Но несмотря на все свои раны, эта оставшаяся львица все еще была опасна. Хорошо, что она утратила всю свою прыть. И только присела на месте, пригнувшись к земле и ощерив зубы в злом оскале. Нападать у нее уже не имелось сил, но львица была полна решимости подороже продать свою жизнь. Над ее головой также горела красная надпись. Тоже тварь Основы. И тоже второй уровень. Как и первая убитая мной этой ночью. Помня о словах Аполлона о последнем смертельном ударе. Я выхожу вперед. Это моя добыча. Мои воины двигаются немного сзади меня, готовые в любой момент прийти на помощь и подстраховать меня от внезапной атаки раненной львицы. Кроме копья, меча, щита и нового кинжала я прихватил еще и пару дротиков. Подхожу на дистанцию около восьми метров и, прикрываясь щитом на всякий случай, метаю дротики в пригнувшуюся львицу. Один, потом другой. Ух, а она не такая уж и беспомощная. От первого дротика эта шерстистая бестия как-то умудрилась увернуться. И это раненная и обессиленная от потери крови. Мне представить страшно, какой бы она была, если бы имела полное здоровье сейчас. А так второй дротик ее все же задел. Но лишь скользнул по ее израненной шкуре и срикошетил в сторону. Понятно. Дротики эту шкуру не пробивают. А если так. Быстро перехватываю и метаю в львицу свое копье. Есть! Попал прямо во бок. Копье вонзилось. Правда, не очень глубоко. Но это уже не важно. Пока мое копье летело в цель, я успел выхватить меч из ножен. Напитал его энергией на четыре единицы. И потом активировал «рывок», за долю секунды скользнув вперед на четыре метра почти вплотную к жертве.
– Жертвую тебе, Аполлон! – громко кричу я, нанося заряженный смертельный удар, отвлекшейся на попавшее в нее копье, львице прямо в шею сбоку. Есть попадание! Минус львица! С дозой заряда я не ошибся на этот раз. Правильно рассчитал. Меч вошел в мощную шею хищницы как в масло с ходу перерубив шейный позвонок и упругую плоть. И отделив голову от тела львицы. По инерции проскочив немного вперед, я резко развернулся к своей поверженной противнице. И застыл на месте в боевой стройке. Капля крови с моего меча с тягучей грацией упала на дрожащий львиный бок. Дрожащий в предсмертной агонии. В голове у меня звякнул победный колокольчик, сообщая о начислении одной тысячи единиц опыта за убийство львицы. Большая и безголовая кошка вытянулась в последней смертельной агонии и наконец затихла.
– Ну, и как я ее побил? – произнес я знаменитую фразу Морфеуса из фильма «Матрица», слегка ее изменив.
В ответ воздух за моей спиной затрясся от ликующих воплей моих людей, которых впечатлила такая зрелищная и очень быстрая победа над этим опасным зверем. Судя по всему, зрелище им понравилось. Оборачиваюсь к радостным дружинникам и картинно раскланиваюсь, разводя руки с мечом и щитом в сторону.
– Восхитительно, превосходно, божественно! – раздались вдруг хлопки у меня за спиной. – Это была славная охота!
Медленно оборачиваюсь на знакомый голос юного бога. Краем глаза замечая, как у всех моих людей от удивления вытягиваются лица. Ну, да! К нам прибыл ревизор…тьфу ты! Аполлон! Конечно же, к нам прибыл Аполлон. Божественный Лучник или Гекат, как его еще называют здешние аборигены. Да, он такой. Мой божественный патрон. Предстал перед моими дружинниками во всей своей божественной красе. Белоснежный хитон украшен живописными складками. Светлые и длинные волосы уложены в брутальную прическу типа «мачо». Лук и стрелы в руках сияют позолотой. На голове позолоченный лавровый венок. Тоже сияющий как нимб. Странно, а ко мне то он в таком гламурном виде не являлся почему-то. Приходил как бомж в драном, помятом и грязном хитоне. И прическа была более растрепанной. Венка на голове у него тоже не видел раньше. И лук был вполне обычный, а не это золотое нечто. Вот где справедливость то?
– Не переживай ты так, Виктор! – со смешком сказал Аполлон, моментально прочитав мои мысли, которые я высказал почти вслух. – Я выбирал себе чемпиона. Настоящего бойца, которому не нужна была вся эта блестящая божественная мишура. И ты меня видел таким, каким хотел увидеть. Я же бог. И твои мысли и желания я прекрасно понимаю. Потому и не выпендривался так во время наших прежних встреч.
