Его руки сжимают одеяло, когда он смотрит на меня с мрачным выражением лица.

— Потому что я создан для этого, Зора.

Затем он добавляет тихим шепотом:

— Я не могу сказать тебе, кто я или даже что я такое, потому что я не могу никому рассказать.

Я пытаюсь это переварить.

— Они вернутся к обычному цвету? Он кивает.

— Скорее всего, к утру, — он вздыхает и потирает лицо. — Сон помогает.

Я провожу пальцами по линии его подбородка.

— Я все еще злюсь на тебя.

— Как и должно быть, — соглашается он.

— Ну, если мы согласны… — мой взгляд останавливается на его губах.

Он обращает свое внимание на меня, и почему-то его черные глаза темнеют.

— Нет.

Я хмурюсь.

— Дай угадаю, ты не можешь сказать мне почему. Он повторяет мой хмурый взгляд.

— Ты сам это сказала. Я… вобрал в себя частичку этого мерзкого человека. Пока он не исчезнет, я не прикоснусь к тебе. Я не знаю, что могло бы случиться, что его прихоти заставили бы меня сделать с тобой.

Он прижимается своим лбом к моему и закрывает глаза.

— Я хочу тебя, Зора, но я хочу тебя такой какая ты есть, а не как зеркальное отражение человека, составленного из чужих зазубренных, жестоких осколков.

— Просто поцелуй, — я касаюсь своими губами его губ. Он улыбается мне.

— Мне нравится, что ты хочешь меня.

— Ты, должно быть, чувствуешь себя чертовски особенным, — поддразниваю я.

Он обхватывает рукой мою шею.

— Да, — он облизывает губы и прижимает их к моим.

Мое сердце бешено колотится, когда поцелуй становится глубже, когда он поглощает все, что я есть.

Я не знала его три дня назад.

Эта мысль — единственная тупая, сучья мысль — заставляет меня отстраниться от того поцелуя.

— Я ненавижу иметь совесть.

Смех вырывается из его груди, но ему удается сдержать его, когда он срывается с губ.

Я провожу большим пальцем у него под глазом.

— Знаешь, теперь они выглядят немного светлее. Он расслабляется на нашей общей подушке.

— Это потому, что ты — мое лекарство. Я ухмыляюсь.

— Да?

Он серьезно смотрит на меня. Я смеюсь и качаю головой.

— Тебе кто-нибудь говорил, что ты чересчур драматизируешь?

— Моя сестра и Тейлз. Каждый чертов день.

Мой взгляд падает на кровать, откуда доносится храп.

— Решка?

Он запускает пальцы в мои волосы — и, клянусь Богами, я теряю сознание от этого ощущения, теряю самообладание.

— Когда я был ребенком, я не мог выговорить его имя. Всегда называл его Тейлз. Это просто как-то прижилось.

— Значит, вы знаете его всю свою жизнь?

— Он мне как старший брат.

Принц прижимает меня крепче, и мне приходит в голову, что если это правда, то состояние, в котором находится Тейлис, должно быть ужасающим для Принца.

А потом я пришла и втянула его в какую-то магическую черноглазую чушь, связанную с Судьбой. Хорошая работа, Зора.

— Чего ты от него хочешь? — шепчет принц.

— Он был при королевском дворе, когда погибли мои родители. Другой Босс сказал мне, что у Тейлиса есть информация, которая приведет меня к их убийцам.

Я жду его ответа, но принц опасно замолкает. Я отстраняюсь и смотрю на него.

Его черные глаза снова начали мерцать оттенками цвета, но они также выглядят пустыми, как будто он полностью покинул свое тело.

— Ты в порядке? — я сажусь.

— Что происходит? — спрашивает Принцесса, ее голос дрожит, когда она встает с кровати.

Ее глаза расширяются при виде брата без маски. Они расширяются еще больше из-за его отсутсвующего состояния. Она уделяет мне все свое внимание.

— Что ты знаешь? Я качаю головой.

— Недостаточно. С ним все в порядке?

Сестра опускается рядом и считает его пульс. Она кивает.

— Ты, мудак, — ворчит она ему. — Это я защищаю тебя. А не наоборот.

Она кладет руку ему на грудь и закрывает глаза.

