– Мальчики, обязательно напомните мне об этом, когда я снова захочу искупаться в море! – потрясенно пробормотала Алиса, стоявшая рядом с нами.

А мы в ответ только заторможено кивнули. Да, шок и трепет! Теперь я сто раз подумаю перед тем, как залазить в это теплое и приветливое море, которое с виду кажется таким безобидным. Теперь я прекрасно понимаю древних людей, которые плавали по морям только на кораблях и лодках. И даже под страхом смерти туда не ныряли самолично. Если там такие рыбки водятся. Бр-р-р!!!

Глава 9.

Гарпии.

К сожалению, путь нам преградили высокие скалы. Комфортный маршрут вдоль моря закончился. И нам пришлось искать обходной путь. Пришлось лазить по скалам. И наконец, мы наткнулись на узкую тропу, которая поднималась вверх к горному перевалу. Можно сказать, что это был единственный путь на юг в зоне нашей видимости. И мы решили пойти по тропе.

Мда! Это вам не по пляжу топать с комфортом. Я уже много раз все проклял, карабкаясь по извилистой тропинке вверх по склону горы. Вот не горный я человекни разу. Ненавижу вот так по верхотуре шастать. Не то чтобы я высоты боюсь. Нет, просто чувствую себя очень неуютно в горах. Сложная тут местность. Травмаопасная, где любой неверный шаг может стать последним. И это если учесть, что я себе еще и копьем помогал при передвижении, опираясь на него как на посох. Моим спутникам тоже приходилось несладко, но они не жаловались и с тихой грустью карабкались за мною.

Когда мы наконец-то вышли на вершину горы. То невольно замерли перед открывшимся видом. Вершина горы оказалась плоской и была засеяна травой и цветами. Получился очень красивый лужок. На котором мы заметили крайне необычных персонажей. И мне они очень не понравились. Вот сразу. С первого взгляда возникла у меня антипатия к ним. С виду это была какая-то дикая помесь человеческой женщины и птицы. Эти странные твари имели тело птицы, похожей на грифа. И голову с голыми грудями обычной женщины. Этих птицебаб здесь было три штуки. Я успел рассмотреть надписи над их головами. "Гарпия" уровень 2.

Неужели еще одни персонажи греческих мифов нарисовались? А здесь они вполне себе живут и здравствуют. И потом эти твари запели. Нет, пели те птички без слов, но очень мелодично и громко. И на меня вдруг такая слабость навалилась. Захотелось опуститься на землю и заснуть. Я даже начал зевать не переставая. Краем глаза вижу, как мои спутники, сделав пару шагов к гарпиям, опускаются на колени, а затем падают и засыпают со счастливыми улыбками.

Вдруг моя татуировка печати чемпиона нагрелась и обожгла грудь. И это как-то меня резко отрезвило. Сонливость как рукой сняло. Внезапно в интерфейсе выскочило сообщение, что я только что справился с ментальной атакой. Тряхнув головой и приходя в себя, я понял, что эти гады пернатые нас здесь пытались загипнотизировать своим пением. Вот же пассивы в перьях! Сейчас я им покажу! Прыгаю вперед и подхватываю дротик, который торчал из-за пояса Алисы. Она все три дротика заткнула за пояс. Так ей было идти легче, чем тащить все время их в руке. И сейчас я одно из метательных копий у девушки из-за пояса вытащил. И сразу же метнул его в цель. Прямо в ближайшую гарпию. И попал этой сволочи пернатой в левый бок.

Гарпия прекратила петь и заорала от боли. Потом вырвала зубами дротик из раны, выплюнула его и взлетела громко вереща. Я заорал матерные слова и размахивая копьем ринулся на других птицебаб. Они оказались довольно пугливыми, петь прекратили и, злобно шипя, взлетели в небо.

– Буди своих спутников и убегайте! – внезапно раздался взволнованный голос Аполлона в моей голове. – Быстрее, пока гарпии не вернулись и не начали петь снова!

– Что это за твари? – спросил я, догадавшись, что бог-охотник связался со мной при помощи моей печати чемпиона. – Тоже хтонические чудовища?

– Нет, хтоники являются порождениями этого мира, а вот гарпии пришли сюда из другой реальности. Это самые настоящие демоны. Их сюда Рея верховная богиня-мать минойцев переселила. Она почему-то любит всяких страшных и опасных тварей разводить! – произнес Аполлон со смешком. – Впрочем, все минойские боги отдают предпочтение чудовищам или зверям, а не людям. А людей им даже в жертву приносят. Мы же никогда до такого не опустимся. И не станем благосклонно принимать человеческие жертвы у себя на алтарях.

