Но и это было еще не все в истории с бывшими одержимыми. Тринадцать человек из них (оценили цифру да) выразили желание вступить в мою дружину. Фероп им там что-то про борьбу со Злом и Тьмой рассказал под знаменами Аполлона, который был по словам жреца воплощением Света и Добра. И после этого в моей дружине появились тринадцать фанатиков, готовых за Аполлона и меня любому гаду глотку порвать. Кстати, среди тех тринадцати были и три женщины. Тоже из бывших одержимых. И их пришлось взять. Я то сначала не хотел брать баб, но они меня так просили. Да, и наши девочки тоже за них вступились. В общем, обложили со всехсторон и дожали. И сейчас в нашей дружине имелись аж целых восемь лучниц. Вот такое мне выпало счастье.

А при чем тут я? Так это все Фероп. Это он расписал мои заслуги перед богом. Подчеркнул мой высокий статус чемпиона и посланника Аполлона. И вообще, идеала, к которому должен стремиться каждый верующий. Я тогда чуть не заржал, когда услышал такое от Феропа, выступавшего перед толпой пеласгов. Но все же удержал на лице железобетонную маску уверенного спокойствия. Я же типа супермен в глазах этих людей. Вот и приходится соответствовать образу, который нарисовал ретивый жрец.

Однако, и на этом все не закончилось. Потом ко мне начали приходить еще люди. С просьбой зачислить их в мою дружину. В основном, это были пеласги, сражавшиеся вместе со мной у Кабаньего прохода против орды мертвецов и одержимых. Еще тридцать шесть человек в итоге стали новыми дружинниками и принесли мне клятву верности именем Основы. Но как? Спросите вы. Как обычные люди без Основы могли приносить эту клятву. У них же даже интерфейса не было. Если те же бывшие одержимые уже имели в себе Основу, которая не исчезла после изгнания демонов из их тел. То с простыми людьми все осложнялось.

А вот и нет. Все было очень просто. Становясь адептом Аполлона, каждый верующий получал от жреца при помощи специального ритуала татуировку адепта. А вместе с этим подключался к Основе и приобретал интерфейс. И сейчас многие пеласги уже ходили со светящимися надписями над головой. Где указывались их имя и уровень. И надписи у других пользователей интерфейса они тоже могли увидеть. А вот обычные люди без Основы надписей не имели и сами их не видели. И сейчас среди пеласгов очень легко можно было отличить адепта Аполлона и верующих в других богов. Поэтому проблем с принесением клятвы именем Основы у новых дружинников не возникало. Итого, на данный момент моя дружина сильно разрослась и уже включала семьдесят одного человека. Это если со мной считать. Очень солидная сила в реалиях этого острова. И тем самым среди пеласгов я автоматически стал самым крутым военным вождем.

Если раньше я был непонятным чужаком с маленьким отрядом. То теперь за моей спиной встала очень солидная сила. И местным вождям пришлось со мной считаться. Это раньше мне приходилось между ними лавировать и уговаривать. А теперь я мог просто приказать. И дополнить свои доводы блеском бронзы в руках моих воинов. Нет, я не превратился в отмороженного диктатора. Я и сейчас предпочитал договариваться с союзниками, а не ломать их об колено. Хотя я мог. Мог! И они это прекрасно знали. Потому теперь споров с их стороны стало гораздо меньше. Да, и слава великого победителя ходячих мертвецов среди простых пеласгов у меня теперь появилась. А это очень большой такой плюс к моему авторитету в обществе островитян. Теперь для пеласгов с острова Крапаф я стал своим. Почти родичем и хорошим парнем.

