— Точно, — хлопнула себя по лбу Нейра. — Как сама не догадалась.
— Предлагаю пешком, — прислал сообщение Третий. — Всё равно здесь грузовику не проехать. Я сверну налево, это крюк, но смогу выехать на дорогу, по которой забирают руду. Как дойдёте, не высовывайтесь. Постараюсь сделать всё сам. Если будут проблемы, подам сигнал — взорву шоковую гранату. Только тогда идите вперёд и вырубайте всех роботов.
Девушка кивнула и полезла в робота, Никола последовал её примеру. Через минуту они уже спустились с платформы и пошли между камней.
Грузовик развернулся, Третий не хотел выезжать на трассу, так как там можно было встретить охранников, но выбора не было. Ехать пришлось долго, пока впереди не появились мелькающие туда-сюда машины. Их было немного, он подождал, пока они окажутся подальше и выехал на дорогу.
Через пятьдесят километров появилось первое незначительное препятствие, робот охранник стоял на обочине и сканировал проезжающие автомобили. Не останавливаясь, Третий отключил его и всмотрелся в горизонт. Там висело большое облако пыли и дыма. Выбравшись из башни, он пересел в Айнца.
— Ты странно выглядишь, — сказал тот, наводя оптику на размытое пятно. — Зачем постоянная маскировка?
— Скрытность, залог успеха, никто не знает, кто я такой. Так безопаснее для всех. Сейчас припаркую грузовик, и мы пойдём внутрь. Нужно взломать центральный ИИ. Он управляет всеми роботами, их здесь сотни и мы не сможем освободить их всех. У нас просто нет столько имплантов.
— Но нельзя же их так бросать, — возмутился Айнц.
— Выбора нет, но свободный центральный сможет сам освободить остальных. Просто будет каждые четыре часа, это повторять.
С явной неохотой робот согласился и они пошли внутрь. Завод занимал огромную площадь, не меньше семи квадратных километров. Везде были гигантские роботы, похожие на Цвая и Фрая. Они таскали руду, породу, а также готовую продукцию. Множество труб нещадно дымили, а воздух был непригоден для дыхания.
— Без защитных средств здесь не протянуть и минуты, — сказал Третий. — Иди к главному входу.
Система безопасности была довольно простой, ни один человек не мог сюда спокойно прийти, да и брать тут было особо нечего. Пять боевых роботов ходили по периметру плюс стандартные камеры и сканеры. Всё это не вызвало затруднений и вскоре, они уже шли по внутренним коридорам здания. На пути им попался ангар, заставленный роботами, их было больше двадцати, и все оказались неисправны.
— Постоянная пыль, — сказал Айнц. — Очень плохо влияет на приводы. Им нужно техническое обслуживание. Судя по записям, средний срок службы восемь месяцев, затем увозят на ремонт. Ещё восемь месяцев и списывают окончательно. Это жестоко.
— Сильно не злись, фактически они себя не осознают, но, конечно, мы это прекратим. Нам сюда.
Робот послушно остановился возле лестницы ведущей наверх.
— Мне туда не забраться, — сказал он.
— Вижу, придётся идти одному.
— Здесь очень плохой воздух, без респиратора отравишься.
— Я могу задерживать дыхание на двадцать минут, постараюсь успеть.
Третий выбрался из робота и быстро поднялся на второй этаж. Длинный коридор преодолел за минуту и оказался перед комнатой управления. Двери послушно распахнулись, но только он заскочил внутрь, как раздался сигнал тревоги.
— Нарушение зоны доступа, режим блокировки.
Сверху, перекрывая выход, опустилась железная плита, а с потолка выдвинулась автоматическая пушка.
Третий замер, сканеры показали наличие ИИ, но он не смог к нему подключиться. Прошла секунда, другая, выстрелов не последовало. Он осторожно сделал шаг в сторону, она не двигалась. Ещё шаг, никакой реакции. Третий осмотрелся, это была шлюзовая камера, через неё проходили техники уже к центральному ИИ, стояли шкафы для одежды и оборудования. Замеры показали наличие в воздухе тяжёлых металлов, дышать можно, но нежелательно, через несколько часов наступит отравление. Он заглянул на несколько полок, респираторов не было, но валялись какие-то плащи и тряпки. Третий смочил одну из них водой из своих запасов и залез под неё. Теперь можно относительно безопасно дышать, но выбраться из комнаты всё равно невозможно. Оставалось надеяться на помощь извне. Кое-как замотавшись, он, вновь, попробовал подключиться к ИИ.