– Ну, а ваш пантеон кому отдает предпочтение? – спросил я, нагибаясь и подбирая окровавленный дротик, выпавший из раны гарпии.

– Мы молодые боги стоим на стороне людей! – ответил Аполлон с особой горячностью. – Мы ненавидим всех этих чудовищных порождений старых минойских богов! И мы всячески с ними боремся! И хотим, чтобы люди стали сильнее и перебили всех этих мерзких тварей, отправив их прямиком в Тартар, в конце концов! Но тебе уже пора будить своих спутников и уходить отсюда. Пока гарпии не передумали и не вернулись. Пускай твои друзья затыкают уши, чтобы не слушать пение этих крылатых демонов. И бегут как можно быстрее! Торопитесь! Я не смогу долго от вас отпугивать этих гарпий!

Потом голос бога в моей голове замолчал, а я понял, что сеанс связи закончен. И начал спешно тормошить Алису и Дмитрия. Пришлось даже им пощечин несколько выдать, чтобы разбудить. К счастью, они проснулись, и я скомандовал им бежать. Рявкнул так, как умею это делать. Громким командным голосом. А что вы думали? Я же в нашей конторе не простым бойцом был. Научился командовать. В бою и стрессовой ситуации уверенный и громкий голос командира очень хорошо успокаивает подчиненных и придает им уверенности. Отсекает панику и заставляет действовать. И мы побежали. Мимо луга гарпий и дальше вниз по склону. Как мы там себе при этом шеи не свернули и не переломали конечности?

Наверное, чудом. Никто из нас во время этого экстремального забега не упал и не покалечился. Гарпии же все это время летали над нами и мерзко орали. Но хорошо хоть не пели. Это нас и спасло. Мы успели добежать до небольшой рощицы. Нам повезло. Никто там нас не поджидал в засаде. И мы смогли спрятаться среди деревьев. Крылатые демоницы какое-то время еще кружились над нами. Но к счастью снижаться не стали и вскоре улетели обратно на свою лужайку на вершине горы.

Уф! Это было опасно. Эти птицететки оказались самыми опасными монстрами, что я видел на этом острове. Думаю, что они по степени опасности даже гидру, льва или грифона переплюнут. Обманчиво слабые, гарпии кажутся неопасными. У них нет огромной физической силы и скорости, впечатляющих когтей, зубов и убойного яда. Зато они могут глушить своих врагов при помощи пения, которое быстро их усыпляет. А потом гарпии их просто убивают и сжирают. Я там, между прочим, на их полянке видел кучу обглоданных костей. И среди них были даже человеческие. В общем, эти певуньи пернатые были самыми настоящими людоедами. Хотя и других неосторожных зверушек они тоже сжирали. У этих крылатых демонов была тактика падальщиков. Они не охотились, а заманивали свои жертвы, усыпляли и затем безнаказанно убивали. Тактика хоть и мерзкая, но действенная. Пожалуй, эти гарпии даже льва смогут победить, предварительно усыпив конечно. Мне повезло, что сработала защита печати чемпиона от ментальных атак. Если бы не она, то мы бы уже не проснулись. Вот еще один довод, что в этом мире нельзя расслабляться и терять бдительность. И как только здесь местные аборигены выживают? Как их тут на этом острове до сих пор не сожрали всех?

Мы какое-то время отдыхали и приходили в себя. Заодно пополнили свои продуктовые запасы. Алиса нашла дерево, на котором висели небольшие оранжевые плоды. Я с опаской их попробовал, понадеявшись на свой лечебный браслет. Он же не только раны и болезни лечит. Но и должен от ядов меня спасать. По крайней мере, так было написано в его свойствах.

Короче говоря, эти плоды оказались обыкновенными абрикосами. Спелыми и очень вкусными. Вот этими абрикосами мы потом наелись до отвала. И набили свои сумки. Нормально запаслись в общем едой. С запасом. Нам повезло с Алисой. Она в нашей команде самая зоркая. Вот мы бы с Димой тех абрикосов не увидели и просто прошли мимо. Слишком далеко от нас они росли. А девушка их заметила и сообщила нам. Вот она командная работа в действии. Где каждый член команды приносит пользу в меру своих сил и возможностей. И я как командир этой маленькой группы это прекрасно понимаю.