Во время Второй мировой войны в ходе вторжения германских войск во Францию в мае 1940 г. Аррас был главным центром британского контрнаступления. Но тем не менее город был занят немцами и с 1940 по 1944 г. находился под германской оккупацией. Во время войны 240 французов были казнены оккупантами как члены движения Сопротивления в цитадели Арраса.

В послевоенный период Аррас переживал период промышленного упадка, он сильно пострадал от кризиса угольной промышленности и падения добычи угля, который успешно заменялся нефтью и газом. В 1990 г. в шахтах Уани была нагружена углем последняя вагонетка в этом районе.

Помимо Робеспьера уроженцем Арраса была еше одна примечательная личность — известный авантюрист и детектив Эжен-Франсуа Видок, родившийся в Аррасе 24 июля 1775 г. в семье состоятельного пекаря и умерший в Париже от холеры 11 мая 1857 года в возрасте 81 г. Образ Видока вдохновлял многих писателей. Видок послужил прототипом персонажей Оноре де Бальзака, Виктора Гюго, Эдгара По, Александра Дюма-отца. В России имя Видока стало широко известно после выхода на экраны детективного фильма «Видок» (2001), в котором известного сыщика сыграл Жерар Депардье.

Из достопримечательностей города прежде всего следует отметить башню Беффруа на площади Героев. Высота башни чуть больше 75 м. Она строилась с 1463 по 1554 гг., достраивалась в 1572 и 1658 гг. и была признана историческим памятником в 1840 г., с 2005 г. она входит в перечень объектов всемирного наследия ЮНЕСКО.

В декоре башни присутствуют готические элементы, есть что-то от ренессанса, что-то от эпохи Наполеона III. Архитектура Беффруа несёт на себе фламандский оттенок, не случайно искусствоведы сравнивают её с башней Антверпена. При Людовике XIV на башне был установлен двухметровый золотой лев. Лев держит солнечный диск — в честь «короля-солнце». В ходе бомбардировок в Первую мировую войну диск пострадал и был заменён копией. Оригинал скульптуры выставлен в Музее изящных искусств Арраса. Пострадало и само здание башни. Оно было восстановлено в первоначальном облике. Правда, поменялись материалы: вместо песчаника использовали бетон. Та же судьба постигла Городскую ратушу, к которой примыкает башня.

Первоначально башня использовалась как сторожевая. Она была построена на средства городской коммуны. Раньше лестница в ней насчитывала 364 ступени. Сейчас их, к счастью, всего 43, а выше можно подняться уже на лифте. В башне находится зал часов. Часы с боем установлены ещё в XVI в., реставрировались в 2000 г., бьют каждые 15 минут. Колокола Беффруа (общим числом 40) весят почти 6 т.

В первую неделю сентября у Беффруа устраивают пиротехническое шоу, так называемый «Пожар Беффруа».

Здание Ратуши пристроили к Беффруа в начале XVI в. Центральный зал Ратуши декорирован фресками с городской символикой, в частности, здесь есть изображения крыс (крыса — главный символ Арраса с раннего Средневековья). Они же присутствуют в рисунке кованых балконных ограждений.

Большая площадь в центре Арраса, наряду с площадью Героев, является одной из главных площадей города. С XI в. Большая площадь была центром торговли, в наши дни это прежде всего место, любимое туристами. Сюда приезжают посмотреть на здания в стиле фламандского барокко, распространившегося в этом приграничном регионе под влиянием архитектурных традиций соседних стран.

На площадь выходят фасады 155 особняков, считая фасады соседней площади Героев, большая часть которых датируется XVII–XVIII вв. Преимущественно они принадлежали состоятельным торговцам.

