Смотрителю вдруг пришла мысль, о которой он раньше, почему то, не задумывался. По какой причине и за какие заслуги он получил билет в этот мир? Даран собрался духом и решил перестать быть пассивным наблюдателем, впервые в жизни решив заговорить в Бездне:

- Что я тут делаю? - произнес он не губами, а чувственно, на языке этого слоя мироздания.

Окружающее на мгновение замерло. Множество фигур, структур и звезд, которые раньше всегда были далеко, вдруг стали приближаться. Даран ощутил голоса этих сущностей, которые становились все громче. Слова были не знакомы, но в Метамире и не нужно знать языков, и так все понимаешь. Сущности несли какую-то чушь. Одни, как торговцы на базаре, предлагали невероятное, желанное, рай. Другие же наоборот угрожали и пугали, обещали вечные страдания и полное порабощение. Голоса становились все громче. Образы сущностей становились все больше и светились все ярче. Когда им стало тесно они и стали бороться друг с другом и ссорится. Все хотели смотрителя, как лакомый кусочек. Даран испугался и попытался выйти из Иетамира , но понял, что уже не может. Потому что кто-то стал частью его самого. Смотритель ощутил будто его куда-то затягивает, закричал и попытался высвободиться. Еще несколько мгновений и он бы растворился в сознании неизвестной твари, если бы не прозвучал чей-то удивительный голос, который распугал монстров и вырвал сознание Дарана из эфемерного чрева.

- Ты что орёшь то? - спросил Голос.

Обитатели Метамира, словно бы потеряв к добыче интерес, занялись своими обычными делами, пытаясь сожрать друг друга, а вокруг Смотрителя образовался какой-то барьер, который не пускал к нему монстров информационного океана.

- Кто ты? - испуганно спросил Даран.

Голос призадумался.

- Это сложный вопрос, - наконец ответил он, - Действительно сложный. В вашем языке нету подходящих конструкций и понятий. Можешь назвать меня как хочешь.

- У тебя нет имени?

- У меня нет определенного "Я".

- Я буду называть тебя Голос. Ты не против? - спросил Даран.

- Нет, - ответил Голос.

- Ты помог мне, зачем?

- Мне стало интересно, кто это такой тут крикливый? Я подоспел вовремя. Арддун почти проглотил тебя.

- Арддун? Эта та тварь, что хотела меня сожрать? Кто он?

- Это сложный вопрос, - повторился Голос.

Даран запнулся. Он не понимал, что делать дальше и просто молчал, ощущая округу. Первым паузу прервал Голос:

- Эммм... Ты, видимо, здесь новенький. Это странно. Потому что в Метамир попадают, чаще всего, только могущественные сознания и информационные структуры, которые уже прекрасно понимают, где они и для чего они тут. Залетные же на долго не задерживаются и погибают либо растворившись в этой бездне информации, либо будучи сожранными крупными сознаниями. А еще умирающие. Видишь вокруг нас, все эти мириады вспышек? Это те, кто прекащают свой путь в материальной вселенной, после того как издадут последний вздох в своей жизни.

Дарану стало не по себе.

- Ты светишь ярко и ровно, - продолжал Голос, - Словно бы тебя вовсе не напрягает пребывание здесь. Это очень редкий талант и таким сознаниям следует погружаться в Метамир осторожнее, стараясь не привлекать внимания.

- Или имея “крышу”, - взял себя в руки Даран.

Голос засмеялся:

- Верно. Ты умный.

- Ты же не просто так меня спас?

- Верно, - повторился Голос, - Тебя можно поглотить, как бы и поступило подавляющее большинство местных обитателей. Вон они все, облизываются. А можно и подружиться, предложить помощь и Силу. Обучение.

- А взамен?

-Твое пребывание в материальной вселенной и Связь со мной. Мне скучно здесь, впрочем как и всем остальным обитателям этого слоя мироздания. Как иронично, что именно там, где всё решается законами физики и происходит все самое интересное, а тут, в информационном мире, невероятная тоска. Сознания, выжившие в меставселенной становяться бессмертными. Однако интерес к реализованному миру не угасает все равно. Хотя мы, инфо-сущности, и можем сделать себе целую армию управляемых нами кукол и отправить их в реализованный мир, но они все равно будут не полноценны в ощущении Жизни. И каждый вечный выкручивается из этой ситуации своим способом. Лично я ищу вот таких вот путников как ты, предлагаю им помощь, а они становиться моими глазами и ушами в Жизни.

