– Я тебе все объясню, – опять как заведенная повторила Эльза.
Я повернул её к себе лицом, помог надеть куртку, сам застегнул молнию. Мы встретились глазами. Она смотрела спокойно, даже обреченно, готовая принять любую участь. Мне это не понравилось, я вспомнил, что, когда увидел её впервые, то Эльза была совсем другая – дерзкая, сильная, с гонором. Может быть, прав Урал, я не умею обращаться с женщинами?.. Ладно, разберемся, если я в чем не прав, то извинюсь.
– Вернись в БэТээР и жди там. Такси отмени!
– Я не поеду отвечать по сделке? – спросила она, не отрывая взгляда.
– Нет. Ты едешь домой. В нашу квартиру на базе в Янтарной пустоши.
– Хорошо! – моя спутница заметно повеселела. – А то я испугалась.
Я сунул ей в руки броню мимиков и попросил надеть. Она сильно обрадовалась, расценив это как знак доверия.
– Ветер, а можно я буду звать тебя так? Не Пассат, а настоящим именем, – попросила она.
– Можно. Иди. Нам нужно поговорить, – я отправил её и повернулся к Уралу.
Но поговорить нам не дали, мне позвонил Игорь.
– Я убью эту тварь! – гневно произнес он в трубку. – Буду на кусочки резать!
– Кого? – изумился я. Чувствовалось, что Усольцев в ярости, таким я его еще не знал.
– Мне по хер, что ты с ним свой вопрос уладил, – продолжал рычать лидер Централа. – Эта тварь перешла черту.
– Да кто? – я тоже повысил голос, мне не понравилось, что он чуть ли не кричит на меня в трубку.
– Грач! Эта тварь убила Милану!
– Чего? Когда? – я обалдел от новостей.
– А ты не знал? – Игорь чуть успокоился, но был на взводе. – Я выбил у него записи Павла. Нашел дневник. А там всё!
– Что всё? Что с Миланой?
– Что с Миланой? – снова закричал он. – Она пустила себе пулю в висок!
– Когда это случилось? – я начал анализировать всю ночь, проведенную с ней. Не было никаких предпосылок для самоубийства.
– Два года назад! – выпалил Игорь.
Твоя грусть, Караганда! Я ничего не понял и попросил Игоря все нормально рассказать. Оказалась, что Милана давным-давно познакомилась с Павлом, они полюбили друг друга. Павел работал на Централ в инженерном центре. На него вышли Грачи и предложили работать на них. Когда он отказался, они стали шантажировать его убийством Миланы и, действительно, совершили нападение – перебили охрану, но девушку не тронули. Павел ушел к ним и бросил Милану. Грачи заставили его сделать это грубо и демонстративно, чтобы их разрыв стал необратим. Девушка от переизбытка чувств застрелилась. А потом Грачи убили и Павла.
– Как они отдали тебе дневник, если там были такие подробности? – изумился я. – Это же смертный приговор для всей банды.
– Он был на латыни! Идиоты не знали язык мимиков, – Игорь успокоился, но его голос был жесткий. Я понял, что он не остановится, пока не отомстит.
– Мне нужна вся информация о Павле, какая есть, – я все еще наделся понять, как он починил зарядную станцию, – выпытай из ублюдка все, что он знает. Я могу зарядить тебе клипсы для допроса, если нужно. Потом хочешь – убей, хочешь – оставь. Тебе решать, Игорь. Я любое твое решение поддержу.
– Понял. Давай…
– Подожди! – я остановил его. – У меня один вопрос есть.
– Какой?
– С кем я провел прошлую ночь?
– По спутниковому телефону не скажу, – уперся он, – даже по шифрованному каналу.
– Это то, о чем я думаю? – осторожно спросил я.
– Да! – после некоторой паузы он добавил:
– Именно это. Я рад, что ты сразу понял. Она поэтому за тобой и поехала, когда узнала часть твоих тайн. Ей нужен заряд.
– Ну абзац!
– Да. Вот как всё странно получается, – грустно произнес Игорь. – Поможешь?
– Сделаю все, что надо. В настоящий момент я еще не могу зарядить, но плотно занимаюсь этим вопросом.
– Хорошо. Буду нужен, звони.
Попрощавшись с Игорем, я обернулся к терпеливо ожидающему меня княжичу. Вот спасибо ему, что аристократического гонора нет, терпелив и хладнокровен.
