А то в горах часто ночами бывают дожди.

— Ой, папка об этом точно не знает. Пойду ему расскажу.

— Мама, — когда Ритуля упорхнула от нас, сын проводил ее озадаченным взглядом, — пятилетки все такие умные? Я тоже был таким?

— Не, не все. Вы уникальные. Посмотри на Ивана и Сашку семьи Громовых. Они уже в волейбол играют и даже не подошли к палатке. Отец с мамой сами устанавливают. Может, конечно, они сами их не подпустили, но тебя-то попробуй выгони. Кстати, дальше идем на озеро или играть? Время до приготовления ужина есть.

— На озеро. Зря мы, что ли, парили в автобусе столько часов.

— Заметано, — неосознанно ввернула словцо, часто употребляемое сыном, и получила ответную ухмылку. Оценил?

На озеро с нами отправилась Ритуля с отцом. По дороге он привязался с расспросами.

— А ужин давайте вместе приготовим? Вы горячее, а мы рыбу на мангале, — посмотрела на него озадачено, — так Силантий ушел ее ловить. Обязательно принесет улов.

Пожала плечами. Время покажет.

Прекрасный солнечный рай, теплая, как молоко из детства в деревне, вода, серый, но не менее мелкий и от того мягкий песок небольшого пляжа заставили позабыть обо всем. Я с детьми хорошо проводила время. К нам давно присоединились остальные ребятишки и некоторые родители. Артем с лидирующим упорством пытался успеть поиграть во все водные игры. И с нами в волейбол, и другой компанией попрыгать с найденной качели у росшего среди камней дерева. Оказалось, глубина озера была большая. Небольшая неглубокая коса мелководья заставляла постоянно следить за детьми. Они все умели плавать, но безопасность превыше всего.

Вдруг на пляже показался самец. Иначе его и не назовешь. Сила поигрывал мускулами, что-то говоря племяннице. А я ничего не слышала, зависнув на его кубиках пресса и волнующем тестостероне. Такое при детях не показывают. Почему не придумали пляжный закрытый костюм для мужчин?

Вскрикнула, когда меня окатило волной. А всплывшая голова нарушителя спокойствия вызвала реакцию убежать. Но не тут-то было. Он словно разгадал мой маневр и ринулся догонять. Рассмеялась, когда меня поймали за ноги и притянули к себе. Огляделась по сторонам, кругом вода и невозможный мужчина рядом.

— Я рыбы наловил. Даня мастер в маринаде. Сплаваем еще разок и пойдем готовить ужин. Мы застолбили одну из беседок. На самом деле брат оплатил ее на два дня. Там и будем кушать с комфортом. Он сказал, что с тебя горячее. Супиком порадуешь или жаркое сделаем? — рационально оценил, что мне понадобится помощь.

— Я бы остановилась на рагу, только сделаем его пожиже, чтобы не тратить много овощей. Все же мы с собой не брали их мешками.

— Раздобудем, не жалей. Будем проезжать через деревни и прикупим, — он повязал меня окончательно сотрудничеством. Я много денег не брала, рассчитывала продукты на нас двоих с сыном, а тут два взрослых мужика. О Ритуле молчу, малышка не объест.

Помогали все, проявляя ответственность. То ли воздух здесь был другим, то ли на природе все показывают лучшие качества, но готовка удалась, как и блюда. Сели мы ужинать засветло, но уже через некоторое время стемнело. Хозяин разнес нам всем фонари. Пока мы убирали за собой, пробираясь в потемках к ручью, Сергей соорудил большой костер и позвал всех присоединится. Мы засиделись возле него за полночь.

Ритуля давно дремала у Силы на руках, сын позевывал, но отказывался идти спать, так как велись здесь очень занимательные беседы. Вспомнили все истории об этих горах, загадочные случаи. Восторженно поделились впечатлениями от первого дня. Было уже прохладно, Саву заставила сбегать себе за толстовкой, а сама подмерзала, несмотря на жар костра. Но уходить не хотелось, как-то уютно было у костра. Кто-то подбросил картошки в костер, вспоминая детство, кто-то поставил чайник и разлил всем кипятка. Да и беседы велись добрые, способные увлечь и детвору.

Вдруг мне стало тепло. Поежилась, распознавая откуда привалило счастье. В нашем углу было достаточно тепло, чтобы раздумывать, кто поделился со мной кофтой. Все встало на свои места, когда Данил притянул меня к себе. Он так самоотверженно поделился своим теплом, что не стала брыкаться, а приняла его помощь, тихо поблагодарив. Сава странно косился на нас и даже осмелился спросить.

— Мама, ты в какой палатке будешь ночевать? Мне к Ритуле отчалить?

Треснула фантазера куда пришлось, шикнув на неуемную фантазию, и разомлела в руках настоящего мужчины. Могу себе позволить хоть иногда почувствовать рядом с собой мужчину. Сила поглядывал на нас загадочно и, когда все начали расходиться, задал почти такой же вопрос как и Сава.

— Мне малого в нашу палатку забрать?

Рассмеялась тихо, насколько могла, чтобы не разбудить малышку в его руках. Подошла к ним, поцеловала Ритулю и шепнула громко.

— Сава, кто вперед до палатки добежит, тот и выиграет.

— А кто проиграет, то что?

— Застегивает молнии на спальниках.

Наш бег наблюдали, наверное, всем лагерем. Как мы неслись в ночи по высокой траве к палатке. Сава бежал, понятно, впереди, но у палаток притормозил, запутавшись какая наша. Замедлилась на пару секунд, давая ему фору, и влетела в палатку сразу за ним. Весело укладывались в спальники, натянув на себя теплые штаны и носки. В горах ночами холодно, особенно под утро, тем более у воды.

Рядом с палаткой кто-то прошел.