Чтобы нас еще раз не застали врасплох. Я распорядился выслать разведку в центральную и южную часть острова. Туда откуда и пришла к нам та орда нечисти раньше. Теперь местные охотники не только били дичь, но и очень внимательно смотрели по сторонам в поисках новой опасности. Но пока было тихо. А насчет этой волны умертвий и одержимых Аполлон меня потом просветил. Он смог допросить демонов, когда изгонял их из людей и уничтожал. И те поведали ему, что это минойская богиня Ринага, бывшая хозяйкой Загробного царства, оказалась причастна к этому безобразию. Она устроила землетрясение, которое и вскрыло входы во многие гробницы, которые были раньше запечатаны. И это позволило находящимся там умертвиям вылезти из гробниц. Кроме этого, именно, минойская хозяйка мертвых приказала одержимым следовать за ходячими мертвецами на север острова. Так армия мертвых и одержимых пошла убивать пеласгов, которых эта сумасшедшая божественная тварь почему-то ненавидит. Интересно то как! Раньше почему-то эта самая Ринага такой активности не проявляла. И умертвий с одержимыми вот так в одну большую толпу не собирала. А тут прямо указала направление куда им всем двигаться и кого там убивать. Может быть, тут ей не понравилось растущее влияние Аполлона? Ведь в северной части острова Крапаф с каждым днем росло количество его адептов. А какому богу понравится появление конкурентов на его территории? Вот и решила хозяйка мертвых таким радикальным методом сократить количество паствы Аполлона. А что? Вполне логично ведь? И вписывается в эту войну богов, которая там сейчас вовсю бушует на Олимпе.

И от этой войны богов вон и смертные тоже страдают. Только тут в реальном мире боги не могут сами действовать. Вот и используют для своей борьбы против конкурентов своих вассалов и помощников на Земле. У Аполлона вот есть я, Фероп и все его адепты. А Ринага использует для войны с нами мертвяков и одержимых. Мы для богов лишь пешки на игральной доске. Но я не парюсь особо по этому поводу. Просто я понял одну простую истину. В этой грандиозной драке отсидеться в сторонке не получится. Война богов за передел сфер влияния затронет всех. А нейтралы и хатаскрайники будут отхватывать горячих люлей от обоих сторон конфликта. Поэтому лучше в самом начале выбрать нужную сторону, чтобы потом получить за это достойную награду. А трусливые и хитрые чмошники, которые думают спрятаться и отсидеться, в итоге проиграют все.

Глава 31.

Поход.

Наконец-то наша армия выступила в поход против минойцев. Все долгие сборы ополчения позади. Пока эти долбанные пеласги собирались прошли еще две недели. Про боевое слаживание я, вообще, молчу. Хорошо, что удалось хоть как-то собрать большую часть всех воинов, которые должны были участвовать в этом походе. И с едой для них худо-бедно но разобрались все же. Относительно боеспособной была только моя дружина. Мы за эти две недели проводили тренировки и нещадно гоняли наших новичков. Хорошо, что текст клятвы верности я когда-то очень технично составил при помощи Аполлона. И теперь мои бойцы должны были выполнять все мои приказы и требования. Сказал тренироваться. Значит, должны тренироваться. И тренируются как миленькие. Поначалу то парочка непонятливых нашлась, которые пытались оспорить мои приказы об интенсивных тренировках. Мол, они и сами все знают и умеют. И, вообще, крутые воины. Им учиться не надо. Угу, угу! В общем, ослушались и были жестоко наказаны. И заметьте, я их и пальцем даже при этом не тронул. Все за меня сделала Основа. Как же этих идиотов потом от боли выворачивало. До судорог. Да, да! Вот такое суровое наказание только за то, что эти болваны попытались оспорить мой приказ. И это только за попытку пререкаться. А вот за более серьезный проступок против меня эти двое просто умерли бы в страшных муках. Их сама Основа бы убила, заминусовав без лишних разговоров. Жестоко? Да, но как же эффективно помогает поддерживать дисциплину.

И знаете что? Я был даже благодарен тем двум долбоящерам ленивым, которые не хотели нормально учиться воинской науке поначалу. За эту вот демонстрацию, что будет с ослушавшимися меня. Наверное, это выглядит очень страшно, когда два здоровенных амбала вдруг падают на землю, начинают корчиться и испуганно орать от невыносимой боли. А я стою рядом и спокойным голосом объясняю, за что их так жестко наказывает магия. И знаете что? Все всё поняли моментально. Даже те два смутьяна больше не вызывали моих нареканий. Да, они после той экзекуции стали самыми примерными учениками, которые старательно выполняли все требования наших инструкторов на тренировках. Вот это я понимаю дисциплина и послушание. Такую бы магию в российской армии внедрить. Эх, к сожалению, это только мечты, а там так и останется все печально и грустно. Увы, но армейский бардак неистребим. В общем, к концу второй недели даже наши новички могли вполне сносно применять оружие и держать строй. Короче, для сельской местности пока сойдет.