- А ещё информация о твоих конкурентах, других Вечных, которые орудуют в «Жизни»

- А ты умный..., - снова повторился Голос, - И как умный, должен понимать, что в Метамире без друзей не обойтись. Подумай об этом, а я побуду рядом. Теперь же ступай, тебя заждалась София.

После этих слов на смотрителя словно налетел ураган, который грубо вышвырнул его из мира информации. Падая обратно в Жизнь, Даран зацепился взглядом за Черную Звезду, ярко светившую среди сонма обитателей Метамира.

Парень раскрыл глаза и начал хватать воздух ртом, словно выкинутая на берег рыба. София тут же проснулась, испугалась и, не понимая что делать, стала ощупывать возлюбленного.

- Даран, что с тобой?! Даран! - кричала она.

Смотритель вдруг выгнулся всем телом, замер и рухнул обратно на подушку. Его лицо побледнело, а под глазами налились мешки, словно он всю ночь не спал. Полным ужаса и восторга взглядом он уставился на девушку.

- Всё супер. Жрать хочу, - выдохнул он.

София открыло было рот, чтобы что-то сказать, но безумный взгляд парня остановил ее. Она молча встала с кровати, накинула на себя полупрозрачный халатик и пошла на кухню, озабоченно оглядываясь на любимого.

Даран вспомнил про Черную Звезду и тут же, почему-то, про Помощника. До него вдруг дошло, что давно не слышал от своего сферического друга ни слова. Смотритель подорвался с постели, подбежал к своему плащу и вынув из кармана тяжёлый шарик спросил:

- Ты здесь?

Помощник молчал.

***

Даран и София объявились на работе к восьми утра. Не смотря на раннее время, бывший филиал университета уже кипел жизнью. Студенты и преподаватели готовились к предстоящему празднику. То, что смотритель и биологичка приехали вместе уже никого не удивляло. Проходя мимо стайки студенток Даран краем уха, услыхал:

- Девки, - мечтательно сказала полноватая кучерявая студентка, - Вечером будут выступать барды. Среди них будет Катарсис.

“Девки” тут же томно заохали.

- Какой красавчик, - вздохнула другая, - Говорят, у него никого сейчас нет.

- Это интересно, - сказала третья и окинула взглядом своих подруг конкуренток.

София усмехнулась.

- Какие ещё Барды? - удивился Даран.

София остановилась и удивленно посмотрела на него.

- В смысле? Ты что не знаешь какие направления преподают в университете?

- Да я особо не вникал, не до этого было - буркнул смотритель.

- Ох Даран! Как так можно? - Софа всплеснула руками, - Ладно я тебе объясню. Барды пишут и играют на своих гитарах музыкальный код, который вводит людей в транс, позволяющий поддерживать длительный контакт с Корнями Мирового Древа и творить невероятные чудеса.

- И этих музыкантов будет сегодня много, - прозвучал недовольный голос ректора.

Его голограмма появилась как всегда неожиданно.

- Это проблема? - попросил пояснения Даран.

- Барды и маги, способные их «слушать», наиболее способные к метамагии студенты, а это значит, что именно за ними, в первую очередь, и буду охотиться вербовщики храмовников.

- Кстати, на счет Метамира. Этой ночью я там немного погулял, - вспомнил Даран.

- И?

- И кое кого там встретил.

- И это все?

- А перед этим меня чуть не сожрали.

Орд молчал, давая понять, что хочет услышать продолжение.

- Ну и, в добавок ко всему, - поспешил продолжить смотритель, - я перестал слышать Помощника, или он сломался.

Ректор нахмурился словно встреча Дарана с тварями Метамира для него не было новостью, а вот пропавший Помощник его напряг. Орд посмотрел на восходящее солнце и произнес: