Криден судорожно дышал, похоже, что эти страшные земляне уже ушли, Лиан сидел рядом с ним, повезло что инженер успел его удержать, иначе они все трупы.

- Но это не могут быть они… - Думал инженер. Всю его кожу покрыл пот, - Они наверняка зашли бы сюда, если бы это были они… Хорошо, что я дал детонатор Рэту, иначе они бы поняли, что я не сбежал и нахожусь недалеко. –

- Кори. Уходим, это приказ. – Криден через камеру видел, как рыжеволосая землянка посмотрела на избитого Зафтэйна, затем развернулась и рванула за пепельно-волосым, видимо он был их капитаном.

- Есть. – Она выбежала из комнаты. - Инженер вздохнул.

Их корабль взлетел, шлюз пропустил его. Забравшись в свой транспорт, Кори разглядывала каплю рионской крови, которая осталась на её кулаке. Она была лучшим бойцом среди них, лучшей из лучших, но что заставило её пойти против приказа и избить этого рионца, вместо того чтобы просто ударить его шокером в шею и уйти. «Самое главное, это задание, не важно кто и зачем его даёт, главное выполнить его» - Она помотала головой, фраза, которую им вживили в мозг, не давала покоя и всплывала перед глазами, как только она задумывалась о чём-то постороннем. Корабль взлетел.

Вдруг Кори обнаружила, что её руки сами по себе делают странные движения, словно переворачивают страницы. Что за страницы? Ведь у неё нет книги в руках. А может быть и была когда-нибудь, книга, испачканная в крови девочки, книга о боевых искусствах, именно оттуда она узнала, что к противнику лучше повернуться боком…«Задание, Кори. Ты пошла против приказа из-за этих воспоминаний, сбоев в твоей системе. Подави их, убей.» Она снова помотала головой. А ведь когда-то она тоже была маленькой девочкой, её отец служил в объединённом флоте земли, мать была чиновником и боролась за продвижение космических технологий. Она жила в домике на планете под названием…

- Кори. – Перед ней стоял Тэйр. – Приказ был ударить их шокером и скрыться. Почему ты ослушалась. Сегодня нам отдавали приказы напрямую через наушник, ты не меня подводишь, а саму себя.

- Там был газ, Тэйр. Он подействовал на меня так, я заметила признаки агрессии. Неконтролируемой. Это не моя вина, ты ведь заметил, что шлемы отключились, газ подействовал и на них.

- Тогда ясно. – Он кивнул – Мне сказали, что мы защищены от влияния всевозможных ядов и токсинов, изобретённых на данный момент.

- Несколько дней назад началась война, там скорее всего изобрели много всякого оружия, командование ещё не успело встроить противоядие в наш геном. А если и успело, оно пока несовершенно.

- Вероятно. – Тэйр взглянул на её кулак – Откуда эта техника боя? Её нет в стандартных данных, предоставленных нам. Очень эффективно.

- Не знаю. Возможно, я где-то видела её, и она осталась только в подсознании, – соврала Кори.

- Ты в порядке сейчас?

- Да. Не забудь о том, что нужно запустить реакцию распада варп следа, иначе нас смогут найти. Мне бы не хотелось ещё раз столкнуться с этим рионцем, особенно если у меня будет шокер, а у него пистолет. Видимо у нашего командования на него свои планы, из-за этого мы оставили его в живых, так ещё и второго поймать не смогли, того инженера – Он ещё раз кивнул и занял кресло пилота.

Мысли оглушённого пирата путались, всё тело болело, и в этот момент перед глазами начали всплывать призраки прошлого.

Они подлетали к Риону, вдруг активировались частоты приветствия.

- Вызывает капитан космического корабля Вилэйт. – Патрульная служба. Назовите себя.

- Корабль Коробун. – Возвращаемся из исследовательской миссии. – Невозмутимо ответил Назир.

- Назир? – Интонация деловой тон сменился на дружеский.

- Тесег?

- Слушай, а я уж думал, что ты не вернёшься обратно на Рион. Пролетай, не сердись, у нас такие правила, проверять нужно каждого, кто подлетает к планете. В последнее время пираты стали невероятно активными.

- Удачи тебе. – Назир убавил тягу импульсных двигателей. – Мы вместе учились в школе. – Сказал он, обращаясь к Зэйру, стоящему рядом.

