Мне захотелось посмотреть, как отработает «Арбузик» в автоматическом режиме. Двух бойцов отметил под ликвидацию, а у Меченого приказал поразить конечности, совершив нелетальную атаку. 3 секунды! Дрон сначала выстрелил четырьмя красными лучами, отскочил и добавил еще пару. Два тела замертво упали сразу. Третье тело стояло и орало, прижимая к груди руки, а потом, после повторного залпа, завалилось, продолжая вопить и материться, но уже лежа.

Я быстро подошел к Меченому, вколол ему обезбол и осмотрел травмы: колени прожжены, кисти висят без движения, на запястьях обожжённые раны. Оглянулся на его бойцов – во лбу небольшие дырки с обугленными краями. Ни одного выстрела сделать не успели, быстрая и гуманная смерть.

– Меченый? Какая встреча, – наигранно улыбаясь, я достал плазменный нож, который озарил лицо сержанта штрафников алым светом, – сам все расскажешь? Или яйца отрезать для установления психологического контакта?

– Сам! – прохрипел Меченый. – Почему ты на нас напал?

– Все-таки надо тебя подровнять! – я направил на бойца нож.

– Не надо! – он попытался поднять руку, но скривился от боли.

– Что вы от меня хотели?

– Отомстить за Бурого! – Меченый отвечал негромким голосом. – Эта тварь Эльза сказала ему, что можно с тебя хабара поиметь. Что ты беспредельщик и тебя завалить не жалко.

– Беспредельщик? – я искренне удивился. – С чего бы?

– Ну да, – сержант кивнул, – ты Огню купил у Фокуса и изнасиловал. Бурый сначала не хотел связываться, но потом согласился в Зоопарке на тебя засаду устроить.

– А как они это себе представляли? – попытался понять их тактику.

– Сначала оглушить станнером или электрошокером, – Меченый сам не знал подробности их плана, – потом связать и угрозами заставить отдать все, что есть в подпространственном хранилище.

– Глупый план, – я усмехнулся, а Меченый наконец рассмотрел мой дрон, висящий под потолком, и кивнул.

– Бурый попросил меня помочь, мы с ним друзья, – продолжал, кривясь от боли, мой «язык», – ну и рассказал все, что ему наплела эта сука. А потом днем я увидел Огню с Хаски на стрельбище. Поговорил с парнем, и он сказал, что ты Огни не касался. Я сразу понял, что это подстава Эльзы.

– А нахера тогда на меня полез, здоровья много? – я кивнул на его раны. – В чем твой интерес?

– Это я отвез позавчера ранним утром Бурого в Зоопарк и оставил Олега для экстренной связи, – продолжил сержант, – вечером вы Бурого убили. Олег, не дождавшись от него сигнала по рации, поднял тревогу. Мы приехали в Зоопарк и нашли его тело в пещере у реки. Бурый убит пулями от АРКа, гильзы рассыпаны тоже только от АРКа. Ты – штурмовик и у тебя булл-пап, получается, стреляла Эльза. А у неё с Бурым была сделка! Разве можно такое спускать с рук?

– А если предположить, что она стреляла в мертвое тело? – спросил я.

– Пассат, не гони! – разнервничался Меченый, попытался поднять руку и застонал от боли. – Над тобой все благородные ржали, когда ты из стандартного автомата шмалял. Дети школьного возраста лучше справятся! А тут точно в голову все шесть пуль. И гильз мы нашли ровно шесть.

– Ну и?

– Пошли за вами, решили тебя просто ранить и выбить хоть что-то, чтобы семье Бурого послать, а Эльзу по кругу пустить. Чтобы знала, тварь…

– Меченый, не ври мне! – я разозлился и зажег плазменный нож, увидел испуганный взгляд сержанта и положил клинок плашмя ему на ногу. Он заорал и дернулся, сбивая клинок, жгущий ему плоть. Я поймал нож на лету и поднес к его животу. – Знаю, что вы вчера общались по рации. О чем?

– Я не успел рассказать, – заторопился он, – мы предложили Эльзе сделку. Типа мы тебя грабим и делимся с ней. Деньги ей тоже нужны. Она должна была тебя по ночам отвлекать своим телом, чтобы мы могли подобраться и застать врасплох… Она тебе призналась в этом?

– Конечно, нет! Слушай, вот чего не пойму, – я нахмурился, – вас же семеро вместе с Бурым. Восьмой боец – Эльза? С ней получается два полных квада. Всё правильно? Она с вами в разведку ходила, а вы её по кругу хотели пустить, а потом что? Убить?