– Конец Грачам? Долетались? – спросил он, усмехнувшись.
– По ходу, да. Вряд ли кто-то из них доживет до завтра.
– Ветер, что ты искал в Тобольске? – Урал предугадал мой вопрос. – Ты зря проделал путь?
– Я искал способ починить большую зарядную станцию мимиков, – я честно объяснил княжичу истинную причину приезда в Тобольск, – но инженер, которому это удалось сделать раньше, убит.
– Понятно, – он кивнул, – спроси у Ипполита, когда он заедет на базу. Может быть, он сможет помочь.
Княжич напряженно думал, сверля взглядом окрестности, а я стоял на месте, потому что чувствовал – ему что-то еще нужно.
– Ветер, где транспондер? Когда ты нам его передашь? – он резко сменил тему. – Твоя задержка создала массу проблем!
– Пока не могу передать, – я покачал головой, – партнеры подвели. Я ищу это устройство.
Урал опять замолчал и, хотя разговор вроде окончен, он не уходил. Стоял и смотрел вдаль, отвернувшись от меня.
– Ты хотел еще о чем-то спросить? – я решил сам вызваться на разговор о том, что его тревожит.
– Да. Только это странный вопрос, – Урал так и стоял отвернувшись.
– Спрашивай!
– Не знаю, как сформулировать, – честно признался княжич.
– Спрашивай, как есть! Я столько странного в последние полтора месяца узрел, что меня теперь мало что удивит, – я постарался быть доброжелательным.
– Кто тебя вынес с поля боя на Нижнем рынке? – Урал повернулся ко мне, и я даже опешил от выражения боли в его глазах.
– Камчатка! – на автомате ответил я.
– Нет! Камчатка и его квад были совсем в другом месте, – покачал головой он, – их оглушили неизвестным воздействием сразу после того, как они ударили ракетой с беспилотника по позиции британцев.
– Вот те раз, Караганда!
– И я озадачен безмерно, – княжич прищурился, – можешь хоть что-то вспомнить?
– Я контужен был, – мне пришлось напрячь память. – Вроде стандартная четверка в черных бронекостюмах, со штатными автоматами, пистолеты с глушителем и плазменные ножи… Лица скрыты забралами шлемов.
– Шевроны какие были? – с надеждой в голосе спросил Урал.
– Точно! Не было шевронов! – я вспомнил, как выглядел командир штурмовиков. – И еще знаешь, что…
– Что?
– Мне кажется, на броне был нанесен знак…
– Какой?
– Крест и спираль.
– Да ну тебя! – развеселился Урал. – Везде тебе спирали мерещатся.
Но я точно вспомнил знак! Он однозначно был. Я нисколько в этом сейчас не сомневался. Чтобы доказать свою правоту, присел на корточки, взял камень и нарисовал в придорожной грязи: крест, вертикальная черта длиннее, чем горизонтальная, и спираль, начинающаяся из его перекрестья. Как-то так.
– А у Эльзы спираль в другую сторону… – для достоверности добавил я, – левая. А тут правая…
Но княжичу уже не нужны были мои пояснения, он буравил взглядом знак, и я заметил, что тот ему знаком. Он знал, чей это знак, и был ошеломлен моим рисунком.
– Ты ведь уже видел его раньше? – я попытался вывести его из ступора.
– Это Вавилон… – княжич наконец пришел в себя. – Откуда он у них?
– А кто они?
– Мы их видели недолго… С беспилотника, – слова давались Уралу с трудом, – это квад Меча.
– Да ну на хрен! – вырвалось у меня. – Я видел их трупы…
– Рации имеют коды ребят, на ножах радиоактивные метки с их номером, броня самого Меча – нестандартная, щиток на коленях модифицирован, у Ясеня необычный прицел на автомате, Дрюля ходит чуть прихрамывая, а бегает как здоровый. Слишком много совпадений...
– Вот броня Меча! – я вывалил из хранилища остатки разбитого костюма с шевроном командира квада.
– Я её заберу, – заявил Урал, – для анализа. Теперь многое стало понятным.
– Что? – у меня в голове не укладывалось, как могут ожить мертвые.
– Их вернул к жизни Вавилон, и теперь они служат ему, – Урал вздохнул. – Точно также, как и ты.
– Что ты знаешь? – ему удалось меня удивить. – Кто я?