Кое-как протиснувшись внутрь, он огляделся, всё ценное давно украдено, а оборудование сломано. Ожидаемо и предсказуемо, просканировав помещение, Третий сел на пол и подключившись, приступил к взлому системы. В этих бункерах всё оборудование было фикцией, лишь отвлекающей внимание бандитов. Их разграбили сразу после строительства и теперь они якобы пустовали, но на самом деле всё ценное было под землёй, нужно только открыть вход. На удивление, это заняло очень много времени, защита не была сильной, но используемые ею протоколы устарели ещё тридцать лет назад и пришлось повозиться. Наконец, в углу раздался треск и бетонная плита отошла в сторону.

Спрыгнув вниз, он закрыл люк и пошёл по техническому коридору под шоссе. Всё было в пыли, им давно никто не пользовался, сверху шумели грузовики, а впереди была темнота. Плана коммуникации у него не было и Третий даже немного заблудился, петляя по коридорам. Впереди зашумела вода, сливной коллектор, догадался он. Вверх шла довольно узкая щель водостока, а внизу был бурный поток, но другого пути не было. Упираясь в стены, Третий полез наверх, это был долгий путь, но на самом верху его ждали прохладный ветер и ночное небо.

Стена, он подошёл к самому краю и сел. Впереди были тёмные трущобы седьмой зоны, сзади муравейники шестой, а на линии горизонта чёрные коробки заводов пятой. Третий ни о чём не думал, все мысли покинули его голову, он просто смотрел в даль.

Через час Третий встал и пошёл по верху стены, нужно было спуститься, но её для того и строили, чтобы никто не смог так просто перебраться. Наконец, показался выход водяного коллектора. Бурлящий поток вырывался из стены и рядом образовалось довольно приличное озеро. Закрыв глаза Третий вошёл в систему и временно отключил автоматические пушки. Прыжок с пятидесятиметровой высоты всё равно был опасен, поэтому он стал спускаться, цепляясь за малейшие трещины в бетоне. На высоте двадцати метров, Третий оттолкнулся и сгруппировавшись, упал в воду. Удар был слабый, уже через минуту, он выбрался на берег, направляясь к зданиям.

Сто раз разрушенные трущобы, дороги заваленные мусором и остовами автомобилей. Люди, много людей, идущих куда-то и сидящих без дела.

— Отклонение, мутация, врождённое заболевание, отсутствие конечности, — мелькало у него перед глазами.

Здесь, было опасно и он двигался осторожно. Включив режим маскировки Третий практически сливался с тенью и, не привлекая внимания, шёл между домами.

Ему не нравилось это место, слишком много людей. Взобравшись, он осмотрелся. Дымили трубы нескольких заводов и крыши, крыши, крыши. В небе практически ничего не было, лишь вдали летел челнок.

Внизу раздался шум, который вывел его из оцепенения. Он наклонился и огляделся.

Двое мужчин избивали третьего, тот кричал и молил о помощи. Люди вокруг отворачивались, обходили стороной, не обращая на него внимания. Обычное дело, здесь нет полиции и если эти двое из банды, контролирующей этот сектор, то им ничего не будет. Закончив избиение, они покопались у него в карманах и забрав всё ценное, смеясь, пошли вдоль улицы.

Третий продолжил наблюдать, как только бандиты скрылись, все, кто были вокруг, набросились на валяющегося мужчину и через минуту, он уже лежал голый. С него сняли всё, вплоть до нижнего белья, даже вырвали глазной чип. Прошёл ещё час, появились две фигуры в капюшонах, толкающие перед собой тачку заполненную каким-то хламом. Остановившись перед телом, они потыкали его палкой и закинув сверху, пошли дальше.

«Трупоеды, — подумал Третий. — Люди выживают таким ужасным способом».

Он пошёл по крышам, они были довольно близко друг к другу и перепрыгивая с одной на другую, удалось уйти более чем на десять километров от стены.

Внезапно они закончились, вернее, остались, но располагались уже не так плотно и ему пришлось спуститься.

Здесь всё было по-другому, вместо дороги песок, здания практически разрушены и совсем нет людей.

Третий включил сканеры и анализаторы на полную. Радиация, чуть выше нормы и химическое заражение, плохое место для проживания простых людей.