Я изумленно смотрю, как она вытягивает нити из его груди. Не столько, сколько Принц забрал у Ферриса, но, по крайней мере, вдвое меньше. Ее плечи вздрагивают, когда они входят, а глаза темнеют до королевской синевы по мере того, как взгляд Принца светлеет еще больше.

— Ты тоже это умеешь? — я перевожу взгляд с одного на другого. Принцесса глубоко вздыхает.

— Я помогаю ему нести его бремя.

— И в чем же именно заключается его бремя?

Она игнорирует меня и повторно проверяет пульс своего брата, пока он закрывает глаза и бормочет что-то бессвязное.

— Ему нужно поспать.

Я киваю.

— Хорошо. Прекрасно. Но утром мне нужны ответы на некоторые вопросы.

— Ты ничего не получишь, — просто говорит она, вставая и забираясь обратно на кровать рядом с Тейлисом. — Сейчас не время.

Я хмурюсь.

— Не время для чего?

— Спокойной ночи, — рычит она и поворачивается ко мне спиной, снова прижимаясь к Тейлису.

Я хмурюсь и убираю волосы Принца с его лба. Его голова склоняется набок, и он опирается на мое плечо, его дыхание касается моей ключицы.

Мне нужны ответы, у меня раскалывается голова, но я также не возражаю против того, чтобы их не было. Не тогда, когда у меня есть это.

И эта мысль. Эта мысль, возможно, самое ужасное, что я когда- либо испытывала. Как будто все, чем я являюсь, все, что сделало меня, больше не имеет значения, и все, что имеет значение — это он. Его дыхание. Мое. Мы.

Что происходит?

Спрашиваю я себя, когда усталость охватывает меня.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Когда я открываю свои глаза, я одна.

Я сажусь на койке, сердце колотится у меня в горле.

Принц ушел. Принцесса исчезла.

Самое главное, что Тейлиса больше нет.

Я сглатываю и вскакиваю на ноги. Я бросаюсь к двери, чтобы рывком открыть ее, но она заперта.

— Что за черт? — рычу я, дергая дверную ручку.

— Мне очень жаль, — доносится голос Принца с другой стороны двери.

Мое сердце падает.

— Что происходит? — спрашиваю я.

— Я не могу позволить тебе причинить вред Тейлису.

— Открой эту чертову дверь! — кричу я.

— Прости, — снова говорит он, прежде чем шаги удаляются.

Я колочу кулаками по двери с криком отчаяния. Я врываюсь в ванную и срываю с себя позаимствованные спортивные штаны, натягивая обратно платье Гретты. Я надеваю туфли на шпильках, пристегиваю кобуру с ножами. Затем возвращаюсь к двери и врезаюсь в нее плечом.

Я чертыхаюсь, когда боль пронзает мой бицепс. Я несколько раз бью по дверной ручке. От моего шестого удара ручка отваливается, и я с ворчанием распахиваю дверь.

Я бросаюсь в темный туннель, оглядываясь влево и вправо. Мой безымянный палец тикает быстрее, и представление о времени замедляется.

Я доверяла ему.

Я доверилась первому человеку с тех пор, как мне было два года. И он бросил меня. Он забрал то, что принадлежало мне, и бросил меня.

Мои ногти впиваются в ладони, я тяжело дышу, пытаясь сформулировать план. Мне нужно взять ситуацию под контроль. Мне нужно найти Принца и заставить его заплатить за то, что он отнял у меня эту правду. Учитывая информацию от Ферриса и все, что я смогу вытянуть из Тейлиса, я знаю что у меня будет что-нибудь достоверное о местонахождении моего брата.

Но по мере того, как время превращается из концепции в частицы существования, и само мое существо вибрирует от раздирающей неопределенности, я не могу пошевелить ногами. Я едва чувствую биение своего сердца. Становится холодно — моему лицу, моему пульсу, моей душе.

Я возвращаюсь к тому, кем была до встречи с Принцем, и приветствую ее с распростертыми объятиями. Она никогда не доверяла и никогда не проваливала работу.

Я скучаю по ней.

Я тащусь по туннелю к ближайшему выходу, позволяя магии Подполья направлять меня из одной стороны в другую. Дойдя до пары черных штор, я колеблюсь. Из-за надежды.