Несмотря на то, что им приходилось прорываться с боем, до выхода Даран с Софией добежали значительно быстрее, чем шли в пещеру. Вывалившись наружу и перекатившись кубарем вниз по склону, они не стали разлёживаться и тут же вскочили. Через мгновение из тоннеля повалила паучья река. Твари были едва видны, потому что на Сочи уже упала ночь

- Прикрой меня! - крикнула София и прошептала какое-то заклинание.

Даран с удвоенной силой завертел посохом отбивая атаки обезумевших пауков. Книга Софии вспыхнула, а сама девушка протянула руку вперёд и расставила пальцы словно держала мяч. За тем она рванула ею вверх, вырвав огромный ком земли рядом с собой и сделала движение, словно отбрасывает его. Ком, ухнув, замуровал выход в тоннель. Даран оглушил оставшихся пауков и вовремя успел подхватить обессилившую девушку.

Опустив её на землю, он прислушался и с восторгом осознал, что ещё никогда его слух не был столь чуток. До этого момента он не представлял, как по-настоящему звучит город, что это такое невероятное сочетание звуков. Шум колёс по Проспекту Ленина, раскачивающиеся под усилившимся ветром деревья, музыка ресторанов, шелест далеких волн, разговоры людей и какофония местной фауны сплетались с настоящую симфонию жизни.

Но русланово зелье действовало в том числе и на чувство боли. Ушибы с ссадинами горели так, словно их заливали кипящим железом. Даран пообещал себе не забыть открутить главврачу голову.

- Сработало? - пришла в себя София и немного постанывая пояснила, - Давно не практиковалась в телекинезе и слишком большой вес подняла. Голова теперь до завтра болеть будет.

Даран помог ей подняться и они снова встретились взглядами. Парень держал её крепко и не собирался отпускать, а она, завороженная изменившимся смотрителем и не думала освобождаться. Даран почувствовал, что уже не может терпеть и собрался уже поцеловать Софию, как вдруг откуда-то из глубин сознания пришло чувство тревоги. Оно было настолько отрезвляющее, что парень замер в сантиметрах от приоткрывшихся губ и сухо прокомментировал.

- Как-то слишком тихо.

Девушка, взволнованно дыша спросила:

- Ч-что?

Даран бесцеремонно закрыл ей рот ладонью и поднёс палец к своим губам. Он никак не мог понять, что же именно его так настораживает. Ветер усилился, однако шума деревьев не было. Точнее его не было над ними, хотя их и окружало с десяток высоких сосен.

- Как то тут слишком тихо, - холодным как ветер голосом повторил смотритель и резко поднял голову.

София сделала тоже самое как раз в тот момент, когда королева Брудов отцепилась от паутины, опутавшей стволы деревьев. Даран оттолкнул девушку, а сам прыгнул в другую сторону.

Едва приземлившись, паучиха, не смотря на свои исполинские размеры, ловко развернулась и кинулась на Софию. Смотритель сделал длинный выпад и едва успел ударить гигантское насекомое по голове. Электрический заряд не прошёл в паучье тело, а растекся тонкой пеленой по невидимому защитному полю, которое надежно его защищало. Но кинетическая энергия сделала свое дело и увесистый удар заставил паучиху отскочить, тряся головой.

- У неё силовое поле! - выдохнула девушка.

- Это хреново, - выразился Даран и снова оттолкнул девушку, - Беги, я уведу её от университета.

- Там же помощь!

- Там студенты! - отрезал смотритель, давая понять, что спор окончен, - Я постараюсь протянуть подольше, а ты приведи серьёзную артиллерию. Двигай давай!

Девушка помчалась в сторону главного здания филиала, а Даран посмотрел на пришедшую в себя паучиху. Та встряхнула ещё несколько раз своей уродливой головой и уставилась набором своих чёрных глаз на врага.

- Ну что, тварь, поиграем? - холодно произнес он.

Даран встал в агрессивную фехтовальную позу, подняв руки выше головы и направил посох в сторону паучихи.

То, что тварь его понимала не оставалось никаких сомнений. Паучиха выставила вперед передние лапы, а из кустов выбежало с пару десятков особей поменьше, всего-то размером в метр. Двигались они синхронно, словно бы управлялись королевой напрямую. Даран снова обратил внимание на её оборудование. Видимо оно и давало королеве способность прямого управления своими солдатами, а вместе с этим силовой щит и бог весть знает ещё какие способности.

