– Хаски…Хаски… – вдруг услышал я разговор «тюремщиков», – это ж вроде из «Рассвета».

– Ну да. Я все-таки схожу на их базу. Если этот новичок из ихних, то сам понимаешь, что за скандал случится…

Через полчаса на гауптвахту пришел гогочущий в голос Фокус. Блин, ну как же неудобно получилось!

– Не хрен шляться черте где! – радостно сообщил он мне, протягивая комплект формы «Рассвета» и хорошие берцы. – Сказал же – зайди ко мне. Ты для этих жуликов как красная тряпка – лох, которого они мечтают облапошить.

Я, трясясь от холода, торопливо оделся. Форма оказалась отличная. С сержантскими погонами и даже со значком – «золотой единицей».

– Что это? – спросил я веселящегося Фокуса, показывая на нагрудный знак.

– Это первый разряд, индульгенция на любые действия на этой базе. Ты – элита. Как кулачный боец соответствуешь, по силовым показателям – тоже, ну а стрельбу мы тебе подтянем, если нужно. Да и смерть серьезного врага ты видел, сам убивал и выжил.

– А не сильно круто получается? – удивился я такому авансу.

– Мне с княжеской разведкой проблем не надо, – медленно проговорил майор, вдруг ставший очень серьезным, – лучше перебдеть, чем недобдеть. Эльзу завтра разжалуют в рядовые за самоуправство.

– Не надо, – я скривился. – С женщинами не воюю.

– А это не тебе решать, – строго сказал Фокус, – на «Рассвет» штрафники рот разевать не должны.

– Она же не знала! – возмутился я его скорой расправе.

– Незнание законов не освобождает от ответственности, – хмуро ответил он, – пусть вспомнит, что она – говно. Да и Политов по возвращению вернет звание, если она принесет свои самые искренние извинения.

Ну вот. Еще и Эльзу эту накажут за мое непристойное предложение. Но Фокус в этом вопросе оказался неумолим: «Шавки» должны уважать нас, иначе анархия и бунт».

Потом он ушел, а мне опять захотелось в бар. Я же недопил, да еще и промерз. Хотелось горячительного и побольше.

Завалился в бар и сразу увидел Эльзу, которая сидела за столиком с каким-то пропитым мужиком, наружности, прямо скажем, непривлекательной и даже отталкивающей. Тот держал руку у неё на плече и пил что-то из высокого стакана. Было видно, что оба изрядно набрались.

Я подошел к стойке бара и попросил самого дорого бухла, что есть. Бармен покосился на «единичку» на форменной куртке, достал литровый графинчик:

– Это ром с Веселых островов, тысяча рублей за бутылку. Устроит?

– Давай! – я был рад, что тут продается не только водка.

Налил стопку, а когда выпил, то понял, что я – ни фига не любитель водки. В прежней жизни я наверняка только хорошие напитки пил. Как этот ром. А он обдавал нёбо запахом душистых трав и дубовых бочек, приятно согревал горло, по телу разливалось живительное тепло. Вот! Жизнь налаживается.

Мы разговорились с барменом, который рассказал, что у него лучший бар на базе, а в здании вояк – только водка и сосиски.

– А у тебя что на ужин? – спросил я захмелевшим голосом.

– Сосиски, – сокрушенно ответил он.

– А разница тогда в чем?

– В напитках, – с гордостью сообщил он, и я понял, что у него есть канал для контрабандных поставок. А, значит, мне нужно влезть в это дело. Ну или организовать поставки классной водки нашего с Веником производства.

Я был очень расслаблен и очарован ромом, когда рядом у стойки появилась Эльза. Она внимательно осмотрела мою форму пьяными глазами. Когда увидела «золотую единичку», то горько вздохнула.

– Ты хотел провести со мной ночь? – спросила она, пытаясь встретиться со мною глазами, но я специально отводил взгляд.

– Мадам, вы ошиблись! – галантно произнес я. – Вам бы протрезветь.

Она немного постояла рядом и сделала новый заход игривым распутным голосом:

– Угостите даму своим вкусным напитком?

– Нет! – равнодушно ответил я.

– Ты кому там хамишь, малец? – услышал я гневный рев за спиной.

Обернувшись, увидел собутыльника Эльзы, здоровяка с пропитой рожей. Боже мой. От него воняло брагой, потом и еще каким-то дерьмом.

