– Теодор! – Настя, с восхищением глядя на меня, бросилась ко мне и подхватила под руку. – Как круто ты это сделал! Ты научишь меня так же?

– Да, – ответил я, с трудом выдавливая улыбку. – Но как-нибудь попозже. Сейчас мне нужно немного отдохнуть.

В этот момент к нам подошёл Скала.

– Теодор, охренеть, что ты устроил! Ты в норме?

Настя, только сейчас заметив мою бледность и дрожь в руках, испуганно посмотрела на меня.

– Теодор, что с тобой? Ты ранен?

– Нет, – покачал я головой. – Просто немного перенапрягся. Скоро буду в норме.

– Как быстро? – тут же насторожился Скала.

– В скором времени, – уклончиво ответил я.

Скала, прищурившись, посмотрел на меня.

– Кажется, кто-то хотел избежать ненужных жертв. Не так ли, Теодор?

– Всё-то ты понимаешь, дядя Кирь, – улыбнулся я.

– Понимаю, – кивнул Скала, но в его голосе слышалось неодобрение. – Но не одобряю. Они все воины, которые знают, на что подписались. Они добровольно выбрали свой путь. Да, обманутые своими хозяевами, но тем не менее… это – их выбор.

Я поморщился, чувствуя, как очередная волна тошноты подступает к горлу.

– Дядя Кирь, – сказал я, стараясь говорить спокойно, – сейчас не время для философии. Разговор окончен. У нас есть более важные проблемы.

– При всём уважении, Теодор, но нет, – возразил Скала, скрестив огромные руки на могучей груди. – Что мы будем делать с этими…

Он махнул рукой в сторону дороги, где гвардейцы, выстроившись в цепь, сопровождали колонну пленных.

– Тут навскидку тысяча рыл. Их же всех охранять нужно. А у меня сейчас каждый человек на счету.

Вокруг нас царил настоящий хаос. Враг, деморализованный моими «фокусами», повсеместно бежал. Мои гвардейцы же сновали по полю боя, вытаскивая из техники уснувших от газа солдат, подбирая сдавшихся и оказывая первую помощь раненым.

– Раненых отправьте в городские больницы, – ответил я. – Пусть их лечат за счёт княжеской казны. Тяжелораненым, конечно же, окажите необходимую помощь, чтобы они смогли доехать.

– Хорошо, – кивнул Скала. – А что делать с остальными? Их же кормить нужно, охранять…

Я улыбнулся.

– Не волнуйся, дядя Кирь. На этот счёт у меня есть план. Грузите их в фуры…

– Что ты задумал, Теодор? – спросил Скала, настороженно глядя на меня. – Они же всё-таки пленные…

– Ты что, решил, что я их грохнуть хочу? – усмехнулся я. – Ну ты даёшь, дядя Кирь! Настя, – я повернулся к своей девушке, которая в этот момент с любопытством разглядывала «Скарабея», – …ты мне поможешь?

– Конечно, Теодор! – с готовностью ответила она.

Через час все пленные, которых оказалось не меньше тысячи человек, были погружены в фуры и доставлены на территорию базы «Созидатель», которая располагалась на «Кладбище Самоубийц».

Когда колонна грузовиков заехала на базу, я отдал приказ своим людям освободить пленных.

– Настя, – обратился я к девушке, – мне нужно, чтобы ты спрятала всё ценное.

Я указал на офисную технику, компьютеры, документы, сейфы с деньгами.

– Хорошо, – кивнула Настя и, активировав свой Дар, начала действовать.

Она сконцентрировалась, и пол под техникой начал расходиться в стороны. Податливый камень, послушно подчиняясь её воле, обтекал предметы, как вода, образуя вокруг них прочный защитный кокон.

Через несколько минут все ценные вещи были надёжно спрятаны под землёй в слое застывшего камня. Этакий импровизированный сейф, открыть который можно было лишь с помощью нашей магии.

Мы выстроили пленных на улице.

– Итак, господа, – обратился я к ним. – Там – полевая кухня, там – склад с продуктами, а там – сортиры. Постарайтесь всё тут не засрать, иначе сами убирать будете. Ну, а те, кто захотят сбежать…

Я взял небольшой камешек, который лежал у моих ног, и, размахнувшись, бросил его в сторону пустыря. В том месте, где приземлился камень, раздался оглушительный взрыв.

