С этими словами она направилась к каменному сооружению, а её свита поспешила за ней. Аттавы тем временем столпились вокруг Глима. Евгений заметил молодого и бородатого, который его сопровождал. Он показался ему напуганным.

— Соберите группу и пусть все будут готовы, — распорядился Глим. — Вооружите экипажи кораблей и готовьте орудия. Если станет жарко, то «Губитель жеров» спустится сюда сам и вытащит нас отсюда.

Половина аттавов поклонилась и тут же разбежалась. Евгений, про которого все забыли, уже думал о том, куда бы удалиться, когда Глим вдруг посмотрел на него.

— Зови свою группу, будете помогать защищать госпожу Айрини, — от прежней сдержанности в его голосе не осталось ни следа. — Грудью её защищайте! А не то я вам лично всем головы по отрубаю!

Он явно хотел сказать что-то ещё, но в этот момент по пещере пронёсся устрашающий вой. Он начался где-то далеко, накатил как волна и отразился от стен и потолка. Даже сталактиты задрожали.

Это был протяжный и жуткий вой десятков, если не сотен глоток. И самое главное это был хорошо знакомый Евгению вой. Именно так выли воины клана Аграта перед боем.

* * *

Вот теперь в лагере был неистовый переполох. Все кричали, некоторые даже ругались. Кричал и отдавал приказы Глим. Кричал и дублировал эти приказы Анатолий. Также кричал и повторял всё ещё раз Джонатан. И ещё была Айрини, которая в основном ругалась.

Евгений вернулся к товарищам, которые уже заняли ту же самую высоту, где они караулили ночью. Все уже с оружием и готовые к бою. И все растерянные.

— Что происходит? — воскликнул Влад, едва заметив Евгения.

— Понятия не имею, но у лунатиков большой переполох!

— Ничего нового! — развёл руками Кир. — Но каждый раз, когда ты общаешься с бледными хозяевами и особенно Айрини на нас сваливается куча проблем!

— Можно подумать я имею к ним отношение!

— Эй, мы здесь не на курорте! — напомнил Ибрагим.

С дальней стороны лагеря уже шипели электромёты и доносились крики. Один раз был слышен свист распылителя. Евгений с опаской посматривал в ту сторону, но его пока успокаивало то, что вблизи их позиции фонари пока никого не находили.

В то же время Влад не сводил взгляда с туннельных машин в центре лагеря. Машин, остающихся неподвижными.

— Ты что задумал? — спросил Евгений у Влада.

— Ничего, — мрачно ответил тот. — Меня беспокоит то, что они не торопятся эвакуировать своих учёных.

— Тебе что их жалко стало? — удивился Марк.

— Пока они их не вывезут о нашей эвакуации и речи не пойдёт, — объяснил Влад.

— А она нам скоро понадобится?

Этот вопрос Влад оставил без ответа, а вскоре в нём отпала необходимость. Бой начался на ещё одной границе лагеря — гораздо ближе к удерживаемой высоте. Евгений даже мог различить силуэты сражавшихся. И количество нападавших ему не понравилось.

— На вкус пробуют, — пояснил Кир. — Прощупывают оборону, ищут слабые места. Скоро и до нас доберутся!

— Внимание! Ожидается отвлекающий манёвр противник! — сообщил Влад, переговорив с кем-то по рации. — А затем будет основная атака!

Евгений стоял у бронещита. Рядом были его товарищи. Завывал ветер, веяло холодом, но он не обращал на него внимания. Вместо этого он водил лучом фонаря из стороны в сторону в поисках противника. Остальные делали то же самое. За спиной по-прежнему были слышны выстрелы и крики. Снова распылитель. На них тоже не обращали внимания. Все были уже на пределе.

— Вон они! — воскликнул Глеб. — Они здесь!

— Где? — быстро спросил Влад.

Прежде чем Глеб успел что-либо ответить Евгений и сам заметил движение. Куда ближе, чем ему хотелось.

— У меня! Здесь! — немедленно сообщил он.

И в тот же миг на укрепления бросилась целая толпа. С криком, визгом и громыхая оружием. Евгений даже растерялся на мгновение и остальные тоже. А затем на врагов полетел град электрических зарядов.

Кто-то закричал. Кто-то завыл. Пара мутантов упали. Враги наступали волной. В броне, с оружием. Большинство сжимали плазмо-лазерные мечи и топоры, но некоторые тоже были с электромётами. И они не забывали пускать их в ход.

Вражеские выстрелы разлетались о бронещиты. Евгений быстро стрелял, поражённый стремительным наступлением. Он точно в кого-то попал, ещё кого-то ранил. Батарея в электромёте быстро разрядилась и Евгений её заменил. Тут же продолжил стрельбу.

Один из врагов опасно приблизился и почти сразу рухнул под градом выстрелов. Но его место в тот же миг заняли трое новых.

— Держите их! — кричал Кир. — Не подпускать!

— Оставаться на позиции! — командовал Влад. — Никому не отступать!

«Легко сказать», — пронеслось в голове у Евгения. Двое парней Анатолия, которых прислали им на помощь уже лежали мёртвыми. И ещё двое раненными. Один из врагов перепрыгнул через бронещит и схлестнулся с Ибрагимом. Славка снял со спины здоровенный электромёт с диском и выпустил по наступающим длинную очередь.

— Если так пойдёт дальше у нас батареи раньше закончатся, чем противники! — прикинул Марк.

— Или мы закончимся! — поддержал Виталий.

— Заткнитесь и стреляйте! — ответил им Кирилл.

Очередной мутант перелез через укрепление и набросился на него. Марк и Глеб тут же кинулись ему на выручку. На ходу они обнажили стальные клинки. С трудом и с руганью, но втроём они уложили монстра.

Весь этот жуткий бой, наводивший на Евгения ужас, продолжался ещё несколько минут, которые унесли жизни ещё двоих подручных Ирзу и ранили третьего. Всё это время люди стреляли, кричали и сдерживали прущую лавину мутантов, которые будто не знали ни страха, ни жалости. В этот момент никто не задумывался о том, кем они были и откуда пришли. В этот момент ничего не имело значения, кроме стремления выжить. Стремления, которое сводилось к тому, чтобы не позволить мутантам окружить высоту. И отрезать землян от остальных.

А потом они все услышали голос Анатолия по рации, сказавший именно то, что все хотели.

— Отступаем! Повторяю — отступаем! Все к машинам!

И в тот же миг в воздух взмыли две туннельные машины, устремившись к дыре в потолке туннеля. Евгений сразу же их узнал. Это были машины, доставившие Айрини из Вигто.

— Вы все слышали его! — крикнул Влад. — Отходим! Отходим!

Они немедленно снялись с позиции. Евгений и новобранцы подняли раненных и потащили их вниз по холму. Славка заменил диск в своём электромёте. Кир встал рядом с ним.

— Прикрываем! — крикнул он. — Уходите!

До машин было недалеко, считай рукой подать. Но только не в том хаосе, который охватил лагерь. Где-то земляне организованно отступали, отстреливаясь и отбиваясь мечами. Где-то Аграта прорвала оборону и уцелевшие в панике бежали перед мутантами. И повсюду была кровь. Слишком много крови.

Евгений споткнулся о чей-то труп. Он даже не понял какой стороне принадлежал погибший. Впереди их группы шли Влад с Ибрагимом и без конца стреляли. Евгений вместе с Семёном тащили на себе раненного. Тот что-то неразборчиво бормотал. Повсюду были крики. Неподалёку десяток землян бились с мутантами возле домов. И те, и другие умирали один за другим. На другом конце лагеря отступали ещё пять землян, но их всех быстро догнали Аграта. Мутанты накинулись на них словно волки и словно волки принялись рвать тела.

В воздух взлетели ещё две машины. За ними полетела третья, но из темноты на неё обрушилась волна выстрелов. Транспорт потерял половину фонарей и воздушных подушек и закрутившись юлой рухнул на окраине лагеря. На него тут же накинулись мутанты.

Возле ещё оставшихся машин бились аттавы. К радости Евгения, у них получалось держать оборону. Пока что.

— Быстрее! — поторопил Влад.

Куда ни глянь были трупы. Где-то рядом выли раненные мутанты. Евгений с Семёном ускорились и тут что-то врезалось в них сбоку. Так сильно, что они все трое рухнули. Подняв голову, Евгений увидел над собой мутанта. Высокого, в доспехе и с топором в руке. Он замахнулся и напал на Евгения. Тот еле успел увернуться. Семён попытался поднять раненного, но на них накинулся другой мутант. Рядом появился Кирилл. Выхватил и включил меч. После короткой схватки ему удалось обрушить лезвие на шею первого противника. С усилием выдернуть, забрызгав всё вокруг кровью. И тут же его опрокинул второй. Мутант полоснул Кирилла когтями и тот вскрикнул. Длиннющие лезвия явно пробили его броню. Тварь, которая когда-то была человеком вскинула руку, но опустить её не успела — её грудь пробил меч, который сжимал Виталий. С трудом освободив оружие он помог Кириллу подняться.