– Слышь, «шавка», а хочешь я отмудохаю тебя так, что ты год будешь по лазаретам скитаться? – в стиле Фокуса ответил я.

Драться не хотелось, надо было брать нахрапом и наглостью. Мужик вцепился взглядом в «единичку» на груди и сразу отступил на шаг. Чтобы уж совсем пресечь любые его действия, я с презрением произнес:

– Я-то добрый, калечить не стану, а вот остальные «Рассветы» за нападение ноги тебе сломают об твою же рожу.

Мужик отступил еще на шаг и начал судорожно искать слова, которые у него из головы сразу вылетели. И тут из неприметной дверки появился Карат, который спокойным голосом объявил:

– Это мой бар. Бурый и Эльза, вы теперь в моем заведении нежелательные гости. Нельзя приставать к незнакомцам, когда они так красиво отдыхают, – криминальный лидер кивнул на меня, – вы видите, кто он, и знаете, кто вы. Пошли вон! На выход!

Бурый подошел к Эльзе, взял её за шею и потянул к выходу. Она посмотрела мне в глаза просительным взглядом, типа: «Позови меня с собой!», но я лишь отвернулся к своему рому, буркнув ей: «У тебя, красотка, сегодня кавалер уже есть!».

Больше мне в этот вечер никто не мешал, и я смог славно напиться. Да еще в хорошей компании. Сначала болтали с барменом – как оказалось, его зовут Кудесник – о разных напитках и о том, что бы мы съели в шикарном ресторане где-нибудь в Омске или Владивостоке.

Не привлекая внимания других посетителей, к барной стойке подсел вежливый пожилой мужчина по кличке Килла и начал рассказывать нам байки, как он с друзьями в молодости занимался бутлегерством. Они подделывали любые спиртные напитки и разливали их по красивым бутылкам. Тема мне была интересна, так как я и сам бутлегер.

В общем, культурно посидел, хотя и возникло у меня подозрение, что Килла – это человек Карата, и он присматривается ко мне. Потому что, когда Карат уходил, я ему кивнул и незаметно показал тайный жест Балим – соединив руки «кулак в кулаке».

Может, Килла и хотел поговорить про дела, но я-то отдыхал. Какой прекрасный ром! Не до дел мне было. Уходил я из бара, когда он уже закрывался, часа в два ночи. Идти мне оказалось некуда, ключи от квартиры мне выдадут только завтра, и я полез на крышу корпуса имперской базы. У меня еще оставался ром в графинчике, и я собирался его допить, любуясь звездами.

Взошли обе луны, стало светло, и я любовался окружающим постапокалиптическим пейзажем. Очень романтично: руины, звезды, ром и одиночество. Которое, впрочем, вскоре было прервано какой-то дамой, вышедшей из корпуса базы и начавшей самым беспардонным образом материться и блевать прямо под моим местом медитации. Я плюнул и допил свой напиток.

– Все мужики – козлы! – произнесла девушка внизу.

– Это точно! – негромко проговорил я, надеясь, что она не услышит.

Но дама услышала и забралась по железной лестнице на мою крышу – территорию одиночества. Хм-м, это была Эльза. Она молча подошла и села напротив меня, подложив под зад обломок деревянной палеты, который валялся рядом. Некоторое время она рассматривала меня и наконец осторожно спросила:

– Что ты тут делаешь? Почему не спишь?

– Квартирку только завтра дадут, – честно ответил я, а зачем хвостом крутить? Эта Эльза прямая как кортик, незачем ей врать. – Напился, лень идти до казармы «Рассвета».

– Хорошая квартира? – поинтересовалась Эльза. – В этом корпусе? Или у вояк?

– На базе «Рассвета», трёшка с двумя спальнями, – пожал я плечами, непонятно почему она интересуется, – дороговато, но чисто и хорошо.

Эльза вздохнула, встала и собралась уже уйти, но я её остановил:

– Почему спросила?

– Хотела к себе позвать, но вижу, что необходимости в этом нет.

– Нет, – согласился я и вдруг, сам от себя не ожидал, что скажу такое:

– Эльза, ты меня прости, я очень глупо начал к тебе клеиться. Это неприемлемо для порядочного человека. Самому себе сейчас не нравлюсь, обычно я не такой. Ты задала прямой вопрос, что мне надо… ну я и перегнул палку. Прощу прощения.