Паучиха со своим выводком выжидала, наблюдая, что же будет делать эта трудная добыча. Вдруг из кончика одной из выставленных лап вырвался ярко красный луч, Даран инстинктивно подставил посох под него и тот, к удивлению, как смотрителя, так и паучихи, отклонился в сторону, подпалив старую сосну.

Паучиха выстрелила снова, и снова смотритель отразил удар, поразившись своей собственной ловкости. Противно завизжав, королева, в гневе, кинулась в атаку посылая лучи смерти. Даран уклонялся и отбивал их, прыгая между стволами и не давая той толком прицелиться. Снова в атаку кинулись её слуги и Даран бросился в бегство, уводя королеву вниз по склону. Он прыгал, катился кубарем, вставал на ноги и бежал под визг паучихи и треск ломающихся сзади ветвей.

Смотритель выбежал на асфальтовую тропинку, ведущую к хозяйственному зданию, и ринулся в него. Когда дверь захлопнулась, парень тяжело оперся о стену, переводя дух. Он осторожно всматривался в окно, пытаясь разглядеть королеву. Но там была лишь пара обычных особей, обыскивающая кусты.

- «Как дела?» - прозвучал спокойных голос.

Даран чуть не умер от испуга, еле сдержав крик. Это был Помощник.

- Заткнись! - гневно прошептал он.

- «Меня они не слышат, а вот тебя точно услышали. Поздравляю. Знаешь какой у них превосходный слух? Не зря они были когда-то боевыми питомцами у некоторых народов.»

- Так все вокруг твердят, что они мирные буренки!

- «Ну так-то да, до тех пор, пока не появляется королева. Именно поэтому всех королев давно истребили. А эту, наверное, клонировали и не хило так прокачали. Кучу примочек на неё повесили. Кто-то неплохо вложился.»

- Может лучше поможешь, чем трепаться? - возмутился смотритель.

- «Как я тебе помогу?»

- Ну не знаю, посоветуй, что ни будь, ты же, мать твою, в конце концов, Помощник! - чуть ли не закричал Даран.

Пауков возле дома становилось все больше.

- «Советую - не выходи из дома. Не совершай ошибки.»

- Отлично, лучше заткнись, - разозлился Даран.

- «На самом деле я пошутил.»

- Я тебя сейчас выкину!

- «Есть неплохой вариант», - продолжил Помощник, - «Что ты видишь в окне?»

- Кучу мерзких пауков

- «И все?»

- Можешь прямо говорить? Это что экзамен?! Что я вижу?! Долбаные деревья, долбаные пауки, долбаный трансформатор, дол...

Он замолчал и посмотрел на посох.

- «Ага», - Помощник был доволен догадкой смотрителя, - «Трансформаторы слегка модернизированы под специфические нужды университета и напряжение в них гораздо выше обычного.»

- Но надо как-то заставить паучиху на него забраться.

- «Это верно.»

Сверху послышалось глухие тяжёлые удары - королева ждала на крыше. Даран попытался связаться с Софией или Русланом, но сети почему-то не было.

- Черт сигнала нет! – выругался он, – подмогу не вызвать.

- «Паучиха блокирует, точнее её обвес» – отозвался Помошник.

Даран сжал посох покрепче:

- Я готов, – выдохнул он и спохватился, – а как я трансформатор открою?

- «Коснись посохом считыватель карт возле цифербалата и дверь откроестся. А теперь иди»

Дверь распахнулась и с грохотом впечаталась в стену, а из тьмы проёма вылетел смотритель с посохом на перевес. Первая линия паучьей блокады даже не успела отреагировать. Несколько чётких выпадов и трое членистоногих были опрокинуты брюхом вверх. Расправившись с ними, Даран что есть мочи рванул к тарснформаторной будке. Королева пустилась в погоню за человеком, которому оставалось до цели с десяток метров. Парень едва успел забежать за будку, когда паучиха, не успев затормозить, с грохотом в нее врезалась. Она завизжала и прыгнула на крышу, намереваясь схватить надоедливую добычу сверху.