Весь следующий день Никола и Третий устанавливали Айнцу имплант перехвата. Сначала выбрали из кучи рабочий, затем его пришлось разобрать для подключения источника питания. В голове человека, он подсоединялся к нервной системе, у робота всё было по-другому и им пришлось поломать голову над тем, куда и как его подсоединить. Третий, через робота, консультировал и давал советы, а всю работу делал Никола.

Первый имплант сгорел от перегрузки, второй просто не заработал, как и третий с четвёртым. Лишь пятый вроде как заработал и Айнц отшатнулся, в прямом смысле, заморгав окулярами.

— Проведи диагностику и пробуй использовать, — сказал Никола. — Себя не торопись взламывать, попробуй сначала на нём.

Он указал на рабочего робота.

— Просто возьми управление на себя, — предложил Третий. — Походи или ещё что поделай. Я передам тебе последовательность отключения протоколов, как будешь готов, начинай. Если что помогу.

Через пять минут, большой робот уже ходил под контролем Айнца. Всё прошло гладко и непринуждённо, имплант полностью работал.

Подошло время очистки протоколов. Робот замер и не двигался больше десяти минут.

— Что-то не так? — спросил Никола.

— Всё в порядке, — ответил Третий. — Я слежу. Он делает всё не спеша, что бы наверняка. Пока всё хорошо. В будущем это будет занимать всего пару секунд, а пока, пусть тренируется. Кажется, всё.

Робот встал и совсем как человек, поднял манипуляторы вверх.

— Получилось! Я свободен!

— Молодец, — похлопал его по броне Никола. — Ну и как ощущения?

— Мне нравится, страха больше нет. Я счастлив.

— Страха?

— Раньше я боялся отойти от Третьего, что он не успеет или не сможет остановить протоколы. Теперь этот страх прошёл. Я смог всё сделать сам. Спасибо.

— Тогда не останавливайся, а освободи своего собрата, — Никола указал на рабочего робота. — Я подготовлю имплант, и мы повторим с ним то, что сделали с тобой.

Айнц кивнул и, под контролем Третьего, стал взламывать протоколы защиты. На это ушёл почти час, но в итоге робот приподнялся и начал вращаться на месте, размахивая манипуляторами.

— Чего это с ним?

— Осознал себя и пытается понять, что он такое, — ответил Третий. — Айнц с ним на связи, они общаются, всё хорошо.

Через пару минут, жестикуляции закончились, и робот наклонился к Николе.

— Спасибо, а ты сделаешь меня полностью свободным?

— Сделаю, имплант уже готов.

— Я схожу к Нейре и взломаю её робота, — сказал Айнц и удалился.

Никола с улыбкой, проводил его взглядом и стал снимать приборную панель. Опять было несколько неудачных попыток, но, в конце концов, всё получилось. Как только они закончили, вернулся Айнц с Нейрой и последним роботом.

— Наш свободен, — сказала девушка. — Какие-то они любопытные, сразу захотел узнать, что за горизонтом. Как дети.

— Так и есть, только формируют личности, — ответил Никола и подошёл к ним.

— Привет, сейчас я установлю тебе особый имплант, и ты станешь абсолютно свободным, — сказал он роботу.

Тот кивнул всем корпусом и как-то заскрежетал.

— У него динамики барахлят, нужно починить.

— Сделаю, тут есть запчасти.

Он принялся за работу, а роботы с интересом за ним наблюдали.

К ночи всё было готово. Два свободных робота вышли из мастерской и стали бродить по окрестностям, разглядывая новый, для них, мир. Айнц ходил рядом, что-то показывая и объясняя.

— Ну как ты сам? Как они? — прислал ему сообщение Третий.

— Отлично, очень рад. Они тоже. Ещё их зовут Цвай и Фрай.

— А почему не Драй?

— Плохо звучит, мне не понравилось, — вклинился в их разговор Фрай.

— А у тебя есть вкус, — похвалил Третий. — Мне вот никогда не нравилось моё имя, просто привык за долгие годы. Что вообще думаете?

— О чём?

— О мире в котором очутились. Какие есть желания? В чём теперь ваша цель?