Пленные испуганно посмотрели на меня.

– Твою мать… – прошептал кто-то из них.

– Если будете себя хорошо вести, то бояться вам нечего, – сказал я спокойно, еле сдерживая очередной приступ тошноты от накрывшей меня волны усталости. – Это просто демонстрация. Я не хочу вас убивать. Вы мне нужны живыми.

Настя, которая всё это время находилась рядом со мной, с беспокойством посмотрела на меня.

– Теодор, ты в порядке? – прошептала она, дотрагиваясь до моей руки.

– Нет, – честно ответил я. – Поэтому я тебя и позвал, чтобы ты мне помогла.

Я повернулся к пленным и продолжил свою речь:

– Если вы думаете, что сможете вернуться обратно по той дороге, по которой приехали, то спешу вас разочаровать. Это невозможно.

Пленные, поняв, что сопротивляться бесполезно, и что к ним, в общем-то, и так отнеслись по-человечески, сохранив им жизнь, начали переговариваться между собой.

– Господин, мы не собираемся бежать, – сказал один из их командиров, сделав шаг вперёд. – Вы поступили с нами благородно.

Я кивнул и продолжил объяснять им правила поведения:

– Телефоны мы ваши не отобрали, можете пользоваться – свяжитесь с семьями, скажите, что с вами всё в порядке. Но надеюсь на ваш разум. Сразу предупреждаю: если кто-то решит вас «эвакуировать» по воздуху, то им тоже кранты. Лучше не проверяйте, если вам дороги ваши друзья.

После этих слов мы с Борей и Настей сели в «Скарабей» и выехали с территории базы.

Настя, по ходу движения, минировала за нами дорогу. А я активировал несколько десятков своих големов-наблюдателей – механических жуков, оснащённых камерами видеонаблюдения, чтобы контролировать ситуацию.

Когда мы подъехали к усадьбе, Скала, с мрачным лицом, ждал нас у входа.

– Всё хорошо, дядя Кирь, – успокоил его я. – Я перенапрягся, но, если что, смогу ещё поработать.

Про себя же отметил, что это крайне нежелательно, так как подобное перенапряжение может навредить моей энергосистеме. Но, если понадобится, то конечно же, буду сражаться.

Я поднялся наверх, в свою спальню, и рухнул на кровать. Сон накрыл меня мгновенно. Весь остаток ночи прошёл без происшествий.

Утром, за завтраком, мы с Настей смотрели новости.

Княжество Лихтенштейн лихорадило. Информация от Даши Малиновской, которая стала настоящей звездой, смешивалась с официальными заявлениями князя и сообщениями из других источников. Народ был в растерянности. Одни требовали отставки князя, обвиняя его в предательстве. Другие же, наоборот, поддерживали его, считая, что он действует в интересах княжества. Нейтральные же старались не вмешиваться.

Я с удовлетворением отметил, что Даша Малиновская умело ведёт свою информационную войну, демонстрируя всем «подвиги» князя Бобшильда и его приспешников. Записи с камер наблюдения, установленных на «Скарабее», стали настоящей сенсацией. Видео, на котором я, в окружении вражеских гвардейцев, пытаюсь договориться с князем, а тот, вместо ответа, отдаёт приказ стрелять… Его посмотрели миллионы людей по всей Империи, и даже за её пределами.

«Лихтенштейн Сегодня» стал самым популярным каналом в княжестве. А Дарье Малиновской власти Российской Империи даже присудили премию.

Но, несмотря на успехи в информационной войне, я понимал, что князь всё равно не отступит. Он сделает всё, чтобы уничтожить меня.

В этот момент раздался звонок. Я посмотрел на экран – незнакомый номер.

– Алло, – сказал я, прикладывая телефон к уху.

– Теодор Вавилонский? – на другом конце провода раздался холодный, безэмоциональный голос с едва уловимым акцентом. – Меня зовут Франц Штайнер. Я – полковник разведывательного управления Австро-Венгерской Республики. У нас есть предложение, от которого вы не сможете отказаться.

Секретный бункер

Город Руггелль, княжество Лихтенштейн

Стены бункера, холодные и безликие, словно серые надгробные плиты, давили на Роберта Бобшильда, вызывая приступы клаустрофобии. Воздух, спёртый и затхлый, пропитанный запахом бетона и хлорки, царапал горло.