Он двинулся дальше, пока не вышел на небольшую площадь. Посередине стояла бронированная коробка с надписью «Стэф», а рядом валялось несколько истлевших трупов.

Пищевой терминал со следами попытки взлома, когда кто-то пытался нарушить его целостность, он просто бил нарушителя током, особо не заботясь о последствиях.

Такая еда была очень дорогой для местных, хотя на месячную зарплату жителя центра, можно было питаться сто лет.

Третий подошёл к сканеру сетчатки, он не хотел его взламывать и решил просто купить себе еды.

Сканер звякнул, а перед глазами побежал список доступного. Сплошь только преобразованная еда, синтетика и немного лекарств. Он моргнул и сделал заказ, а через минуту уже сидел на крыше соседнего здания и ел восстановленную курицу в каком-то соусе. Было вкусно, хотя сравнивать тоже было не с чем. За всю свою жизнь, он ел настоящее мясо, лишь раз в детстве. Это было так давно, улыбающийся отец поздравлял их и надел им на головы разноцветные колпачки.

«Точно, — вспомнил он, — был наш день рождения, единственный раз, когда его отмечали».

Третий доел и задумчиво посмотрел на небо. Звёзды были так близко, что, казалось, до них можно дотронуться.

«А что там наверху?» — внезапно мелькнула у него мысль.

Раньше были сон, задания, еда и так по кругу. Третий никогда не думал ни о том, как устроен мир, ни о том, что происходит вокруг.

Он спустился и, скрываясь в тени, пошёл искать себе убежище.

Вскоре ему попалось, стоящее отдельно, заброшенное административное здание. Похоже, в нём когда-то был полицейский участок, а теперь оно пустовало. Взобравшись на третий этаж, он запустил сканирование и огляделся. Вокруг в основном разваленные дома, есть терминал Стэф и два терминала Джеп, их ещё называли вампирами. В них не нужно было платить, а достаточно было сдать кровь, если она удовлетворяла требованиям, то донор получал еду. Очень многие пользовались ими, за сто грамм можно было питаться целую неделю, но рано или поздно организм переставлял справляться, и доноры умирали от малокровия.

Третий поднялся на самую крышу и сев, посмотрел по сторонам. Стена осталась далеко позади, а безликая масса бетонных коробок уходила во все стороны до самого горизонта. Крыши домов сливались в гигантское серое полотно с кое-где светящимися фонарями. Спустившись он нашёл несколько старых одеял и лёг на них спать.

Каждый день он поднимался на крышу и смотрел в даль.

«Зачем он здесь? Может, нужно вернуться? Как там отец? Что значит, что ему интересно, как мы себя поведём без заданий?» — эти и другие мысли вертелись в его голове без остановки, а он не знал, что делать.

Одинаковые дни тянулись один за одним, Третий спал, ел и просто смотрел на звёзды. Он мало сталкивался с местными жителями, больные и измождённые они не обращали на него внимания, хотя и провожали удивлёнными взглядами.

В очередной раз он спустился и направился к терминалу. На полпути его испугал раздавшийся в небе шум и быстро спрятавшись, Третий посмотрел на небо. Там был челнок, он некоторое время висел, а затем опустился в районе площади.

Скрываясь в тени, Третий пробрался в одно из зданий и включив сканеры, стал наблюдать.

Это оказался правительственный корабль, из него сразу повалили люди, а солдаты подгоняли их электрошокерами. Мужчины, женщины, дети, некоторые с небольшими сумками, а некоторые чуть ли не голые.

«Приговорённые к утилизации», — догадался он.

Челнок закончил разгрузку и взмыл в небо, раскидав потоками воздуха, не успевших отойти людей.

Одни плакали, другие молча похватали свои пожитки и стали расходиться в разные стороны.

Третий не хотел выходить в такую толпу и вернулся в убежище.

На следующий день, он вернулся к терминалу, быстро получил заказ и резко обернулся, почувствовав чьё-то присутствие. Рядом стоял мальчик лет шести, грязный и заросший. Вместо одежды, какие-то лохмотья, а в руке большой стеклянный шарик. Третий отошёл в сторону и мальчик встал на его место возле терминала. Он что-то мычал и показывал шарик, терминал, естественно, не реагировал. На руке у него был свежий кровоподтёк, из которого всё ещё сочилась кровь.