Зафтэйн посмотрел на изображение с камер. Повсюду их окружали поля и равнинные реки, но посередине всего этого цветущего рая возвышался город Тардэй. Этот огромный рионский город, словно был куском металла, вышедшим из почвы в самом непредсказуемом месте, прямо под одной из громадных гор Риона. Тардэй раскинулся на три тысячи квадратных километров. В центре этого мегаполиса находился космодром. Были здесь и корабли новой модели, тогда ещё не было космических станций, на которых строят корабли, всё делали прямо на планете, на ней строили, с неё запускали.

Назир активировал частоты приветствия.

- Корабль Коробун командованию Рионского флота. Прошу указать место для посадки. – Частоты приветствия молчали, никто не отвечал. В этот момент Зафтэйн заметил, что кислая мина отца, стала ещё кислее, он с жалостью оглядел три новых недостроенных корабля, устало вздохнул. И тут наконец прозвучал ответ.

- Коробун, говорит диспетчер Крэл садитесь в любое свободное место, мы рады видеть вас, добро пожаловать домой. – Назир отключил частоты приветствия и произнёс

- Корабли должны стоять на своих местах, а не так, как сейчас, сплошной бардак на Рионе, ничего не изменилось с момента нашего отлёта. - Они приземлились. – Я надеюсь, все в форме, у кого она есть? – Спросил капитан через внутреннюю связь корабля.

- Конечно. – В этот момент на мостик вошла Мэла, за ней следовали Нирта и Ада. – Халф уже ждёт у выхода. – Поделилась она.

Зафтэйн будет вечно помнить момент, когда они все вместе спускались по грузовому трапу корабля. И что последовало потом. На взлётную площадку вышел диспетчер и пара грузчиков, управляющих роботами, судя по усталому взгляду грузчиков, их оторвали от работы в самый неподходящий момент, об этом свидетельствовали два погрузочных робота брошенных здесь-же. Их явно не ждали. Зато этот эпизод хорошо отложился в памяти будущего пирата. Отец с матерью в форме, Хели тоже, Ада, Зэйр, у остальных формы не было, хотя он очень хотел её получить и официально стать исследователем.

- Добрый вечер. – Назир протянул Крэлу руку, они поздоровались, два грузчика тоже поздоровались с ним, но без особого интереса. – Мы исследовали тот сектор дальнего космоса, куда нас направляло командование, обнаружили новую разумную форму жизни. – Он подозвал Зэйра, тот подошёл, изобразил своё собственное приветствие, на что один из грузчиков вяло улыбнулся и опустил глаза в пол, второй вздохнул и принялся разглядывать его форму. Сам же Крэл, словно не имел отношение к этой протухшей системе, он был искренне рад приветствовать инопланетянина.

- Прошу прощения за всё это. – Он обвёл рукой космодром. – За последние годы большая часть исследователей, ушедших в дальний космос, попросту не вернулись. Начальник сектора базы, в отпуске, я его заместитель. Идёмте в здание, там мы сможем всё обсудить. -

Обсуждали долго, за опрятным столиком, в небольшой столовой космодрома, здесь больше никого не было, даже два грузчика припарковали своих роботов и отправились по домам. Крэл предложил им остаться в апартаментах космодрома, пока на место не прибудет кто-нибудь из вышестоящих чинов.

В процессе разговора Назир периодически посмеивался, Зэйр оставался невозмутимым, а Зафтэйн просто ел то, что было в меню столовой и почти ничего из их разговора не запоминал.

- У нас неблагоприятная ситуация в городе. – Сказал Крэл. – Пираты угнали космический корабль прямо с космодрома. Один из них был нашим пилотом, охранял границы, второй учился на пилота, потом оказалось, что у них и команда есть, два умника собирали целое тайное общество на своём балконе. Корабль самый быстрый во флоте, так что их не догнать. Хорошо, что вы вернулись.

- Правда? – Назир сделал удивлённый вид.

- Да. – Абсолютно серьёзно произнёс Крэл, пережёвывая мучную палочку из ассортимента столовой – Я верил, что вы вернётесь, а многие уже не верят в это. Все так и бегут с Риона, словно это не их дом вовсе. Пираты особенно отличаются, все пропадают без вести, но на самом деле у них есть свои собственные базы, это ещё со времён Криза все знают.