Честно говоря, каждый раз, беря нашу двухлетнюю кроху на руки, я поражался тому, что у нас не четверо детей.

— Очень смешно. — Зои покосилась на меня.

— А ты как думаешь, Мел? Хочешь быть единственным ребенком в семье? — Я просунул руку под шарф и пощекотала ее шею.

Она рассмеялась. Глядя в ее изумрудно-зеленые глаза, я, как всегда, растаял и превратился в лужицу.

— Санки! — потребовала она.

— Точно? На улице ужасно холодно.

Она смерила меня взглядом, совсем как ее мать.

— Кататься!

— Ладно, ладно, — сдался я.

Входная дверь распахнулась, впуская в дом морозный воздух.

— Мы приехали! — крикнула Наоми, топая ботинками по полу. — Дороги просто ужасны.

— Эй, мы все-таки добрались, — возразил Джереми, заходя в дом с Леви.

— Потому что я была за рулем, — пробормотала Наоми.

— Леви! — Мел попыталась дотянуться до него, но это было сложно сделать в зимнем комбинезоне.

— Привет, Мелоди! — Леви ухмыльнулся и взял ее прямо из моих рук, как самый настоящий похититель младенцев. — Я держу ее, дядя Никс. Хочешь покататься на санках?

— Санки!

— На этот раз ты выбираешь розовые или зеленые? — спросил Леви.

Выбор саней в нашем гараже мог соперничать только с ближайшим горнолыжным курортом.

— Зеленые!

— Вы пока заканчивайте одеваться, — приказала Наоми, следуя за детьми в гараж.

Я повернулся к жене, увлек ее на кухню, подальше от посторонних глаз, и крепко поцеловал.

— Мы, наоборот, могли бы раздеться.

— Я полностью «за». — Зои улыбнулась и обняла меня за шею.

Мы прожили вместе четыре года, а я все еще не мог насытиться ею. Она не была для меня зависимостью, не в том смысле, в каком я привык думать — она была необходимостью, как вода или кислород. Моя потребность в Зои была постоянной, и ее превосходила лишь моя любовь к ней.

— Пора выходить! — объявила Виви.

— Думаю, нам придется подождать с этим до ночи. — С еще одним поцелуем Зои выскользнула из моих объятий и пошла обуваться.

Я собрал оставшиеся вещи и последовал за своей семьей в этот невыносимо холодный день.

Снег по обочинам дороги доходил Леви до колен, поэтому я забрал у него Мел.

В этом мире не было ничего более ценного, чем женщина рядом со мной и маленькая девочка, которую она мне подарила. И не было ничего лучше, чем год за годом собираться всем вместе здесь, в нашем доме в Колорадо, где единственной орущей толпой были наши дети, а единственное расписание, которого мы придерживались, — время, когда укладывать их спать.

Иногда за нашим обеденным столом писались лучшие хиты, а иногда просто списки продуктов.

Главное, что мы все были счастливы.

А я — самый счастливый из всех.