— Вы клановцы! Клановцы не могут быть нам полезны! — крикнул кто-то.

— Вы приведёте к нам проблемы! — поддержал другой голос.

Старик поднял руку и все молодые пустотники тут же притихли.

— Они правы, вы из Вигто, — произнёс он, глядя на Влада. — Чем парируешь?

— Отведи меня к вашему главному, — ответил Зарг. — И узнаешь, что я могу вам предложить.

Старик размышлял недолго, взвешивая все «за» и «против». А потом махнул рукой.

— Держитесь за нами!

* * *

Снова летели быстро. И при этом всё время спускались вниз. Евгений задумался о том, насколько же огромными должны быть все эти туннели и пещеры внутри Луны? Скорее всего гораздо, гораздо больше, чем он мог бы себе представить.

Вскоре все машины влетели в большую пещеру, полную светящихся растений. Евгений уже слышал о них и знал, что лунатики называли их световыми растениями или цветами. Но воочию видел их впервые. Их слабое сияние позволило оценить размеры пещеры и давало этому месту хоть какое-то освещение. Оттенки колебались от фиолетового до светло-голубого и совсем скоро Евгений осознал, что смотрит на всё это с восхищением. После бесконечной тьмы, разгоняемой только электрическими фонарями и прожекторами подобное зрелище, казалось ему действительно прекрасным.

На этом ковре было хорошо видно поселение — группа домов с множеством фонарей, освещающих как сами строения, так и все подступы к ним. Евгений сразу заметил, что это поселение было меньше, чем-то, в котором Айрини договаривалась с другими пустотниками.

Машины приземлились на небольшую поляну рядом с поселением, где уже стояли несколько транспортов. Выглядели они также разношёрстными и словно собранными из деталей от разных машин. Пара малых и ещё две крупные, вероятно, грузовики. Евгений заметил на поляне ещё и туннельный мотоцикл, выглядевший таким старым, будто вот-вот развалится. Его корпус украшал рисунок в виде языков пламени, освещающих туннель. Возле мотоцикла возился лунатик в старой броне и длинном шерстяном плаще. Он бросил на прибывших подозрительный взгляд.

Пустотники выпрыгнули из своих машин, стоило им приземлиться. Другие, те кто уже был на поляне, оставили свои дела и вместе с товарищами окружили гостей. Землянам и лунатикам это ожидаемо не понравилось.

— Всем спокойно! — повторял Влад. — Без лишних движений! Сажаем машины!

Водители его послушались и опустили транспорты на землю. Евгений с трудом сдерживался, чтобы не поднять оружие. Вперёд из толпы вышел уже знакомый старик.

— Идут четверо, — сказал он. — Решайте сами кто будет договариваться. Остальные остаются здесь.

Евгений не сомневался в том, что у Влада уже есть список имён, но он, всё равно, посмотрел на Айрини. Женщина быстро приняла решение.

— Со мной пойдёте ты и Вирза, — строго сказала она. — И ещё Евгений.

Последнее имя удивило Зарга, но он быстро скрыл свою реакцию. В отличие от Евгения, который скрывать эмоции вообще не умел.

— Пойдём, пойдём, — Вирза похлопал его по плечу. — Не стоит заставлять пустотников ждать.

Они выбрались из транспорта, но не прошли и пары шагов, как уткнулись в направленные на них электромёты. Пустотник, возившийся с мотоциклом присоединился к своим товарищам.к

— Оружие оставляйте здесь, — распорядился старик. — И это не обсуждается. Только без фокусов, Вигто.

Влад вздохнул, а потом кивнул и первым сдал своё оружие. Евгений последовал его примеру, как и Вирза, отдавший свой электромёт. Старик посмотрел на Айрини, которая оставалась неподвижна.

— Ваш черёд.

— Мой? Вы думаете у меня есть оружие?

— Госпожа не вооружена, — убедительным тоном сказал Влад. — Это мы её оружие.

— Ну, конечно, — хмыкнул старик. — Земляне. Только оружием и являетесь. Идите за мной.