Интересны конструктивные особенности этих зданий: все они имеют деревянный каркас. Постройки такого рода встречаются довольно редко. К фламандской архитектуре отсылают характерные островерхие крыши. Щипцы крыш, кстати, имеют разную высоту. Ещё один занимательный элемент декора — колонны, отделанные керамической плиткой. Колонны придают особнякам величественность. Фасады украшены вывесками, вырезанными из камня, на которых изображены колокола, шлемы, снопы зерна — в зависимости от того, чем торговал владелец. На некоторых, если приглядеться, можно рассмотреть фигурки, позволявшие отличить один дом от другого. На нижних этажах, где раньше находись купеческие лавки, сейчас расположены кафе, магазины и картинные галереи. Под многими домами — по нескольку уровней старинных винных погребов.

Площадь Героев находится в 100 м от Большой площади. Она меньшего размера, соответственно, её второе название — Малая площадь. Площадью Героев она была названа в 1945 г. в честь участников движения Сопротивления, погибших во время немецкой оккупации. Она имеет более строгий архитектурный облик. Фасады выходящих на неё зданий также решены в стиле фламандского барокко, характерного для Северной Европы. Особняки примыкают друг к другу, и фасады, украшенные колоннами и перетекающие один в другой, смотрятся одной волной. Существует традиционное разделение: на Малой площади в основном питейные заведения, а вот если хочется плотно поесть, надо возвращаться на Большую. Приятно прогуляться по галереям с аркадами, Каждую неделю по средам здесь разворачивается овощной и мясной рынок (на Большой площади по субботам продают текстиль).

Цитадель Вобана находится в 1,5 км к юго-западу от железнодорожного вокзала Арраса и в 1,6 км от Большой площади. Крепость была построена по указу Людовика XIV между 1667 и 1672 гг. Её план разработал архитектор Вобан, прославившийся своими фортификационными проектами. Наряду с другими 13 произведениями Вобана цитадель входит в перечень объектов всемирного наследия ЮНЕСКО.

Укрепления были окружены рвом, заполненным водой (рядом протекает река Криншон). Этой водой также должны были поить лошадей, приписанных к военному корпусу. Предполагалось, что крепость будет защищать от вторжения вражеских войск, но быстро выяснилось, что она стоит в крайне неудачном со стратегической точки зрения месте. В итоге современники окрестили цитадель бесполезной игрушкой.

Одна из самых интересных построек комплекса — барочная часовня Св. Людовика. Она была признана историческим памятником в 1920 г. Это самая древняя часовня города, она была построена из кирпича и камня в 1673 г. и позже отреставрирована. Главный фасад часовни украшают коринфские колонны. В центральной нише когда-то стояла статуя св. Людовика. Сейчас можно увидеть медальоны с изображениями Людовика XIV и Наполеона III. Церковь не всегда служила религиозным целям. Одно время в ней находились оружейный склад и даже магазин.

В центральной части комплекса расположена «Стена расстрелянных». Она создана в память о 218 участниках движения Сопротивления, убитых фашистами во рву, окружающем крепость. Среди них были не только французы, но и бельгийцы, португальцы, итальянцы, югославы и русские.

Аббатство Мон-Сент-Элуа находится в одноимённой коммуне, расположившейся в 10 км к северо-западу от Арраса. Оно основано св. Виндицианом, епископом Арраса и Камбре, жившим в VII в. и похороненным в аббатстве.

ВIX в. в результате нормандского нашествия монахи ушли из Мон-Сент-Элуа. Веком позже была обнаружена могила св. Виндициана, и на этом месте отстроена церковь, посвящённая апостолам Петру и Павлу.

В 1789 г., в революцию, аббатство было упразднено. Двумя годами позже гильотинировали последнего каноника. В 1793 г. церковь аббатства была разрушена и превращёна в каменоломню. В 1836 г. государство выкупило остатки аббатства, чтобы избежать его полного разрушения.

Аббатство стоит на холме, его видно издалека. Отсюда открывается прекрасный вид на окрестности Арраса. От постройки остались только башни западного фасада. Первоначально они были пятиярусными, высота их составляла 53 м. В 1990 г. восстановили карниз, соединяющий башни. Также сохранилась часть входного портика, ограда (её видно с дороги, на подъезде к аббатству), лужайки на террасах, разбитые канониками, а также несколько зданий фермы при аббатстве. Первые два этажа собора сделаны из песчаника, верхние — из мелового камня.