Меченый нехотя кивнул.

– Она предала Бурого. И предала нас. Она тебя предупредила, что мы нападем ночью? Так?

– Нет, – я покачал головой, мне стало искренне жаль сержанта, – она просто просила меня быть внимательным в рейде…

– Тогда как ты узнал, что мы идем? – тихо спросил Меченый. – Мы умеем работать тихо.

– Дроны и штурмовой радар. Я знал, что вы идете, у вас не было никаких шансов, – говорил и думал, что мне с ним делать дальше. – Зря вы на меня полезли…

– Зря, – вздохнул умирающий боец, – вторая тройка тоже мертва?

– Если шли по правому коридору, то погибли быстро, – я поднял глаза к «Арбузику», – там такой же сюрприз.

– Поделом нам, – вздохнул Меченый, – убей Эльзу, от неё беды уже не первый раз.

– А когда был первый?

– Когда Ипполит и Урал её делили, – ухмыльнулся «язык». – Её из госпиталя Политов забрал к себе в кровать. У них любовь была. Но Эльза и Уралу понравилась. Вместо того, чтобы отказать княжичу, она начала еще и с ним роман крутить. Когда об этом узнал Политов, дошло до открытого боя. Но благородные вовремя остановились и выставили Эльзу из располаги «Рассвета» пинком под сраку. Оба поклялись больше с ней не встречаться. Мне эту историю Бурый рассказал…

– А я её ни с кем не делю, – я засмеялся, – мне она вообще не нужна. Упираться рогом не буду.

– Она предала Бурого. Предала нас, не став отвлекать тебя своими прелестями. Предала тебя, сначала натравив Бурого, а потом не предупредив о нашем нападении, – Меченый тоже натужно засмеялся, – она нарушила все сделки, которые заключила. Ты, судя по всему, благородный, и нарушение сделки с тобой – смерть или что похуже… А она кинула тебя два раза. Почему?

– Не знаю, – я почесал затылок, – может, она смотрит на это с другой стороны?

– С какой?

Вдруг Меченый потянулся к гранате, нож взмыл в воздух из моей руки, и прежде, чем я успел хоть что-то понять, пробил ему грудину.

Да что за Караганда! Я же об этом даже подумать не успел! Быстрое движение сержанта и мгновенный удар. Все. Отмучился боец.

Я собрал их оружие: три автомата АРК, девять магазинов, семь гранат, три простенькие рации, в рюкзаке Меченого нашел еще один электрошокер. Спрятал «Арбузик» в хранилище, а «Комарик» двинулся за мной.

Спокойно вернулся в зал к Эльзе. Она сидела, забившись в угол, в одной руке пистолет, в другой – граната без чеки. Автомат валялся под ногами.

– Тебя долго не было. Я думала… – начала она, но резко замолчала.

Я разжал её пальцы, отобрал гранату, нашел чеку и осторожно вставил на место. Подумал и оставил себе, потом забрал её автомат и протянул руку, кивая на пистолет. Она меланхолично отдала и его.

– Идем за мной, – я позвал её в правый коридор, – соберем трофеи с твоего квада.

Она смотрела на меня с грустью, даже тоской:

– Они все убиты?

– Да, в левом проходе – квад Меченого, – я смотрел, как её морально ломает, – в правом – твой. Хотели тебя по кругу пустить, но им не повезло.

Я пошел по правому коридору и вскоре нашел троицу штрафников. У всех аккуратная дырочка в голове с обожженными лазером краями. Крови почти не вытекло. Я собрал автоматы, магазины, гранаты и рации. Остальное барахло мне без надобности.

Пока возился, подошла Эльза, я едва успел скрыть в хранилище второй «Арбузик». Она робко встала за моей спиной, не решаясь подойти к своим разведчикам.

– Мне надо их похоронить, – тихо произнесла она, – ты поможешь?

– Нет, я спать, – и пошел обратно в зал, кинув ей лопатку, которую мне еще генерал Дебил выдавал.

– А оружие дашь? Если монстры полезут? – попросила она, не поднимая глаз.

– Ты тут главный монстр. Ведьмы и слюной могут травить. Если что, будешь в тварей плеваться, – я поёжился от её скорбного взгляда.

Ничего, пусть помучается. А если схомячат, то и ладно. Лишь бы лопатку мою не потеряла. Не то, чтобы я был на Эльзу сильно зол, скорее рассержен, учитывая, сколько от неё проблем, это теперь обычное состояние моего рассудка. Я уже привык.