Пустотники проводили гостей вглубь поселения под вооружённым конвоем. Со всех сторон на двух лунатиков и двух землян смотрели подозрительные взгляды. Дети прятались за взрослыми, а те доставали своё оружие. Электромёты пустотников выглядели такими же старыми и много раз ремонтировавшимися, как и электрокостюмы, но у Евгения не было никаких сомнений, что если все эти лунатики захотят, то они и мокрого места от них не оставят.

Само же поселение хоть и было меньше прошлого, но в целом выглядело примерно также. Округлые походные дома или небольшие туннельные корабли, приспособленные для тех же нужд. Повсюду бочки, провода и всяческая электроника. Но здесь Евгений заметил и небольшие стеклянные сооружения, вызвавшие у него ассоциацию с теплицами. Оказалось, что это было верное предположение.

— Это фермы, — подтвердил Вирза, когда Евгений спросил его. — Выглядят очень неплохо. Видимо это более постоянное поселение, а не временная стоянка.

— «Более постоянное»? — удивился Евгений.

— Ну, это как почти постоянное.

— Всё равно, звучит странно.

— Знаешь, хоть пустотники и разделены на группы они всё же стараются держаться вместе, помогают друг другу, — принялся рассуждать Вирза. — На самом деле, нам всем есть чему у них поучиться.

Евгения учёный в очередной раз удивил, зато Айрини бросила на него недовольный взгляд.

— Пустотники, безусловно, заслуживают уважения, — сказала она. — Но формат, выбранный их обществом в корне не правильный, и ведёт в тупик. Лишь клановая система является единственно верной.

— Вы, конечно же, правы, — кивнул Вирза, а потом тихо добавил. — Только они этот формат не выбирали.

Айрини этих слов не услышала, а потому с гордо поднятой головой продолжила идти вперёд. Евгений оглянулся и взглянул на следующих за ними стрелков. Выглядели они настолько недружелюбно, словно соревновались друг с другом.

Центром поселения был туннельный корабль, увешанный множеством кабелей и дополнительными воздушными подушками. На крыше располагалась укреплённая башня с молниемётом. Широкие двери были распахнуты настежь и будто приглашали пройти внутрь.

— Проявите уважение и говорите только тогда, когда к вам обратятся, — произнёс старик, когда они остановились прямо перед входом. — И там будете договариваться.

Айрини кивнула Владу, и он первый проследовал за пустотниками внутрь корабля. За ним пошли и остальные. Евгений постоянно оглядывался по сторонам — из осторожности и из любопытства одновременно.

Внутри они попали в маленькую комнату, заставленную бочками, а затем в следующую побольше. Здесь царил полумрак, освещение исходило от пары слабых ламп под потолком, в котором виднелся люк, ведущий куда-то наверх. Повсюду лежали подушки, образующие собой целые горы. На этих горах сидели ещё трое стариков, при чём двое из них выглядели также, как и тот, который привёл сюда Евгения и остальных. А третий был таким старым, что его товарищи на его фоне казались молодыми. Все они были одеты в такие же старые костюмы и пили какой-то напиток из металлических кружек. Евгений почувствовал на удивление приятный запах.

Старик, который привёл гостей присел на подушки и долго что-то объяснял своим товарищам. Те хмурились, бросили недовольные взгляды и иногда что-то спрашивали. Они общались исключительно на каком-то своём языке поэтому Евгений не мог понять ни слова. В отличие от Влада, Айрини и Вирза, которые хмурились и прищуривались все как один и явно понимали хотя бы какие-то отрывки.

Остальные пустотники собрались позади них со своим оружием и всё такими же недоброжелательными взглядами. Среди них присутствовал и мотоциклист со шрамами на лице.

— Ну, хорошо, — прервал обсуждение самый старый из пустотников. — Мне всё понятно. Давайте уже перейдём к делу.

Он говорил медленно, а когда посмотрел на гостей взгляд его был усталым и уже заранее разочарованным. Он поднял руку и приложил ладонь к своей груди.

— Криттитан, — представился он. — Это мои друзья — Флететан, Прекон и Рикивин.

На последнем имени кивнул тот старик, который привёл землян и лунатиков в это поселение.