– А сейчас ты сменил имидж, потому что надо соответствовать высокому званию бога в глазах толпы? – предположил я, посматривая на своих обалдевших людей, застывших неподалеку.
- Ага! – закивал Аполлон, изящно поворачиваясь к дружинникам и лучезарно улыбаясь. – А теперь представь меня своим людям. Я хочу с ними пообщаться. Время пришло.
– Ребята, знакомьтесь – это Аполлон! – ехидно произнес я, картинно махнув рукой в сторону гламурного бога охоты. – Аполлон – это ребята!
– И девчата! – со смешком добавил я, увидев как густо покраснела и смутилась Эльвира наша самая молоденькая девушка.
А он молодец этот юный бог-охотник. Лучезарно улыбаясь, он начал с ходу знакомиться с окружающими, отвечая остроумно и быстро на любые вопросы. Даже самые глупые, которые по большей части ему задавали наши девушки. И по моим наблюдениям все дружинницы как-то сразу и по уши втрескались в этого красавчика. И смотрели на него влюбленными глазами. Уф! Хорошо, что он так пагубно влияет только на наших баб. Я бы не пережил, если бы мужики вот точно также на него реагировать начали. И похоже, я в них не ошибся. Скрытых геев в моей дружине точно нет. Проверено Аполлоном. Гы, гы, гы! Ум-м-м! Не ржать, не ржать, только не смеяться.
Встреча бога-охотника и Возвышенных Героев прошла плодотворно для обеих сторон. Все остались довольны. Все мои люди приняли покровительство бога Аполлона и получили стильные татуировки на правое плечо. Правда, это не моя печать чемпиона. Те татухи адептов тоже имели волшебные свойства, но более слабые. Так они повышали параметр Ментал на одну единицу. И все. Но народ и от этого был в восторге. Особенно, когда Дмитрий и Алиса рассказали о ментальной атаке, которой они подверглись при встрече с гарпиями. Теперь все были в курсе, что чем выше у вас Ментал, тем лучше вы можете сопротивляться разного рода ментальным воздействиям. В общем, люди заценили этот бонус от божественной татуировки.
А когда Аполлон начал показывать чудеса, то народ был в диком восторге. Когда туша убитой львицы внезапно засветилась ярким светом и исчезла в одно мгновение. Я же обещал юному богу, что отдам ему и этот охотничий трофей. Вот он ее и забрал с такими спецэффектами. А раньше то все более скромно было. Помнится, туши гидры и первой львицы, убитой мною, просто растворились в воздухе без всякого свечения. Странно. Хотя я понял. Это же мой божественный босс сейчас работал на свой имидж в глазах людей, которые стали его адептами. Типа, смотрите какого крутого бога вы себе в покровители выбрали. В общем, пускает золотую пыль в глаза электората как тот политик. Кстати, Аполлон, похоже, уловил эти мои мысли. И только загадочно улыбнулся при этом, посмотрел мне в глаза и кивнул. Понятно. Бог-охотник сейчас работает на публику. Ведь чем больше у него будет верующих, тем сильнее он станет как бог. Он же мне что-то там такое раньше говорил. Но я все эти объяснения благополучно пропустил мимо ушей.
И в заключении этой встречи бог не забыл и про свое обещание, снабдить меня достойной одеждой из шкуры львицы. Он опять не удержался от излишнего пантовства и артистичным жестом выхватил из воздуха доспех из шкуры львицы. Ух, ты! А выглядит очень круто. Это даже не моя тужурка из шкуры вожака волков. Новая одежда была больше похожа на настоящие доспехи. Панцирь с юбкой длинной почти до колен и массивные наплечники. Прямо настоящие рыцарские латы получились. А сходство с ними добавляло еще и то, что короткая львиная шерсть теперь имела золотистый цвет с металлическим отливом. Поэтому в ярких солнечных лучах этот доспех казался сделанным из золота. Крутой вид. Очень грозный и стильный. Я осторожно взял этот предмет Основы из рук Аполлона и начал просматривать его свойства.
Львиные доспехи.
(Прочный, комфортный, временное ослепление противника при первой атаке с вероятностью в 30%.)