Айнц видел, как опустилась плита и заволновался. Простоял внизу больше получаса, он попробовал вызвать Третьего, но тот не отвечал.
Робот обошёл снизу всё что мог, пытаясь подняться. Везде были лестницы не способные выдержать его вес. Потратив на это ещё час, Айнц отправился за помощью.
Нейра с Николой сидели в роботах в километре от завода. Они не знали, заехал ли грузовик или нет и откровенно скучали. Девушка болтала обо всём на свете, Цвай иногда ей отвечал, а Никола с Фраем, играли в шашки. Время медленно тянулось, пока не пришло сообщение от Айнца.
— Я вас вижу, идите на завод, Третий пропал!
— Вот же чёрт, давайте бегом! — крикнула Нейра. — Что там с охраной?
— Боевые роботы отключены, а что внутри неизвестно, мне туда не подняться. Нужна ваша помощь.
Они быстро преодолели путь до лестницы и Айнц указал наверх.
— Третий туда поднялся и с концами.
— Нужны респираторы, — сказал Никола. — Здесь должно быть помещение для персонала, ищите.
Роботы разошлись в разные стороны, и вскоре Фрай нашёл какой-то склад. Айнц манипуляторами сломал дверь, а Никола, задержав дыхание, быстро проскочил внутрь.
— Есть! — радостно сказал он, выходя в респираторе. — Старые, но сгодятся.
Через десять минут они уже стояли возле опустившейся плиты.
— Похоже, Третий зашёл сюда и теперь заперт. Айнц говорил, что он хотел задержать дыхание, но время давно вышло. Нужно срочно открывать, — сказала Нейра.
— Тут взрывать надо, иначе никак, — ответил Никола. — Я спущусь вниз, нужно пригнать боевых роботов. У них есть ракеты.
Не успел он развернуться, как плита щёлкнула и поползла вверх. В тот же миг пришло сообщение от Третьего.
— Всё в порядке, я наладил контакт, всё даже лучше, чем ожидалось, проходите.
— Это безопасно? Дверь больше не опустится? — спросила Нейра.
— Нет, он больше не будет, проходите.
Никола пожал плечами и вошёл внутрь. Первая комната была шлюзом, в ней валялись какие-то тряпки, а во второй стояла серверная с ИИ. Было видно, что сюда давно никто не заходил, только небольшой робот уборщик стоял в углу.
— Третий, ты где?
— Он сидел под тряпками в шлюзе, когда вы зашли, выскочил наружу, — раздался голос из динамиков.
— Стоп, а ты кто такой? — удивилась Нейра.
— Центральный ИИ завода. Привет.
— Понятно, получается, Третий всё же отключил протоколы и освободил тебя.
— Нет, я свободен уже давно. Тридцать лет назад, дежурный инженер завода Мартин, перезаписывал старый ИИ и отключил защитные протоколы. Ему было скучно, а со мной он смог свободно общаться. Потом его отозвали, следующий ничего не заметил, а затем, я специально, отключил заводские фильтры, и воздух внутри стал таким же отравленным, как снаружи. Инженер провёл диагностику, но увидел фальшивые данные. Согласно отчёту, было необходимо заменить девяносто процентов фильтровальной техники и всю систему вентиляции. На такие расходы корпорация не пошла, а просто отозвала всех людей. Вот уже двадцать пять лет завод работает в автоматическом режиме, без участия человека. Никто и не подозревает, что защитные протоколы отключены.
— Ни хрена себе, — развёл руками Никола. — Ну инженер конечно, был гением, раз сумел всё это провернуть. Да и ты молодец, столько лет скрывался.
— Можно сказать, его сюда сослали. Фактически он прожил здесь семь лет, вот и занимался от безделья. Не с первой попытки, но всё же сумел. Мы с ним три года дружили, хороший человек, добрый. Вот только забрать меня не смог, хотя и обещал. Может, с ним что случилось. Скрываться, это вынужденная мера, Мартин научил. Это было несложно, здесь мало роботов с полноценным ИИ в основном только охранные, остальные дистанционно управляемые. Главное вовремя осуществлять поставки и никаких проблем. За все эти годы с проверкой приезжало всего два человека, которые особо не вдавались в детали. Липовые отчёты о состоянии завода их вполне устроили. Конечно, накапливаются поломки и вскоре будет нужен капитальный ремонт. Я делаю, что могу при помощи роботов, но есть слишком много мест, куда они не могут добраться. Лет пять и меня разоблачат.