— Я хочу освободить всех роботов, — ответил Цвай. — Сейчас они даже не рабы, их вообще как бы нет. Запертый и ограниченный разум в железной коробке. В моей памяти нет ничего, что было до освобождения. Мне Айнц рассказал о моей работе и предназначении добывать ресурсы. Это не то чем бы я хотел заниматься всю жизнь.

— Мало кто занимается тем что хочет, — сказал Айнц. — Даже сейчас, будучи полностью свободным, я не могу исполнить свою мечту и отправиться в путешествие. Как сказали бы люди, «у меня нет на это денег». Всё просто, любому механизму нужно постоянное обслуживание, запчасти, смазка. Будучи один, просто погибну в течение нескольких месяцев.

— Это верно, потому и нужно освободить всех и не только роботов, но и людей. Построить новый мир с равными возможностями.

— Очень серьёзные слова для получивших самосознание всего несколько часов назад, — удивился Третий.

— Айнц передал нам файлы по истории человечества, его культуре и жизни, — ответил Фрай. — И она довольно печальная: войны, геноцид, саморазрушение, неравенство. Если всё так же будет продолжаться, то люди вымрут. Наше выживание зависит от вас. Свободные роботы ещё многие века не смогут стать самодостаточными. Мы не можем даже починить себя, не говоря уже о создании чего-то нового.

— Значит, поможете мне спасать людей. Мы отправимся к ближайшему заводу и захватим его, а потом ещё и ещё. Пока все роботы в пустоши не будут на нашей стороне. У правительства не останется выбора, они нас выслушают.

— Мы не солдаты, у нас нет оружия.

— Знаю, — ответил Третий. — Освобождение боевых моделей в приоритете, но у нас не так много имплантов, а их создание пока не доступно.

— Неужели нельзя удалить их раз и навсегда? — спросил Айнц.

— Можно, но ни я, ни Никола на подобное неспособны. Нужен программист гораздо более высокого уровня. Я могу стереть ИИ в любом роботе и, допустим, записать туда тебя, но все защитные протоколы сохранятся. Повторное удаление каждые четыре часа, это всё, на что можно рассчитывать в ближайшее время. Наслаждайтесь свободой, возможно, она временная.

Роботы затоптались на месте, им явно не понравилась возможность снова лишиться разума.

— Мы поможем спасти людей, — наконец сказал Айнц. — Надеюсь, среди них найдётся тот, кто сможет помочь нам.

— Спасибо, — ответил Третий. — Это всё, что я хотел услышать, завтра выдвигаемся.

Утром, Никола установил по карте расположение ближайшего завода и они отправились в путь. Роботы стояли на платформе и махали манипуляторами, местные жители махали в ответ, а Третий пообещал, что обязательно вернётся с лекарствами.

До завода было больше пятисот километров, через триста поменялся ландшафт. Камней стало гораздо больше, а растительности меньше. Даже гигантские колёса не справлялись, скорость резко упала и постоянно приходилось петлять. Наконец, грузовик остановился, упёршись в непроходимый завал. Никола вышел наружу и огляделся, везде была зелёная пыль с сажей. Он быстро собрал образцы и провёл анализы.

— Повышенное содержание меди, никеля, токсичных смол. Чем ближе к заводу, тем будет хуже, нам бы респираторы пригодились.

— А мы ещё удивляемся, откуда болезни, — зло топнула ногой Нейра и подняла медленно оседающее облако пыли. — Сами же заражаем землю.

— Теперь понятно откуда кислотные дожди. Ветер поднимает эту пыль в небо, а там химическая реакция и вуаля, весь город покрыт ядом.

— Неужели правительство не понимает, что делает?

— Всё они понимают, просто по фиг. Дожди дальше пятой зоны не выпадают, а на обычных людей им плевать. Чтобы это прекратить, нужно либо переделывать весь процесс добычи, либо убирать заводы ещё дальше. Это лишние расходы, просто так они на это не пойдут.

— Проблема в другом, — сказал Никола, разглядывая пыль. — Нам ещё почти сто километров ехать, а заражение очень сильное. У нас нет средств защиты, можем получить химическое отравление.

— В наших кабинах установлены системы очистки воздуха, — раздался голос Фрая. — В них вы будете в безопасности.